Hammarby meddelade i vintras att föreningen fördjupar samarbetet med IK Frej, som under förra säsongen höll till i superettan. Detta för att kunna låna ut unga spelare till Täby-klubben, men också kunna skapa relationer till och följa Frejs spelare nära. Hammarby hade i år flera spelare utlånade till föreningen, däribland Hjalmar Ekdal, Abdul-Halik Hudu, Jose Vitor dos Santos Silva, Leo Bengtsson, Marcus Degerlund, André Alsanati, Filston Mawana, Jean Carlos de Brito, Olle Edlund och Oscar Krusnell.
Men däremot slutade inte säsongen väl. Frej kryssade i helgen mot Umeå FC på hemmaplan och därmed ramlade laget ur superettan med anledning färre gjorda bortamål i kvalet. 1-1 blev resultatet i Norrland, 2-2 slutade returen i Täby.
Hammarbys sportchef Jesper Jansson medger att säsongen slutade i besvikelse.
- Vi får utvärdera det, men det är absolut en missräkning. Det är väldigt tråkigt, men vi har samtidigt sagt att vi gick in i det här med en långsiktighet. Nu för vi en dialog tillsammans med Frej och vi får se hur det blir framåt, säger han till Fotbollskanalen.
Jansson hoppas därmed på ett fortsatt samarbete med Frej.
- Förhoppningen är det. Sedan är det ett samarbete mellan två klubbar med två olika styrelser. Det gäller att hitta en gemensam väg. När vi gick in i det här var vi medvetna om att det skulle bli ett tufft år, men sedan tycker vi att det är ett misslyckande att Frej åker ur. Vi sa att vi skulle gå in i det här långsiktigt och det är fortfarande intentionen, samtidigt som vi var medvetna om att det skulle bli ett tufft första år, säger han.
Hur ser du på att Hammarby i år kunde låna ut spelare till en superettan-miljö, men att det nästa år i stället blir en division 1-miljö?
- Rent krasst är min inställning att det handlar om att hitta en väg fram för akademin. En division 1-miljö vore kanske till och med en bättre matcharena, men sedan blir det kanske lite annorlunda för de spelarna som redan har spelat i en allsvensk miljö. Det blir en lite annan vinkel på det, men utifrån ett spelarperspektiv är det samma, kanske till och med tvärtom. Det är helt klart en annan vinkel, kanske till och med till det bättre för vår akademi, säger sportchefen.
Jansson menar att det därmed kan bli så att de spelare Bajen har i truppen, som känt på allsvenskt spel, i stället lånas ut till klubbar på högre nivå än till Frej division 1, medan spelare från exempelvis U19-laget fortsatt kan få bra matchning i division 1.
- Det är ju ett samarbete på det sättet och vi har varit med och hjälpt till med tränare och så vidare, men den möjligheten fanns också redan det här året och jag tror att det kan bli till andra allsvenska miljöer eller som med Sander Svendsen till Norge. Det behöver inte bli så mycket annorlunda.
Nu är både Hammarby och Frej inne i en utvärderingsfas av säsongen. En fråga som är uppe på bordet är om Frej nästa år ska satsa ordentligt på uppflyttning till superettan igen.
- Vi och IK Frej har tillsammans inte gjort det tillräckligt bra i år med tanke på att vi åkte ner och nu vi tittar lite på det. Vad är egentligen bäst för var unga spelare kan utvecklas? Vi kanske kommer fram till att det är i en division 1-miljö, men på sikt och dit vi är på väg ska vi kunna hålla en suprettan-nivå med det laget.
Tänker Frej annorlunda eller vad finns det för ambitioner där?
- Nu har det varit lite att slicka såren både här och hos dem, men vi har spånat lite på varsitt håll senaste dagarna, så vi får sätta oss ner. I grund och botten är det IK Frej och dess styrelse som har beslutet.
Hammarby-tränarna Pablo Pinones-Arce och Janne Mian tog i slutet av juli över som huvudtränare i Frej efter att Lukas Syberyjski fick sparken. Ännu är det inte klart vem eller vilka som leder laget nästa säsong.
- Vi har inte tittat på det. Det har varit en besvikelse och ett par tunga dagar liksom.
En liten tröst är möjligen att Frej i förra veckan fick Svensk Elitfotbolls (intresseorganisationen för klubbarna i allsvenskan och superettan) ungdomsbonus för att i år ha gett flest spelare födda 1998 eller senare speltid i superettan. Totalt gav Frej 14 spelare i den kategorin speltid i år och därmed fick klubben 300 000 kronor.
Jansson känner dock ingen direkt stolthet över det, då syftet inför säsongen var att låta unga spelare utvecklas med speltid, samtidigt som han inte tror att det var antalet unga spelare och brist på rutin i laget som låg bakom raset till division 1.
- Jag ser egentligen inte något samband med det. Jag tror väl snarare att det har varit en del barnsjukdomar och en Frej-stomme som försvann, samtidigt som vi inte riktigt kom igång. Det var även kval året innan också.