Elfsborg har varit ett av allsvenskans formstarkaste lag sedan Oscar Hiljemark tillträdde som ny tränare efter Jimmy Thelin. Laget har bland annat säkrat en plats i Europa Leagues huvudturnering och marscherat uppåt i tabellen.
Och även mot Norrköping skulle den fina formen visas upp inledningsvis.
Hemmalaget tog tag i taktpinnen omgående och det dröjde blott elva minuter innan utdelningen skulle komma.
Elfsborg drog upp ett anfall längs högerkanten och efter ett snabbt kombinationsspel rann Michael Baidoo igenom bortaförsvaret. Ghananen gjorde sedan inget misstag när han krutade in 1-0 bakom David Mitov Nilsson.
Där och då talade precis allt för att Elfsborg skulle göra processen kort med Peking, men det går som bekant fort i hockey - och fotboll.
Fem minuter efter ledningsmålet rann nämligen Carl Björk igenom Elfsborgs försvar. Anfallaren var sedan på väg att springa sig till ett friläge, men då kapades han av Ibrahim Buhari precis utanför straffområdeslinjen.
Domare Adi Aganovic blåste bestämt i sin pipa och tilldelade Norrköping en frispark. Dessutom halade han fram det röda kortet i Buharis riktning, vilket innebar att Elfsborg fick spela de avslutande 73 minuterna med en man mindre.
Trots den tidiga utvisningen lyckades Elfsborg hålla koll på Norrköpings försök till anfallsspel och således stod sig 1-0-ledningen inför den andra halvleken.
- Jag tycker att vi har gjort det ganska bra i den första halvleken. Vi behöver bara fortsätta så. Vi vet att det att det är en tuff match och vi har spelat i Europa ett tag också. Vi måste vara smarta med vad vi gör, säger Michael Baidoo till Max i halvtid.
Baidoo fick även frågan hur det röda kortet påverkade matchbilden:
- Det förändrade mycket för oss. Vi hade dem och nu måste vi göra det dubbla jobbet i andra halvlek.
Carl Björk menade att det röda kortet inte var mycket att diskutera:
- Det känns ganska solklart. Jag får den i djupet efter en bra passning, sen hinner jag före och får en touch och sen känns det som att han kommer lite sent, säger Björk, som även såg en del förbättringspotential i spelet med en man mer på plan:
- När vi är en man mer har vi mycket boll och passar runt. Jag tycker att vi borde vara lite mer direkta och försöka skapa lite farligare målchanser. Då har vi stor chans att vinna, om vi kommer ut och gör det bra i andra.
Björks analys gav också effekt under den andra halvlekens upptakt.
Då skruvades nämligen frekvensen i chansskapandet upp betänkligt från gästernas sida och i den 55:e minuten var det just Carl Björk som skulle få utdelning när han rakade in kvitteringen efter ett inspel från högersida.
Ytterligare sju minuter senare var det också dags för IFK Norrköping att fullborda sin vändning.
Efter en lång boll från målvakten David Mitov Nilsson kom David Moberg Karlsson loss. Han uppfattade sedan att Isak Pettersson stod långt ut innan han kunde lätta in sitt första mål i Peking efter återkomsten i somras.
Men när matchen led mot sitt slut skulle David Mitov Nilssons ta en olustig utveckling.
Med en dryg kvart kvar att spela lossade nämligen Timothy Ouma ett skott från distans efter en fast situation. Skottet var förvisso tungt, men styrdes på vägen mot mål. En skymd Mitov Nilsson lyckades inte få tillräcklig kraft i sin hand på bollen som, via ribban, studsade in i mål.
Efter Oumas kvittering var det Elfsborg som återigen tog över initiativet i matchen och hemmalaget lyckades skapa ett starkt tryck mot bortamålet.
Jakten på ett segermål bar dock ingen frukt och det innebär att slutresultatet till sist skrevs till just 2-2 och att lagen broderligt fick dela på poängen.
Krysset innebär att IFK Norrköping tar ytterligare kliv bort från bottenstriden. Avståndet ner till Halmstad på kvalplats är nu fem poäng. För Elfsborgs del är avståndet till Hammarby på tredje plats nu tre poäng.
- Det är lite besvikelse, om jag ska vara ärlig. Jag tycker att det är vi som är värda tre poäng i den här matchen, trots att vi är en man mindre i stora delar, säger Sebastian Holmén till Max efter matchen.
David Mitov Nilsson hamnade i händelsernas centrum under den andra halvleken. Efter slutsignalen var han besviken över att Norrköping inte lyckades ta med sig tre poäng, trots det numerära övertaget.
- Det kändes som High Chapparral där ute i andra halvlek. Båda gick för det på ett sjukt sätt. Det måste ha varit jävligt kul för neutrala tittare, förklarar Mitov Nilsson för Max och fortsätter:
- Jag känner en frustration och besvikelse över att vi inte lyckas komma härifrån med tre poäng, speciellt när de får en tidig utvisning. Vi tar över då eftersom de blir låga på ett naturligt sätt, vi får skapa chanser. Vi gör två byten och får in mycket fart i andra halvlek och när vi vänder matchen och tar ledningen är det klart att vi ska kunna hålla det bättre.
Mitov Nilsson gav även sin syn på 2-2-målet:
- Jag vet inte om den touchar två-tre spelare på vägen in. Det är ett jävligt sjukt mål de får in där.
Startelvor:
Elfsborg: Pettersson - Holmén, Ibrahim, Yegbe - Hedlund, B. Zeneli, Ouma, Hult - A. Zeneli, Baidoo, Qasem.
IFK Norrköping: Mitov Nilsson - Sakihovic, Eriksson, Watson, Kalley - Sandberg, Ceesay - Neffati, Hammershøy-Mistrati, Sigurgeirsson - Björk.