Kalmar FF har tillhört allsvenskan 2004, med SM-guldet fyra år senare som krönte klubbens storhetstid. Men inför dagens avslutning mot tabellåttan BK Häcken behövde laget ett mirakel för att undvika nedflyttning. Vinst krävdes samtidigt som IFK Värnamo behövde förlora - dessutom skulle elva plusmål tas in för att gå om Värnamo på målskillnad.
Hemmalaget fick den första heta målchansen med ett dubbelläge för Dino Islamovic i den 20:e minuten. Anfallarens första skott räddades dock av Peter Abrahamsson innan en försvarare rensade det andra försökte på mållinjen. Några minuter senare försökte Vince Osuji från en farlig yta, men mittbacken fick en snedträff.
I den 27:e minuten kom sedan ledningsmålet för KFF. Detta sedan Islamovic nickat in sitt tolfte mål i allsvenskan, efter ett fint vänsterinlägg av Alexander Gersbach.
- Bra vändning. "Alex" har en fantastisk vänsterfot och en bra nick av mig, sa Islamovic till Max.
Kalmar var det bättre laget mot ett bortalag som bara hade äran att spela för, och första halvlek slutade 1-0.
Målskytten Islamovic om Kalmars första halvlek:
- Med tanke på omständigheterna, bra. Jag tycker att vi har kontroll på matchen, det är synd att vi i praktiken är ute redan, sa han i Max sändning och fortsatte om det prekära läget:
- Det handlar om att ta ansvar. Vi har själva satt oss i den här situationen som vi är i, då får man gå ut och göra det bästa av det, även om det inte är det roligaste.
Häckens allsvenska debutant Sigge Jansson i samma sändning:
- Det var en ganska tuff första halvlek. Vi får inte riktigt tag i bollen när vi tappar den, det gör att vi åker på många omställningar. Då är det jobbigt, sa han till Max och fortsatte:
- Vi lyckas inte förvalta bollen så bra. När vi tappar den får de energi och vi blir nedtryckta.
Den andra halvleken inleddes med ett farligt frisparksläge för Samuel Leach Holm, där KFF-målvakten Samuel Brolin fick sträcka ut och rädda till hörna. I den 49:e minuten skickade Johan Karlsson ett nytt inlägg mot Islamovic i straffområdet men denna gång fick anfallarens nick i stolpen och ut.
Tio minuter senare tog sig KFF-kaptenen Melker Hallberg fram till en farlig yta och sköt över, innan Arash Jafarpour hade ett avslut som gick tätt utanför stolpen i nästa anfall.
När 20 minuter återstod avslutade inbytte Romeo Amane för Häcken, med ett skott gick precis utanför Brolins stolpe. Kalmar var dock närmare ett andra mål, men skärpan framför mål saknades. Det visades bland annat när Hallberg frispelade Islamovic, vars skott räddades av Abrahamsson och returen lyckades Filip Öhman nicka till hörna.
I den 81:a minuten bjöds Häcken in i matchen. En lång boll hittade en fri Öhman vid mittplanen och Häcken-talangen hade bara Brolin att passera. Målvakten befann sig långt utanför sitt straffområdet, försökte glidtackla men träffade bara Öhman och visades ut direkt.
Reservkeepern Jakob Kindberg fick ersätta Brolin under slutskedet, som inte bjöd på fler mål. 1-0-vinsten räckte inte för Kalmar FF, som slutar näst sist i tabellen och lämmar allsvenskan. Hemmaklacken visade sitt missnöje mot fiaskot med att stå tysta under matchens 21 första minuter.
När KFF-spelarna gick fram för att tacka hemmaklacken uppmärksammades 39-årige Romario, som gjorde sin 400:e allsvenska match. KFF-veteranen tog tag i en megafon framför klacken.
- Jag vill bara säga att tack för att ni alltid stöttar oss. Men nästa år så lovar jag att vi kommer tillbaka starkare och kommer tillbaka till allsvenskan, säger mittfältaren som har ett utgående kontrakt.
Inbytte målvakten Jakob Kindberg:
- Jag tycker att det är ett oroligt bra Kalmar FF i dag. Jag är imponerad från sidan av att se grabbar som varit med om en rejäl smäll - kanske en av de tuffaste som man kan vara med om i fotbollsvärlden, att åka ur en serie - och då göra den matchen som de gör, sa han till Max och fortsatte:
- Jag är otroligt imponerad. Jag tycker att vi har jättekontroll på Häcken och det skulle ha stått 4-0, 5-0 kanske till oss.
Om det stundande året i superettan sa målvakten:
- En ny utmaning. Jag ser fram mot att vinna fotbollsmatcher och ta Kalmar FF till allsvenskan igen.
- Från dag ett ska vi jobbar hårdare än någonsin. Hårdare än vad vi har jobbat i allsvenskan.
- En galen match. Det är inte standarden vi vill ha som klubb, även om vi saknade många spelare och Romeo Amane inte kunde starta. Det var en galen andra halvlek där vi inte lyckades komma tillbaka efter det röda kortet, säger Häcken-tränaren Joop Oosterveld på presskonferensen efteråt.
Kalmar FF:s lag: Brolin (Kindberg 84') - Osuji, Sætra, R. Jansson (Inzoudine 74') - Jafarpour, Karlsson, Magashy, Hallberg (K), Gersbach (Romario 74') - Svensson (Nilsson 84'), Islamovic.
BK Häckens lag: Abrahamsson - S. Jansson (Öhman 65'), Hammar (Zecevic 65'), Lode, Barret Laursen (Ek 69') - Leach Holm (Dembe 88'), Gustafson (K), Olden Larsen - Agbonifo, Hrstic, Dahbo (Amane 65').