Elfsborg föll på målsnöret och missade SM-guldet i säsongens sista match. Efteråt var succétränaren Jimmy Thelin ett hett villebråd på tränarmarknaden - men valde i stället den 17 januari att förlänga sitt kontrakt över 2026.
- Det är en fin arbetsmiljö med många fina människor runtomkring här. Där befinner jag mig i mina tankar just nu - då är det inte svårt att ta det beslutet, säger han till Fotbollskanalen.
- Man ska uppskatta där man är. Allsvenskan som tävling är väldigt intensiv, det är mycket supportrar, mycket media, det är en intressant liga på det sättet som är jämn på många sätt. Det krävs väldigt mycket av en som ledare för att göra bra saker.
Under vintern har 45-åringen kopplats samman med belgiska Westerlo, men även klassiska brittiska klubbar som Swansea och Sunderland - där Aftonbladet har rapporterat att tränaren var på intervju innan jobbet gick till Michael Beale.
Jimmy Thelin vill inte kommentera vilka klubbar som han har haft kontakt med - men ger sin syn på det stora intresset under vintern.
- Jag har haft en bra dialog med Stefan (Andreasson, klubbchef) om intresset. Klubbarna har ringt Elfsborg och frågat om de får prata med mig. Men jag är ganska bra på att hantera sånt, säger han.
- Jag lever i nuet, jag är väldigt bra på att hålla fokus även om det är mycket intresse runtomkring. Vi är laddade för ny säsong här nu. Sen är det alltid positivt att andra uppskattar det vi gör här i Elfsborg.
I december rapporterade GP att Jimmy Thelin hade träffat SvFF om det vakanta förbundskaptensjobbet. En tjänst som fortfarande inte är tillsatt - men inte kommer att tillskrivas Jimmy Thelin efter det nya avtalet med Elfsborg.
- Jag kan egentligen inte säga någonting om det. Jag tittar alltid framåt och är på läger i Portugal med Elfsborg nu, säger Thelin.
Fanns det något konkret snack mellan dig och landslagsledningen?
- Som jag sa, jag pratar aldrig om det som har hänt eller andra saker, jag vill att man ska prata om Elfsborg där mitt jobb är och där mitt fokus ligger.
I och med att du förlängde med Elfsborg nu, betyder det att du blir kvar i klubben hela säsongen?
- Där är mitt fokus nu. Jag går in med den andan att det ska vara så. Så är det.
***
Under vintern har det skett stora förändringar i fjolårstvåan Elfsborgs trupp.
Tongivande gulsvarta spelare som Hakon Valdimarsson, Alexander Bernhardsson, Jeppe Okkels, Emmanuel Boateng och Sveinn Gudjohnsen har lämnat. In har Isak Pettersson, Eggert Aron Gudmundsson, Dion Krasniqi och Terry Yegbe kommit. Och fler ska in.
För att så snabbt som möjligt få ihop sitt nya lag har Jimmy Thelin valt att spelarna ska bo fyra och fyra under lägret i Portugal.
- Då kan vi blanda lite med två som kanske umgås lite mer med två andra, så att vi hittar lite nya dynamiker i laget och nya spelare kommer in lättare. Det är viktigt tycker jag, säger han.
Elfsborg hade samma upplägg under fjolårets försäsongsläger - vilket Boråsklubben såg som ett framgångsrecept.
- När vi har en stor omsättning i truppen behöver vi börja om lite från scratch. Man ser att dynamiken stärks och ändras. Jag tror att det är viktigt att blanda och få alla att känna sig trygga.
Jimmy Thelin fortsätter med att ger sin syn på Elfsborgs stora spelaromsättning under vintern. Han menar att varje lag har sin cykel - och i år var det läge för laget att byggas om.
- Vi hade många spelare som hade varit med ett tag och slogs om en SM-titel, och som var väldigt heta på marknaden. Den cykeln tog slut där och då måste man in i nästa lagbygge och generation, säger han.
- Vi har en tydlig identitet i hur vi hanterar såna här saker. Vi har alltid jobbat på samma sätt. Vi har vår hemvändarcykel där spelare går ut i världen och kommer tillbaka, det är en garanti för stabilitet. Sen har vi lite värvningar utifrån med spets i, och sen har vi spelare med potential från ungdomsverksamheten men även utifrån.
Jimmy Thelin menar att det är på det viset som Elfsborg kan tävla med klubbar som har mer pengar och andra förutsättningar.
- Då måste vi hitta något som vi tror på och vårda det och vara stolta över det, säger han.
Vad kommer vi få se för typ av Elfsborg 2024?
- Vi kommer fortsatt att se ett pressande Elfsborg med hög intensitet i. Vi kommer fortfarande få se ett direkt Elfsborg. Sen kommer det alltid in nya spelare med nya egenskaper och kvaliteter som påverkar ett lag. Vi har en tydlig grundidé, själva kärnan känner man igen, och om man inte gör det har vi gjort fel.
Ambitionerna är samtidigt glasklara, menar Thelin. Elfsborg ska vara med och slåss uppe i den allsvenska toppen.
- Men det kommer eventuellt krävas lite tålamod i början innan allting sätter sig och vi hittar rätt med balansen i laget. Men det kommer ta fart och det kommer växa och vi kommer vara med och utmana.
Hur ser du på truppen du har i dag? Vill du ha in fler förstärkningar?
- Så länge fönstret är öppet vet man att det alltid kan hända saker, men på det stora hela är vi väldigt stolta över den gruppen vi har. Det finns potential, erfarenhet, folk som sakta men säkert växer in i sina kostymer. Men sen kommer vi alltid jobba med truppbygget.
***
Elfsborgs klubbchef Stefan Andreasson har varit tydlig de senaste veckorna: Boråsklubben vill ha in den tidigare Elfsborgs-stjärnan Arber Zeneli i laget så snart som möjligt - men det struliga pappersarbetet gör att det drar ut på tiden innan ett klartecken från Fifa kan komma.
- Vi behöver få hundra procents klartecken från Fifa innan vi gör någonting, sa Andreasson till Fotbollskanalen nyligen.
Även Jimmy Thelin är tydlig - han vill ha in Arber Zeneli så snart det går.
- Han är i en bra ålder, har varit ute i Europa, han har flera år kvar och har stora ambitioner, säger Thelin och fortsätter:
- Han har mycket kompetens. Ett jätteproffs när det kommer till förberedelse innan träningar, under träningarna och efter träningarna. Det är en spelare vi jättegärna ser i IF Elfsborg.
Hur bra är han nu?
- Han har den här snabbheten i sina tankar. Han uppfattar saker väldigt snabbt. Han är duktig på att hålla igång flera sekvenser i huvudet samtidigt. Han kan hantera balansen i sitt fotbollsspel, han är inte bara bra offensivt utan kan även försvara väldigt bra.