Degerfors blev tvåa i superettan i fjol och är därmed tillbaka i allsvenskan för första gången sedan 1997. Men nu står det klart att de inte får spela sin hemmapremiär 2021 hemma på anrika Stora Valla.
Söndagens match mot Kalmar flyttas istället till konstgräset på Behrn Arena i Örebro, meddelar Degerfors på sin hemsida.
"Klubbens ledning har, i samråd med a-lagets tränare, tagit beslut om att avvakta med spel på Stora Vallas gräsmatta då det oförutsägbara aprilvädret gjort planen sårbar. Den riktiga hemmapremiären blir mot Djurgårdens IF i den femte omgången. Den samlade bedömningen är att klubben på lång sikt har mest att vinna på att flytta matchen till reservarenan.", skriver Degerfors på hemsidan.
När Fotbollskanalen når Degerfors lagkapten Oliver Ekroth är han först omedveten om beskedet.
- Det är klart att man vill spela på Valla, det är ju vår hemmaborg. Men gräset är kanske inte det bästa just nu, så det kanske gynnar oss i längden att spela på Behrn. Så det är inte mycket att göra åt. Det är nästan så man är van vid att göra det nu. Vi skulle spelat där förra året men det blev uppskjutet, och 2019 spelade vi två matcher där, säger Ekroth, som ser fram emot hemmapremiären ändå:
- Det ska bli jätteroligt. Nu är premiären gjord, och vi har mycket att lära av den. Vi behöver göra mycket annorlunda för att komma upp i den nivån vi vet att vi kan, så det ska bli roligt att spela en ny match, säger han.
Degerfors huvudtränare Andreas Holmberg förklarar beslutet mer ingående:
- Det finns några olika orsaker till det. Det första är att vi inte tror att planen hade blivit godkänd under en besiktning. Då är det bättre att vi tidigt kan ta ett beslut själva var vi ska spela. Det andra är att vi tycker att det optimerar våra chanser att spela på en så bra plan som möjligt och just nu är inte Stora Valla som vi vill att den ska vara. Och det tredje är att chansen blir större att mattan kommer bli bra lagom till nästa hemmamatch den 9 maj. Nu har vi två bortamatcher direkt efter och då har mattan lite tid på sig att bli så bra som den ska bli, säger Holmberg till Fotbollskanalen.
Hur påverkar det er att tvingas spela på konstgräs?
- Det är klart, hade vi fått välja helt och hållet hade vi velat spela hemma på Stora Valla, det är där känner vi oss hemma och den miljön vi trivs allra bäst i. Men nu har vi valt det här utifrån att det gynnar vårt spel att spela på en konstgräsplan snarare än att spela på en dålig gräsplan. Det är bara att gilla läget och gå ut och köra.