Det har gått drygt tio månader sedan Joakim Persson tvingades lämna AC Horsens.
Sedan dess har tränaren knappt hörts till.
Vad gör han i dag egentligen? Och vad har han gjort?
- Jag har väl umgåtts med mina hundar, skrattar Persson när Fotbollskanalen ringer.
- Nej men jag har väl fått andas lite. Jag har varit i gång i 32-33 år utan några större avbrott. Jag har försökt att ta tillvara på lugnet. Just det är inte alltid helt lätt men den här gången har det gått över förväntan.
Ett sätt att ta tillvara på tiden har var självanalys och förkovring.
- Jag har reflekterat över vad jag gjort de senaste åren. Det är ett par månader kvar på mitt avtal så det handlar om att hålla sig uppdaterad och titta på saker man kan finslipa inför framtida jobb. Man kommer fram till vissa saker längs vägen.
- Men jag har ingen panik. Det viktigaste är att nästa klubbval blir rätt.
Ja. Persson har fortfarande kontrakt med Horsens som han är bunden till.
Det sträcker sig fram till i sommar.
- Det är bara att acceptera och vänta tills det har löpt ut, säger Persson.
- Indirekt är jag ju därför fortfarande bunden dit. Sen kan det ju alltid komma en klubb och det (att ta sig ur avtalet) eventuellt går att lösa. Hittills har jag haft ett par förfrågningar men inget har varit nära, utan det har mest var lite snack och sen har det runnit ut i sanden. Så jag har inte behövt testa det (Horsens vilja att släppa honom).
49-åringen är tydlig med att han framöver vill fortsätta jobba nära rekryteringsbiten.
Under sista tiden i Horsens var han nämligen inte involverad alls i truppbygget utan fick i stället enbart fokusera på tränarrollens alla delar.
Det trivdes han inte med.
- Jag har aldrig varit en tränare, utan en manager. Jag har väl någonstans landat i att jag har mina spetsegenskaper i de delarna. Med rekryteringar. Så jag håller alla dörrar öppna nu. Jag har fått fler förfrågningar om jag är tillgänglig som sportchef än vad jag fått som tränare.
Du är mer intresserad av att bli sportchef i framtiden?
- Nja. Det är väl mer att managerrollen har passat mig bäst. Att bara vara tränare och inte ha något inflytande på rekryteringarna och de bitarna… det har jag ju nästan aldrig testat. Och det är ingenting för mig. Då tappar jag min egen spets.
Han fortsätter:
- Så jag lutar åt en manager- eller sportchefsroll. Jag vill ha rekryteringsansvar.
- Det är inte helt lätt att få jobb i den här branschen men jag kommer inte att ta första bästa. Det ska vara rätt roll i en rolig klubb som har både ambitioner och visioner. Det ska vara en spännande klubb som vill framåt.
När vill du vara tillbaka då?
- Just nu sitter jag fast i x antal månader till. Sen får vi se vad som dyker upp i sommar.
AC Horsens, ja.
Persson tog över den danska klubben i juni 2023. Under hösten köpte amerikanska ägare sig in i klubben och tog över ansvaret. En turbulent tid följde med stor personalomsättning varpå svensken fick lämna sitt tränaruppdrag i mars 2024.
49-åringen vill dock ligga lågt om sin stökiga tid i grannlandet.
- Jag har ingenting att kommentera om det. Jag kan kommentera mina tre första månader med de danska ägarna: då tog vi 17 poäng på 11 matcher och hade en omsättning på 28 spelare. Sen kom ägarbytet, och det (som hände därefter) är ingenting att kommentera för varken mig eller någon annan som har lämnat.
- Det blev nya ägare och ett nytt projekt. Det får man respektera.
Varför vill du inte kommentera tiden under de amerikanska ägarna?
- Jag skrev på för en danskägd klubb som blev såld tre månader senare. Man behöver inte vara i branschen för att förstå vad som händer då. De ville köra sitt projekt och göra på sitt sätt - då är det klart att de kommer hämta en tränare som är plockad från deras sida.
Persson är dock tacksam för chansen han fick i Horsens. Han berättar att erfarenheten av att jobba i ett större team, med tio-tolv anställda tränare runt A-laget, har gjort honom gott. "En ögonöppnare" beskriver den tidigare Varberg-tränaren det som.
- GPS-västar exempelvis, det hade jag aldrig upplevt innan. Bara det var en utmaning: all data. Man hade analyschefer och alla analysverktyg. Det är en jäkla skillnad från i Varberg där vi var två-tre gubbar som drev det.
- Det var intressant och spännande. Och jag hade många fantastiska danska kollegor. Det var många positiva sidor jag fick med mig.
Vad händer härnäst nu då?
Persson är inställd på att börja jobba fram mot sommaren igen. Och han är som sagt öppen för det mesta - så länge han får ha flera fingrar med i transferkarusellen.
- Jag har varit på ett par resor och träffat några klubbar, då inser jag att man inte varit så snett på det. För mig handlar det om att hitta smådetaljer jag kan skjuta in i mitt nästa uppdrag. Men om det blir som tränare kommer jag stå för samma typ av fotboll: det ska vara fartfyllt, säger Persson.
Han brinner till och drar en lång "rant" om varför han inte är en förespråkare av "kontrollfotboll".
- Ur fler aspekter tycker jag det är spännande att hitta sätt där jag kan få ut max av mitt lag i varje match, även om jag inte har det bästa spelarna. Det har jag grottat ner mig i. Man måste kunna ha en plan B och en helhet som tränare, inte bara marknadsföra sig som att man bara är den typen av tränare.
Har du något aktuellt som är på gång just nu?
- Nja, det är väl två-tre projekt som ligger fram mot sommaren som vi för diskussioner om. Men det är inte så mycket i tränarrollen så det låter jag ligga där.
- När det gäller manager, sportchef… jag kan inte säga att det finns mer (konkreta alternativ) än för två-tre månader sedan. Det har varit förfrågningar om olika roller men det gäller mest inför i sommar.
Saknar du allsvenskan?
- Det gör väl alla svenskar som är borta från den?
Jag hade gjort det i alla fall.
- Haha, jag menar det. Jag tragglar mig igenom de flesta matcherna i allsvenskan och superettan. Jag missar inte så mycket. Det är väl ett sätt att hålla mig uppdaterad även om jag kan kolla lite mer avslappnat nu och inte behöva sitta och hoppas på ett specifikt resultat. Men det börjar ju klia lite i fingrarna till slut…