Fyra omgångar återstod av allsvenskan och Kalmar FF låg på nedflyttningsplats, med tre poäng upp till Värnamo på kvalplats, tabellfyran Mjällby AIF gästade Guldfågeln Arena.
Mjällby inledde matchen starkast och var det spelförande laget. Efter drygt tio minuter kom matchens första målchans när Samuel Brolin rusade ut utanför sitt straffområde och Elliot Stroud fick tag på bollen. Mjällby-yttern försökte lobba Brolin - men fick inte avslutet på mål.
Målet kom istället en kvart senare. Arvid Brorsson vann en nickduell på Brolins utspark och frispelade Jacob Bergström. En mot en med Brolin gjorde Mjällbyanfallaren inget misstag – utan han rullade in 1-0 till gästerna från Listerlandet genom en tunnel på Brolin.
Innan halvtid hann Mjällby även utöka. Ett inlägg från Herman Johansson letade sig fram till Stroud vid straffområdeskanten, varpå yttern drog till. Brolin kunde inte göra annat än att titta på när bollen letade sig in till 2-0 intill ena stolpen.
I halvtid var det uppgivet i Kalmar-lägret.
- Ja, vad säger man? Det är tungt att ligga under med 2-0 i halvtid såklart, säger Max Svensson till Max.
- Det känns som de flesta matcher där vi är jämna (med motståndaren, reds.) så lyckas vi släppa in ett mål på något sätt, och då är det tungt att ligga i underläge. Speciellt i situationen vi är i. 0-1 hade varit sådär, men 0-2 innan paus är inte super.
På frågan om Kalmar behövde chansa inför den andra halvleken var svaret tydligt:
- Ja, herregud. Det finns ingenting annat. Vi måste jaga poäng och att inte göra någonting när man ligger under med 0-2 - det finns inte.
Mjällbys målskytt Jacob Bergström i samma sändning:
- Vi måste fortsätta, såklart. Kalmar kanske blir ännu mer desperata och lägger in längre bollar på Dino Islamovic, för han är livsfarlig där. Det går inte att slappna av för då smäller det direkt.
Och fortsätta, det gjorde Mjällby.
I den 63:e minuten skar Abdoulie Manneh in i planen från sin vänsterkant och drog till med ett tungt högerskott i det bortre krysset till 3-0.
Med tio minuter kvar att spela tog sedan Kalmars Romario rött kort. Brassen kastade sig in i en duell och drog på sig sitt andra gula, vilket innebär att han är avstängd i nästa match mot IF Brommapojkarna.
Mannehs mål blev matchens sista och Mjällby vann med 3-0. Segern innebär att listerlänningarna klättrar upp på fjärde plats i allsvenskan, medan Kalmar förblir nästjumbo. IFK Värnamo på kvalplats har chans att dra ifrån Kalmar vid poäng mot Gais senare under söndagen.
- Jag är såklart jättebesviken. Jag tycker att vi inleder andra halvlek, första fem-tio minuterna, helt okej. Men vi tappar för mycket rytm och för mycket struktur med bolltappen. Vi får långa avstånd och vi får vända hemåt, så det blir jobbigt där ute för oss, säger Kalmars tränare Stefan Larsson till Max efter matchen.
Om att Romario är avstängd i nästa match mot Brommapojkarna:
- Det är klart att det kommer kännas. Men vi kommer jobba i veckan för att hitta en lösning på det. Vi kommer ge allt. Vi har tre livlinor kvar och vi har den första i helgen mot BP – och den matchen kan bli avgörande. Så vi kommer göra det bästa vi kan inför den matchen.
För Mjällbys del är det en spännande avslutning på säsongen som väntar, menar Elliot Stroud i samma sändning.
- Sådana här matcher är alltid tuffa att spela, mot lag som fajtas för sin överlevnad. Det finns inga lätta matcher i allsvenskan. Det såg man i Malmö-Västerås igår. Vi visste på förhand att det skulle bli en tuff match. Men vi visste också att om vi gjorde jobbet, och gjorde det som krävdes, så skulle vi åka härifrån med tre poäng.
- Det ser spännande ut inför avslutningen. Vi siktar på att komma topp fyra och slå klubbrekord. Jag tror att det är en till vinst som krävs för det - så vi går för att vinna de resterande matcherna.
Startelvor:
Kalmar: Brolin - Karlsson, Saetra, Osuji, Gersbach - Romario, Hallberg - Ring, Skrabb, Svensson - Islamovic
Mjällby: Törnquist - Wikström, Brorsson, Pettersson - Johansson, Gustavsson, Röjkjaer, Stroud - Gustafson, Manneh, Bergström