När spelschemat för den allsvenska säsongen 2023 släpptes hamnade stor del av strålkastarljuset på premiären: Malmö FF mot Kalmar FF.
Eller Henrik Rydström mot sin ex-klubb, KFF. Om man så vill.
Ni kan historien vid det här laget. Rydström gjorde stor succé vid rodret för KFF och förde föreningen till en imponerande fjärdeplats i fjol innan han lämnade för att ta över MFF.
Nu mötts lagen. Direkt.
Spännande för både den partiske och opartiske åskådaren. Mindre exalterande kanske för Henrik Jensen, som har efterträtt Rydström på huvudtränarposten i den rödvita Smålandsklubben.
- Jag förstår varför det är så. Henrik Rydström var en stor personlighet här och har gjort många bra saker för KFF, så naturligtvis förstår jag att det är intressant på det sättet. Men det är bara på utsidan (som det är intressant), för det stör inte mig eller oss i uppladdningen till matchen alls, säger KFF-tränaren till Fotbollskanalen.
- Vi har bara fokus på att spela en premiär och vinna den matchen. Det är vårt enda fokus. Men som sagt, naturligtvis förstår jag att folk pratar om det. Samtidigt har det ingenting med mig att göra, som är ny tränare här. Jag har haft tre fantastiska månader i Kalmar med både spelarna och ledarstaben.
På deadline day gjorde KFF klart med Deniz Hümmet. Föreningen hade egentligen värvat klart men efter sena skador på Robert Gojani och Johan Karlsson valde man att agera, berättar Jensen.
- Hümmet har kvaliteter som vi tror kan hjälpa oss som lag, men det är också en spelare som kan spela på flera olika positioner. Han kan användas som "nia" (central forward), "tia" (offensiv mittfältare) och "åtta" (central mittfältare). Han kan fylla flera positioner vilket är en bra egenskap, säger han och fortsätter:
- Vi fick ett par skador och kände att vi behövde ha in en spelare som kunde täcka upp på flera offensiva positioner, och det fick vi. Jag är väldigt nöjd med att få in Deniz och han kommer att hjälpa Kalmar FF att bli ett bättre lag.
När väntas Gojani och Karlsson vara tillbaka?
- Det är inte långt bort. Om ett par veckor skulle jag säga att båda har ett betydligt positivare läge.
Hur har skadorna så sent inpå premiären påverkat er uppladdning?
- Vi har haft en försäsong utan några skador alls, fram till att det inträffade några här nu på slutet då. Men så är det i fotboll. Man kan inte hålla sig helt fri från skador. Självklart skulle jag gärna ha alla spelare tillgänglig men vi har en bred och bra trupp med täckning på alla platser.
- Så nej, det har inte förstört vår uppladdning alls. Vi kommer att ha ett väldigt starkt lag på planen i premiären.
Det är ett hoppfullt och laddat KFF som reser till Eleda Stadion på lördag, vittnar Henrik Jensen om.
Men vad kan man egentligen förvänta sig av Smålandslaget i år efter fjolårets fina placering?
- Vi kommer vara bra organiserat och försöka spela vårt spel så mycket som möjligt, det är förväntningar man kan ha på Kalmar. Vi kommer göra allt för att visa alla att vi vill vinna matcher. Det känns riktigt bra. Vi är väldigt laddade för allsvensk premiär, säger Jensen och avslutar.
- Vi har förberett oss för det här i tre månader nu. Vi är redo.