Fem raka förluster efter sommaruppehållet, åtta raka allsvenska matcher utan seger och en näst sista plats i tabellen.
Den svaga formkurvan fick fjolårets succélag Mjällby att agera i går, när huvudtränaren Christian Järdler och assisterande Alf Westerberg tvingades lämna. Anders Torstensson tar över tillfälligt till dess att Blekingelaget hittar en permanent lösning.
För Fotbollskanalen berättar nu Christian Järdler om sina första tankar och känslor efter beskedet.
- Såklart man är besviken - det är väl den känslan man har. Ett tråkigt besked att få. Men det finns ingen poäng i att vara bitter, det tjänar ingenting till. De (styrelsen) har tagit beslutet de tror är bäst och där är man i en position att man bara får acceptera det, säger han.
Vilken förklaring fick du?
- De tyckte det var rätt tidpunkt för att göra någonting - att förändra och byta tränare. Det är det man gör som förändring då.
Hade du det på känn?
- Både och, kan man säga. Jag var medveten om att trenden just nu var dålig. Samtidigt gjorde vi en ganska stark vår och visade att vi matchade de bästa lagen. Vi avslutade våren med fem raka utan förlust, så vi har ändå visat att vi håller den nivån. Nu har vi en svacka, men då har vi ändå mött Malmö och Norrköping - starka lag - under den perioden. Redan på lördag här (borta mot Örebro) finns det en god möjlighet att ta en vinst, så där hade jag väl räknat med att få den chansen. Så det var lite oväntat på det sättet.
Mjällby har agerat i sommarfönstret och plockat in spanjoren Carlos Gracia i försvaret samt Amin Sarr (på lån) och Sam Johnson i anfallet. Med de förstärkningarna är Järdler övertygad om att han hade klarat av att vända den negativa trenden Mjällby befinner sig i.
- Det är väldigt lätt att jämföra för mig som var med både i fjol (då som assisterande) och i år att jämföra trupperna. Mjällby AIF gjorde 44 mål i allsvenskan i fjol - 48 totalt men fyra var självmål. Av de 44 målen så var Besard Sabovic, Moses Ogbu och David Batanero inblandade i 30. Du kan själv räkna ut att offensiven haft oerhört tunga tapp, säger Järdler.
Han fortsätter:
- Sedan tappade vi Viktor Agardius till Norrköping, Jesper Löfgren till Djurgården och sålde Eric Björkander till Turkiet. Det är bara Max Watson som är kvar av mittbackarna. Tappar du tre av fyra mittbackar, plus de tre spelarna som stod för två tredjedelar av poängen framåt, så kan alla räkna ut att det är väldigt tuffa tapp.
Kände du att förväntningarna på er skruvades upp för hårt efter femteplatsen i fjol?
- Nej, det tror jag egentligen inte. Kanske från folk utifrån, men jag tror inte att klubben förväntat sig en topplacering igen. Däremot har man, vilket ofta händer för mindre klubbar när man gör något väldigt bra, tappat de bästa spelarna. Att lyckas ersätta dem är den tuffa biten för små klubbar. Tappar du sex ordinarie spelare som drivit det så blir det väldigt tufft.
Vad tycker du om era 13 första matcher i allsvenskan?
- Jag tycker vi varit stabila hela våren, de åtta första matcherna. Vi var inte sprakande på något sätt, vi var inte tillräckligt effektiva, men vi var väldigt stabila. Vi släppte in få mål bakåt och vi tog poäng i alla matcher utom två, så våren var bra.
Återstarten efter EM-uppehållet har dock inte gått lika bra för Mjällby: fem förluster av fem möjliga.
- Sedan kom vi tyvärr in i en sämre period efter uppehållet med en 1-2-förlust mot Sirius i den 85:e minuten som sved. Det är fyra uddamålsförluster där vi är nära hela vägen in, så på det sättet kan jag känna att vi har varit tillräckligt bra för att ta poäng i många matcher. Vi hade mycket marginaler med oss i fjol, men det har vi inte haft i år. David Löfquist har en frispark i stolpen mot Norrköping i 85:e som blir 1-1 annars. Mot Göteborg borta missar vi friläge och skjuter i ribban som hade blivit 2-2. Mål i båda matcherna och två poäng extra så hade det känts som en bra start på hösten, säger Järdler.
Med vilka känslor lämnar du Mjällby?
- Jag har trivts jättebra i Mjällby. Jag har verkligen uppskattat den arbetsmiljön vi haft på kontoret, med ett jäkla bra driv och engagemang, en bra energi, så jag har inget ont att säga om Mjällby som förening. Jag är ganska säker på med Carlos Gracia, Sam Johnson och Amin Sarr in, att de kommer fixa detta.
Vad händer för dig framöver?
- Först och främst ska jag umgås med min familj och samla lite kraft i det. Sedan kommer jag passa på att utbilda mig för att bli ännu bättre och ta vara på den lediga tiden jag får. Det är väldigt svårt att hinna med att utbilda och förkovra sig själv när man är mitt inne i att bedriva ett lag i allsvenskan.
Vidare vill Järdler inte spekulera i om vilka sorters jobb han kan tänka sig framöver.
- Det är alldeles för tidigt att svara på. Jag har absolut inte börjat tänka på något nästa steg redan. Jag blev av med jobbet jag hade i går och har inte ens varit på Strandvallen och hämtat mina grejer ännu. Först och främst vill jag göra det färdigt och sedan får vi se. Jag brinner för fotboll och ledarskap, men var det tar vägen får vi se helt enkelt.
Christian Järdler tränade Öster från 2018 till 2019 innan han blev assisterande tränare i Mjällby 2020. Tidigare har han även tränat Ängelholm och Värnamo.