IFK Värnamo tvingades kvala sig kvar i allsvenskan. Där var de starkare än Landskrona Bois och segrade med 3-2 i dubbelmötet.
Säsongen har varit en prövning efter den häpnadsväckande femteplatsen i fjolårets allsvenska. Tränaren Kim Hellberg lämnade för Hammarby och ersättaren Anes Mravac fick sparken i augusti. Kort därpå avgick sportchefen Enes Ahmetović.
Det största problemet har varit att få en spelduglig gräsmatta på Finnvedsvallen. Värnamo har behövt använda reservarenan Borås Arena vid fyra hemmamatcher i år, och det har grälats öppet mellan klubb och kommun gällande planskötseln.
En lättad Jonas Thern hyllar Landskrona efter kvalfajten, och drar en lättnades suck.
- Med allt som har varit med vår förening i år så kändes det som att det var dags för lite stolpe in. För det har varit mycket skit, säger han och fortsätter:
- Jag skulle vilja se någon större klubb få de motgångarna och det som vi har genomlevt. De hade säkert klarat sig bättre än oss med det.
Thern syftar bland annat på Finnvedsvallens ospelbara gräsmatta.
- Det är inte roligt med planerna. Det säger sig självt. Men hade det varit i en större klubb så hade varit ett himla liv men vi har gjort det på ett bra sätt. Vi har klagat och så har vi satt oss tillsammans med de som är ansvariga och gjort något bra, försökt hitta bra lösningar. Sedan har vi tagit det därifrån och jobbat vidare, fokuserat på det som man måste göra.
Den 57-årige Thern har verkat i Värnamo under många år, men saknar behörig utbildning för att träna på allsvensk nivå. När året inleddes agerade han som scout åt IFK innan han gick över till ett jobb inom klubbens akademi.
Sedan Ferran Sibila ersatte Mravac i slutet av augusti har Thern hjälpt till “med lite allt möjligt”, då klubben samtidigt saknat en sportchef. Han förklarar sin udda roll i Värnamo:
- Just nu har den varit som katten i Emil i Lönneberga. Jag far runt lite på gården, det är alltid någon som matar en lite. Så hjälper man lite folk och jobbar med ungdomarna. Jag har börjat igen med akademin och ska försöka med det i U19 nästa säsong, säger Jonas Thern.
Det är med andra ord färdigjobbat i A-lagets ledarstab. Thern menar att det fanns mycket negativitet i atmosfären under lagets kräftgång i somras, vilket han och Sibila försökt få bukt med.
När det gäller 2025 pekar han ut förändringar i anfallsbesättningen. Johnbosco Kalu, lagets bäste målskytt tillsammans med Ajdin Željković, missade kvalmatcherna på grund av skada.
Gustav Engvall, som "bara" gjorde tre mål efter att ha nätat elva gånger i allsvenskan 2023, har gått halvskadad under hösten och Värnamo fick heller inte fart på Joel Voelkerling Persson.
Lecce-lånet gjorde det viktiga 2-2-målet i den första kvalmatchen men gavs bara en start på hela hösten.
- Det är ingen hemlighet att vi måste ha in ett par forwards som konkurrerar. Någon av de vi har kommer försvinna. Hade vi haft det i höst så hade vi gjort lite fler mål tror jag, avslutar Thern.