Fyra matcher kvar. Tolv poäng att spela om.
Degerfors ligger på nedflyttningsplats. Tre poäng upp till BP på negativt kval, och sex bakom Halmstads BK på säker mark.
Ja, det är en ångestfylld höst som väntar när Justin Salmon, 24, och hans lagkamrater samlas igen på måndag efter landslagsuppehållet. Men samtidigt: Degerfors har varit i den här situationen förut - och vet vad som väntar.
- Det blir en rysare, säger Salmon till Fotbollskanalen.
Han blickar mot den allsvenska avslutning som väntar:
- Hemma på Stora Valla är vi starka. Vi tar poäng där och det kommer vi att göra i höst också. Vi har fyra matcher kvar där vi känner att en (Elfsborg borta) är svårare än de andra (Mjällby och Kalmar FF hemma, Varberg borta). Övriga kommer att bli tajta matcher på naturgräs i det fina svenska höstvädret. Och då är det bara att gnugga till sig poängen.
- Jag vill inte säga att jag är lugn, för det är jag inte. Men jag är väldigt optimistisk, om jag säger så. Jag tror verkligen att vi kan fixa det och det tror jag att alla i klubben känner.
Hur är stämningen skulle du säga med tanke på det prekära läget?
- Det här är min tredje säsong i Degerfors och alla tidigare år har vi varit i en liknande situation, där det gäller in i sista matchen. Vi vet vad det handlar om och vi vet att alla vinner mot alla under hösten. Vad som helst kan hända.
- Jag skulle säga att det är en styrka. Att vi har varit i den här situationen innan och vet hur vi ska hantera det. Vi vet vad som väntar. För två år sedan behövde vi ta poäng borta mot ÖFK i sista matchen, och gjorde det. I fjol var det borta mot Malmö FF. Förr har vi lyckats få ihop det till en jävla tro på att vi kommer fixa nytt kontrakt och det vore dumt att inte ha samma tro i år.
Ledighet och en helg i Stockholm med nära och kära väntar för Justin Salmon. Degerfors-mittfältaren medger dock att det inte är helt lätt att koppla bort fotbollen i en sådan här situation.
- Det är svårt, om jag ska vara helt ärlig. Fotboll är en stor del av mitt liv, men också min familjs. Många är engagerade och när man träffas får jag mycket frågor om det. Så det är svårt att koppla bort det helt och hållet.
24-åringen har liksom laget en tuff säsong bakom sig.
Totalt har det blivit 18 inhopp och "bara" fyra matcher från start i allsvenskan. Salmon medger att han inte är nöjd med utfallet, och är självkritisk.
- En jävligt tuff säsong individuellt. Jag har inte spelat så mycket, bara fyra starter varav två är borta mot topplag där vi förlorat med stora siffror. Så det har varit jobbigt.
- Det är klart att jag hade velat spela mer, men just i det här läget är det ganska sekundärt.
Vad ligger bakom att du hamnat vid sidan av?
- Det är väl en blandning av dåliga prestationer och vårt bortafacit, vilket drabbat mig speciellt eftersom jag fått chansen i fyra bortamatcher där vi haft det tufft. Sen, så här: det har funnits en del ljusglimtar för egen del också. När jag kom tillbaka och avgjorde mot "Gnaget" hemma, exempelvis. Sådant tar jag med mig även om jag hade andra förvändningar på säsongen.
I slutet av september rapporterade Aftonbladet att Justin Salmon, som har ett utgående kontrakt, är en av flera spelare som kommer att lämna Degerfors efter säsongen. Mittfältaren förnekar dock bestämt att något beslut kring hans framtid är taget.
- Det är jävligt märkligt att sådana saker kommer ut för varken jag eller min agent har pratat med någon. Även i somras skrevs det att jag skulle lämna, säger Salmon.
- Jag har inte pratat med Degerfors än. Vi är överens om att vi ska klara kontraktet först och ha fullt fokus på det, sen får vi ta allt annat. När vi vet hur säsongen slutar och var vi hamnar. Om det blir ett lyckligt eller jävligt tråkigt slut.
Hur ser du på din framtid då?
- Det enda jag vill just nu - om vi bortser från att rädda ett nytt allsvenskt kontrakt åt Degerfors - är att spela fotboll.
Salmon fortsätter:
- Jag vill fortsätta utvecklas och ta nya steg. Var jag gör det nästa säsong, om det är i Degerfors eller någon annan klubb, vet jag inte. Men var jag än hamnar är det enda jag vill få ut av den sejouren att spela fotboll. Det är något jag längtar efter. Att känna att jag har förtroende från tränarna både när det går emot och när det går framåt. Det är en individuell önskan jag har.
Justin Salmon kom till Degerfors från Västerås SK sommaren 2021.