Kalmar FF var i praktiken ur allsvenskan redan efter det oavgjorda resultatet mot IFK Göteborg förra helgen. 1-0-vinsten över BK Häcken i avslutningen räckte sedan inte, eftersom IFK Värnamo kryssade mot Elfsborg och klarade en kvalplats.
Kalmars Dino Islamović beskriver stämningen i laget efter dagens slutgiltiga nedflyttningsbesked.
- Vi har redan gått igenom den värsta känslan tror jag, efter söndagen (läs förra veckan), så hela veckan har varit deppig och i dag är det ingen skillnad. Men jag tror att början av veckan nog var värre, säger Dino Islamović.
Den 30-årige anfallaren gjorde matchens enda mål mot Häcken.
- Det känns som att vi gör vår bästa match i år nästan, ironiskt nog. Men ska jag vara ärlig så ljuger aldrig tabellen. Den visar att vi inte var tillräckligt bra.
Kalmar FF slutade tabellsexa 2021, fyra säsongen efter och sexa igen förra året. Sedan förvandlades KFF till ett bottenlag, som låg under nedflyttningsstrecket i 24 av 30 omgångar.
Inför säsongen lämnade nyckelspelarna Ricardo Friedrich och Deniz Hümmet med utgående avtal till Malmö respektive Djurgården. Under sommaruppehållet tappade KFF sedan Henrik Jensen, som fick en tränarroll i Championship-klubben Burnley, och poängmaskinen Jacob Trenskow såldes till Heerenveen i augusti.
Varken Jensen eller interimtränaren Stefan Larsson fick bukt på försvaret, som släppte in 58 mål. Det är 18 fler än förra säsongen.
Islamović svarar på hur det kunde gå så fel.
- Jag tror att det finns många anledningar. Men om jag bara kollar på oss spelare så tycker jag att vi inte haft tillräckligt bra mentalitet. Det känns som att vi varit för snälla hela året och det har varit för få som kanske varit tillräckligt hungriga - både för själva klubben men också för sig själva, säger han och fortsätter:
- Man får ha lite stolthet tycker jag. I slutet av dagen så får man ändå betalt för att vara här och man ska försöka göra sitt bästa. Där tycker jag att vi varit för få som har gjort det.
När har du märkt att ni sviktat i mentaliteten?
- Grejen är att jag tycker att vi har kvalitetsspelare och någonstans så försöker vi bedriva den fotbollen som vi velat spela, och det har vi inte lyckats med. Då krävs det något och där tycker jag att vi tappat ganska tidigt egentligen. Sedan har vi försökt reparera det och kanske inte lyckats med det fullt ut. Men det är svårt för mig att säga exakt när, man kan nog inte peka ut när.
- Man försöker alltid att vara positiv tills det är över, sedan får man analysera det efter säsongen. Efter förra och även denna match så kan man se tillbaka och känna lite att mentaliteten inte är där. Den är inte där för att vinna matcher och göra mål, och även försvara målet. Vi håller nollan två gånger, det är inte tillräckligt bra. Det är inte försvarslinje och målvakt utan det är hela laget, från oss där uppe i pressen och vidare.
Malmöiten anslöt inför säsongen efter en tid som klubblös, sedan han lämnat koreanska Gangwon förra sommaren. Laget kunde inte dra nytta av Islamovićs målskytte, och anfallaren ger inte mycket för hans facit på tolv mål i allsvenskan.
- Helt ärligt, efter i dag och förra veckan så är det inget jag tänkt på. Absolut, det är inte dåligt, men vi åkte ändå ut. Det är inte så relevant, avslutar han.