Serieledaren Malmö FF åkte på en jättesmäll inför matchstart, då det bekräftades att poängkungen Sebastian Nanasi inte kunde spela på grund av sjukdom. Han ersattes av Anders Christiansen i startelvan, vilket blev MFF-kaptenens första allsvenka start sedan den 21 maj i fjol.
Tabellåttan Elfsborg gjorde också bara en ändring sedan lagets senaste match, då mittfältaren Timothy Ouma ersatte Jalal Abdullai i startelvan. Efter en pigg inledning tog bortalaget ledningen i den åttonde minuten.
Simon Hedlunds fina inspel hittade Arber Zeneli som vinklade in sitt tredje mål i allsvenskan. Några minuter senare fick MFF:s Derek Cornelius ett bra läge på Hugo Bolins inlägg, men nicken gick utanför Marcus Bundgaards stolpe.
Mittbacken hade en ny möjlighet kort senare, där Elfsborgsförsvaret efter kalabalik till slut fick undan bollen. Hemmalaget ökande pressen under en intensiv första halvlek. Pontus Jansson avslutade på en hörna i den 19:e minuten, men nicken gick precis över ribban.
Under den här delen av matchen fick Elfsborg nästan enbart försvara, inte minst på en mängd fasta situationer. I den 40:e minuten kapitulerade de dock.
Erik Botheim jobbade fram bollen till Bolin, som placerade in sitt andra allsvenska mål på mindre än en vecka. MFF hann med två målchanser till innan halvtid. Först fick målvakten Marcus Bundgaard sträcka ut ordentligt på Lasse Berg Johnsens avslut, innan Botheim nickade tätt över i nästa läge.
Resultatet stod sig till halvtidsvilan. Elfsborgs målskytt Arber Zeneli om första 45:
- Okej. Malmö har en del boll och kommer in i bra inläggsituationer. Men det står 1-1 och matchen lever, sa ytterforwarden i Max, och han var nöjd med sitt mål:
- Simon (Hedlund) hade bollen och vi fick ögonkontakt, och jag kom in perfekt framför Pontus (Jansson). Bollen studsade men jag fick en touch på den och den gick in.
MFF:s Hugo Bolin i samma sändning:
- Skönt (att göra mål). Speciellt när vi fick ett tidigt underläge, då känns det skönt att göra 1-1 och få med oss ett bra resultat in i pausen.
- Vi hade många chanser som vi borde satt. De fick sina chanser när vi tappade bollen i farliga lägen och de kunde kontra på oss. Vi ska bara rätta till det och vinna matchen sen.
Den andra halvleken inleddes med en kaotisk situation där bollen svävade ovanför Bundgaards mållinje innan Isaac Kiese Thelins närskott gick via en Elfsborgsspelare till hörna. I den 57:e minuten skulle dock anfallaren näta och återta ledningen i skytteligan.
Hans nionde mål kom efter att Botheim hittat Sergio Peña, som frispelade Kiese Thelin framför målet. Intensiteten från första halvlek bestod. I anfallet stack Elfsborg upp genom Michael Baidoo, som träffade stolpens utsida, men MFF behöll ett bastant grepp om matchbilden och Bolin lobbade i ribban efter 66 minuter.
Under slutkvarten fick gästerna mer att säga till om och skapade några lägen som kunde lett till farligheter. Närmast kom Johan Larsson på tilläggstid, men Malmö tog hem matchen och vann med 2-1. De har skapat ett sexpoängsförsprång gentemot Djurgården, som har en match mindre spelad, då kvällens möte tillhör den 17:e omgången.
Elfsborg är kvar som tabellåtta, med hela 15 poäng upp till MFF efter tolv matcher.
- Fantastisk känsla nu efteråt. Tre poäng, vi vänder matchen och känns trygga. Grymt, säger Kiese Thelin till Max efter slutsignal.
- Det var intensivt. Men om man räknar chanser hade vi massa och de hade väl två, så vi gjorde en bra match. Ibland släpper man in ett mål men vi bryr oss inte, vi gör två i stället.
MFF:s stjärnforward går nu upp i ensam skytteligaledning på nio fullträffar, en mer än kollegan Erik Botheim:
- Jag sa det till honom: "Ditt mål kommer". Nej, jag bryr mig inte om det där så länge vi vinner. Men alltid kul att göra mål, ler Kiese Thelin.
Anders Christiansen gjorde, som tidigare nämnt, sin första start sedan den 21 maj i fjol och fick spela 60 minuter. Efteråt är MFF:s lagkapten belåten:
- Första starten på ett år typ, det var skönt. Det är enkelt när man spelar i ett lag med så många duktiga spelare och ledare så det vara bara att fokusera på min egen prestation och hjälpa laget på bästa sätt, säger "AC" i samma sändning.
- Det kändes bra. Det blev bättre och bättre i första halvlek. Det är skönt. Första steget på vägen och förhoppningsvis blir det en bra sommar.
Många himmelsblå höll nog andan när Christiansen tidigt i matchen fick en smäll mot bröstet, och blev liggande en stund på gräsmattan på Eleda Stadion innan han ställde sig upp.
- Första smällen skulle komma förr eller senare och nu är det gjort. Nu är det bara att jobba vidare härifrån, säger Christiansen.
Elfsborgs lagkapten Johan Larsson:
- Tuff förlust. Vi kom ut bra, gjorde mål. Men sen blev vi lite för passiva och lite för, vad ska man säga… tagna av intensiteten i matchen. Vi föll hem alldeles för lågt och fick inte tag i bollen, säger han till Max.
- De få gånger vi stack upp i omställningar blev det livsfarligt direkt. Men vi måste ha fler längre stunder med bollen som vi kan utnyttja och störa Malmö med.
MFF:s tränare Henrik Rydström på presskonferensen:
- Jag är nöjd med hur vi hanterar matchen, så som den blir, säger Rydström.
- Jag vet vad Elfsborg vill göra och vi tog den fysiska delen på ett bra sätt. Jag är nöjd med hur vi får ett grepp om matchen tidigt och kan undvika kaosfotbollen.
Malmö FF:s lag: Dahlin - Stryger, Jansson, Cornelius, Busanello - Peña, Berg Johnsen - Botheim (Rieks 83'), Christiansen (K) (Ali 60'), Bolin (Rosengren 83') - Kiese Thelin.
IF Elfsborgs lag: Bundgaard - Larsson, Holmén, Henriksson, Kaib - Ouma (Söderberg 51'), Baldursson (Krasniqi 73') - Hedlund (Jebara 73'), Baidoo, A. Zeneli (Gudmundsen 83') - Qasem (B. Zeneli 83').