Djurgården ställs under söndagen mot Hammarby i ett Stockholmsderby på Tele2 Arena i allsvenskan. Djurgården toppar inför matchen tabellen med 15 poäng, medan Hammarby har tio poäng efter sex spelade omgångar i allsvenskan.
Djurgården har i år startat med Kalle Holmberg, 28, som central anfallare i samtliga matcher i allsvenskan, men anfallaren är fortsatt mållös i seriespelet och möjligen kan konkurrensen hårdna framöver med konkurrenterna Emir Kujovic, 32, och Joel Asoro, 22.
Asoro gjorde i onsdags sitt tredje allsvenska inhopp i andra halvlek mot Östersunds FK, men kommer från en lånesejour i Genoa utan speltid. Därmed var Djurgården tidigt tydligt med att det skulle ta tid för anfallaren att hitta formen och slipa till sin fysik. Efter segern mot ÖFK sa tränaren Thomas Lagerlöf att det mest realistiska är att Asoro startar i allsvenskan efter EM-uppehållet, även om han inte uteslöt att det kan bli tidigare än så.
Kujovic blev i sin tur kvar på bänken i 90 minuter mot ÖFK och har endast fått två allsvenska inhopp i år, mot Elfsborg i premiären och mot Degerfors förra helgen.
Nu förklarar tränaren Thomas Lagerlöf varför Kujovic inte fått speciellt mycket speltid i år. Han menar att det har att göra med att anfallaren hade en lite strulig vinter i år.
- Vi tycker att andra spelare har presterat bättre såklart, och sedan har hela vintern varit hattig för honom med sjukdomar, skador och annat. Om man överdriver lite kändes det ett tag som att han knappt kunde ha en träningsvecka i sträck utan att det var någonting. Det har varit ganska bra kontinuitet nu på slutet, så han kommer i bättre och bättre form, säger Lagerlöf till Fotbollskanalen.
Kujovic anslöt till Djurgården från tyska Fortuna Düsseldorf under guldsäsongen 2019 och blev då noterad för fyra mål och tre assist på nio matcher, varav två från start, i allsvenskan. I fjol följde han upp det med fem mål och två assist på 28 seriematcher, varav nio från start.
Lagerlöf ser att Djurgården kommer att ha en fin konkurrenssituation framöver när både Kujovic och Asoro kommer i fin form och kan utmana Holmberg om startplatsen.
- Nu har han (Kujovic) haft kontinuitet i några veckor och sedan har det varit olika typer av matcher och matchbilder, men han hoppade in mot Degerfors och då hjälpte det oss inte till poäng, men det var ett väldigt bra inhopp, så det känns som att han är på uppgång och Joel (Asoro) är definitivt det, säger tränaren och fortsätter:
- Han (Asoro) har gjort bättre och bättre veckor, även om han saknar en del kontinuitet och träningstimmar och framför allt speltimmar i bagaget. Båda två går framåt för varje vecka och om det fortsätter så utan hack i kurvorna kommer det förhoppningsvis vara väldigt tuff konkurrens framöver.
Kan det bli ett lyxproblem med tre bra anfallare som slåss om en plats?
- Det har hittills varit ganska bra på så sätt att Kalle varit i bra fysisk form och har orkat att jobba hårt, medan Joel kommer från sin bakgrund och inte har varit redo och Emir hade en ganska strulig vinter. Om alla tre nu håller sig hela och friska kommer det att bli en ruggig konkurrens framöver när alla kommer i bättre och bättre form. Då kan det bli trångt såklart.
Djurgården har två matcher kvar att spela före EM-uppehållet. Stockholmslaget ställs under söndagen mot Hammarby på Tele2 Arena och den 23 maj väntar IFK Göteborg hemma på samma arena i Stockholm.