Mittbacken Thomas Isherwood har, efter några träningsveckor utan speltid, fått göra sin debut i AIK. Den kom mot Sirius i onsdags, då de svartgula vann med 1-0.
- Det var riktigt skönt. Det är alltid speciellt att få spela den första officiella matchen och det var otroligt skönt att kunna hjälpa laget till tre poäng, säger Isherwood.
- För min egen del var det roligt att vara tillbaka i allsvenskan. Det var pirrigt överallt. Så roligt. Men framför allt hade vi en uppgift och det var att vinna. Det gjorde vi.
Du är rutinerad men var det till och med lite nervöst inför matchen?
- Jag tror alla spelare är lite nervösa när de gör sina första minuter i en ny klubb. Men det taggar till en. Det brukar bli positivt av det för mig.
Han är relativt nöjd med sin första insats i AIK-tröjan.
- Det var stabilt. Jag försökte följa matchplanen och stänga ner Sirius farliga målchanser. Det var helt okej överlag.
Var befinner du dig fysiskt?
- Det var ett tag sedan jag spelade min senaste match. Det var i maj. Men nu har jag varit här i en månad och tack vare tränarens träningsintensitet har jag kommit i form väldigt, väldigt snabbt. Jag har honom att tacka för det.
Isherwoods kropp har också reagerat bra på minuterna mot Sirius.
- Kroppen mår mycket bättre än vad jag trodde. Jag har fått träna på väldigt hårt och jag känner mig stark.
Under söndagen väntar en ny match i striden om en Europa-plats för fyran AIK. Då tar man emot trean Hammarby i ett stekhett derby på Strawberry Arena, som då har en kapacitet på närmare 50 000 åskådare.
För Isherwood, som är från Fruängen i Stockholm men tidigare representerat klubbar som Östersund och Darmstadt under sin seniorkarriär, blir det speciellt att få vara med om sitt första huvudstadsderby som spelare.
- Det är väldigt, väldigt roligt att vara tillbaka i allsvenskan. Och det roligaste med det är att representera AIK. I Stockholm, där jag själv kommer ifrån.
- Sen när du nämner derbyn… det är klart att det är en stor grej för mig personligen, som en grabb från Stockholm. Jag vet att det här betyder mycket för många människor. Sen måste jag gå ut och tackla varje match som en final.
Han ler:
- Men det här är anledningen till varför jag spelar fotboll, för sådana här matcher. Det är extremt kul.
- Det som driver mig som fotbollsspelare och det som gör att jag vaknar varje morgon med känslan av att jag vill spela fotboll, det är att jag vill kämpa för klubbmärket. Jag vet att det är speciellt för de personerna som kommer och tittar på matcherna.
Förstår du dynamiken lite bättre än spelarna "utifrån", tror du?
- Det jag kan förstå är Stockholm och hur det fungerar här. Det här är min stad. Jag förstår storheten i det här och vad det betyder för människor. Sen tror jag att alla, oavsett var de kommer ifrån, som bär AIK-tröjan vet vad du representerar och vad det innebär.
- Du vaknar varje morgon och varje matchdag med inställningen att du ska ge 110 procent. Är du inte från Stockholm men bär AIK-tröjan tror jag du kommer in i det ganska snabbt.
Isherwood har tidigare berättat hur ett möte med AIK-profilerna Robin Quaison och Nabil Bahoui som ungdom fick honom att drömma om spel i svartgult någon gång under karriären. Banden till klubben är också fler än så.
- Mina närmaste, närmaste vänner står bakom vårt mål. På Norra stå.
26-åringen beskriver sedan ett ögonblick från matchen i Uppsala i onsdags som träffade honom rejält.
- Mot Sirius kollade jag bakom "Kribba" (Kristoffer Nordfeldt, AIK:s målvakt) när vi skulle göra ringen innan matchen. Då såg jag tre av mina bästa vänner på läktaren bakom målet. Speciellt en av de tre följer varje match som AIK spelar, hemma och borta.
- Det gav mig stora rysningar i kroppen. Där stod jag på planen och hade mina vänner på läktaren. Och de var inte bara där för att stötta mig. AIK är deras lag. Det blev speciellt för mig.
Isherwood är tydlig med att den typen av band och det faktum att han har nära vänner som är aktiva supportrar gör att han känner extra för att spela i AIK jämfört med exempelvis en klubb utomlands.
- De är ju riktiga AIK-supportrar och gör jag en dålig match nu, då kommer jag få höra det, säger han och skrattar.
- De kommer inte bromsa när de säger saker till mig. Jag tror de kommer vara mer kritiska än någon annan AIK-supporter. För de kan verkligen prata ärligt med mig och för att det här är deras lag.
Känner du ett större ansvar när du spelar här än vad du gjorde i exempelvis Östersund eller Darmstadt?
- Det jag känner är en stor anknytning till klubbmärket. Tack vare de här sakerna. Och jag fungerar så som person att när jag verkligen gillar någon eller något… då ger jag absolut hela mitt hjärta och hela min själ till sista dagen.
- Det är vad jag kommer försöka göra i de här färgerna. Jag kommer ge absolut allt. Hela min själ. Varje gång jag är på planen kommer jag försöka ge hela mitt hjärta till AIK, avslutar Isherwood.
Inför säsongen 2019 var Isherwood aktuell för en flytt till Hammarby. Men då valde han att skriva på för Östersunds FK istället.