Under vintern har AIK:s plan varit att värva in den landslagsmeriterade forwarden John Guidetti. Men trots hårt arbete för att försöka få loss honom från La Liga-klubben Alaves innan transferfönstret stängde den 31 mars lyckades inte AIK. Enligt klubben på grund av att Alaves krävde alldeles för stora pengar för Guidetti, vars kontrakt går ut i sommar.
Då fick de svartgula tänka om. Blickarna riktades istället mot Jordan Larsson, som man tidigare i veckan presenterade på en korttidslösning fram till sommaren. Forwarden hade möjlighet att lämna sin klubb Spartak Moskva under våren på grund av Rysslands invasion av Ukraina och kunde därför skriva på för AIK efter att transferfönstret bommat igen.
Nu berättar 24-åringen om sitt senaste klubbval.
- Det känns väldigt kul. Väldigt skönt att vara hemma på svensk mark och det ska bli fantastiskt kul att få representera AIK. Det är jätteskönt att vara i Sverige igen. Det är klart att det har varit stressigt. Mycket som har fixats men jag har fått jättemycket hjälp av klubben så det är skönt. Då kan jag bara fokusera på fotbollen, säger Larsson.
Varför blev det just AIK?
- På grund av det sportsliga. Jag är här på ett tremånadersavtal och min ambition är att komma hem för att bidra så mycket som möjligt till klubben, för att möjligtvis kunna ta steget ut i Europa igen. Jag känner att AIK passade mig bäst.
Hans tidigare klubb Helsingborgs IF har visat intresse för honom, men dit blev det alltså inte en flytt. Inte heller till IFK Norrköping, som Larsson öste in mål för 2018-2019.
- Norrköping hörde jag ingenting från. Det är möjligt att de hörde av sig till min agent men det är inget jag hörde om från honom. Helsingborg hade jag kontakt med ganska tidigt, med "Granen", men där och då var det inte aktuellt att vända hem. Sen hade jag kontakt med AIK under en längre period och senare blev det aktuellt. Då tyckte jag att AIK passade mig bäst sportsligt.
- Det hade kanske varit en annan sak om jag vände hem för gott, om jag skulle stanna här ett längre tag. Då hade jag kanske kunnat resonera annorlunda. Men med tanke på var jag befinner mig i min karriär och att det är ett ganska viktigt skede för mig så var jag tvungen att tänka på det sportsliga.
Ni som tillhör en rysk klubb har ju haft möjligheten att gå till en annan klubb på ett korttidsavtal. Hur har du resonerat kring att flytta eller inte göra det? Det tog ju lite tid innan du bytte?
- Det har varit några utländska klubbar som var intresserade. Men sen kom besked om att vissa ligor ändå inte kunde ta in spelare (från Ryssland) och att vissa bara fick ta in en spelare. Det var lite strul på den fronten. Sen blev det aktuellt senare att komma hem till Sverige och då blev det AIK.
När förstod du att AIK var aktuellt för dig?
- Vi har haft kontakt under en längre period och i början var det inte aktuellt. Men senare blev det aktuellt och då gick allt ganska fort. Det var snabba ryck när jag väl bestämde mig.
Hur har du sett på AIK utifrån sett, tidigare?
- Det har alltid varit en storklubb, och det är en storklubb. Det var alltid kul att möta AIK. En storklubb med mäktiga fans och en fin historia.
Larsson har också en koppling till Solna. Hans mamma, Magdalena, växte upp i AIK-land.
- Hon är från Solna och gick på Tallbackaskolan, inte långt ifrån Skytteholm (en av AIK:s träningsplaner), om jag förstått det rätt. Så det är kul att det finns en koppling.
Några svartgula sympatier hos henne?
- Ja, men det finns väl kanske lite mer hos släkt och vänner. Vi har mycket familj här i Stockholm så vissa är AIK:are. Men jag var faktiskt tvungen att skriva till min mormor och be om ursäkt. För hon är jättehammarbyare. Jag var tvungen att skämtsamt säga att jag ber om ursäkt, men hon var bara glad över att jag kommit hem.
Larsson skrattar gott:
- Jag tror att hennes kille var lite mer sur, men det får han vara.
Sommaren 2019 köptes Larsson av Spartak Moskva, och lämnade då IFK Norrköping. Efter inledande framgångar i Ryssland har den här säsongen varit tung för svensken. Han har inte prioriterats av tränaren och står fortsatt på noll mål i ligaspelet.
- Det är klart att det varit ett tufft år, men jag vill inte slänga ur mig massa ursäkter heller. Det finns massa anledningar till varför jag inte presterat men jag måste titta på mig själv och jag spelade inte bra. Även om många delar av förutsättningarna inte var enkla för mig. Det är så ibland. Det går upp och ner. Det är bara att fortsätta jobba på. Jag vet vad jag kan och jag tvivlar inte på mig själv.
Sommaren 2023 går Larssons kontrakt med Spartak Moskva ut.
- Det är en svår fråga, vad som händer. Jag vet inte. Det är upp till klubben. Vi får väl se vad som händer.
Men det blir just en korttidslösning, flytten till Sverige? Eller tror du att du kan fortsätta spela i AIK efter sommaren?
- Vi får ta det där och då. Men ambitionen är att kunna komma ut i Europa igen. Men man ska aldrig stänga några dörrar.
Vad har du för förväntningar och krav på dig själv nu när du kommer till allsvenskan?
- I början blir det att hitta formen och nätet, och göra allt för laget. Jag tror inte att det kommer ta allt för lång tid, med tanke på att jag spelat i allsvenskan tidigare och känner många i laget. Förhoppningsvis blir det en snabb process.
- Jag vill prestera. Jag är här för att göra mål, assist och bra jobb för laget.
Vad ser du framför dig när du tänker på första gången som du ska kliva ut på Friends Arena som en AIK-spelare?
- Mäktiga scener är vad jag ser framför mig. Jag vet att AIK:s supportrar är fantastiska. Det kommer bli bra tryck och många bra matcher. Jag ser fram emot att få kliva ut inför allihopa och göra allt jag kan för klubben, avslutar Larsson.
I skrivande stund är det oklart om Larsson blir spelklar till söndagens hemmapremiär mot IFK Norrköping. AIK jobbar för att få alla papper i ordning.