När AIK spelade sin sista match för året under söndagen, hemma mot Halmstads BK, tackades fyra spelare av. Alexander Milosevic, Axel Björnström och Budimir Janosevic får inte förlängt kontrakt med klubben. Dessutom gjorde Lamine Fanne, som såldes till Luton i somras men som spelat kvar under hösten, sin sista match i svartgult.
Men det kommer hända mer än så i AIK:s trupp i vinter. Exakt hur klubben kommer kunna agera på transfermarknaden är dock inte riktigt klart än.
- Jag har inte fått budgeten än från Fredrik (Söderberg, vd). Vi har en stabil ekonomi, men vi har ingen stor ekonomi. Så vi måste försöka vara duktiga. Det kommer säkert försvinna några spelare ut. Det är bara så det är. Det finns intresse för några spelare. Då måste vi investera pengar på ett bra sätt, säger sportchefen Thomas Berntsen.
Inför den avslutande matchen mot Halmstad sa forwardsstjärnan Ioannis Pittas till Fotboll Sthlm att han tror att han lämnar AIK i vinter, och hänvisade till att andra klubbar utomlands kan betala honom bra mycket mer än de svartgula. Enligt Thomas Berntsen känner dock cyprioten att han vill bli kvar.
- Pittas vill i utgångspunkt stanna i AIK. Men han blev proffs utomlands sent. Så det är först nu han startat tjäna pengar. Han har tjänat begränsat tidigare. Så om vi är beredda att sträcka oss en bra bit för honom så stannar han i AIK. Han vill stanna här. Hans partner trivs väldigt bra här. Men vi får se om vi har råd.
Sportchefen menar att AIK behöver göra en avvägning runt Pittas.
- Får vi in 15-20 miljoner honom får vi räkna på det, hur vi ska värdera det kontra att behålla honom men investera mycket i lön. Vi får se.
- Han har ett år kvar på kontrakt och då tippar jag på en prislapp på mellan 1,5 miljoner euro (drygt 16 miljoner kronor) och 2,5 miljoner euro (27 miljoner kronor).
En annan spelare som kan komma att dra till sig intresse från andra klubbar i vinter är mittfältsstjärnan Anton Salétros. Just nu vet inte Berntsen om AIK kan hålla kvar i honom.
- Jag är inte säker när det gäller en så bra spelare som Anton. Men jag räknar med att han är intresserad av att spela i Europa med sin klubb. Han blir säkert inte nöjd när jag säger det här men han är ordinarie i svenska A-landslaget och då kostar det därefter (att köpa loss honom). Hans prislapp är självklart hög, säger sportchefen.
- Samtidigt kom han tillbaka till oss, hans klubb, i en väldigt svår situation. Han kunde fortfarande varit ute och käkat baguetter och talat franska. Så vi ska självklart ta hänsyn till det men mitt jobb är att försöka fatta så optimala beslut som möjligt. Inte de bekväma besluten.
AIK håller helt enkelt hårt i Salétros och hans prislapp är exempelvis högre än Pittas.
- Jag kan aldrig se att vi säljer honom för 2,5 miljoner euro.
Köper han det själv, tror du?
- Nej, det gör han säkert inte, svarar Berntsen och skrattar.
- Så är det. Men vi har ambitioner om att bygga ett bra lag och en bra träningskultur. Vi ska se hur långt vi klarar av att pusha det.
Hur långt fram ligger ni vad gäller nyförvärv till nästa år?
- Vi ligger relativt långt fram. Men inte jättelångt. Vi är i dialog med några. Vi har definierat vad vi vill ha in och sen får vi se. Just nu har vi ett väldigt bra lag.
- Vi har ju Martin (Ellingsen) som finns i ”pipen” och vi har en Stanley Wilson som blir bättre och bättre hela tiden.
Kommer Ellingsen (vars säsong förstörts av skadeproblem) tillbaka till nästa år?
- Ja, han får bli allsvenskans bästa nästa år istället, svarar Berntsen och ler.
Bologna-mittfältaren Kazper Karlsson, som enligt Expressen är i princip klar för AIK, vill Thomas Berntsen inte kommentera. Men han ger några uppdateringar rörande andra spelare som kopplats ihop med klubben den senaste tiden.
Som Halmstads vänsterback Vinicius Nogueira.
- Vi är väldigt nöjda med backarna vi har men vi har sagt att vi ska ha in en tredje etablerad back. Helst en vänsterfotad. Han har allt av det. Men vi har inte varit i kontakt med honom. Sen är han en bra spelare. Vi får se. Men jag tvivlar på att vi har de medel som krävs för att köpa honom från Halmstad.
Fotbollskanalen avslöjade annars i dagarna att AIK hört sig för om Mjällbys Elliot Stroud. Men då sa Blekinge-lagets sportchef Hasse Larsson att man vill ha 20 miljoner för Stroud och den prislappen skrämmer bort de svartgula.
- Han är en bra spelare och svensk. Men vi har inte chans att erbjuda de pengarna som Mjällby ber om. 20 miljoner har vi inte råd med, konstaterar Berntsen.
Vad gäller Gais William Milovanovic, som placerats i AIK, verkar inte Berntsen se det som aktuellt med en övergång.
- Vi har inte varit i kontakt med honom. Centralt har vi många bra alternativ. Bersant (Celina) är bra, Dino (Besirovic) kan spela där, Stanley (Wilson) kan spela där.
Annars jobbar AIK på att få behålla Onni Valakari, vars låneavtal nu löper ut. Han tillhör cypriotiska Pafos och det finns en köpoption inskrivet i kontraktet mellan klubbarna.
- Vi får se. Vi har en option och han har blivit bättre och bättre. Men han har säkert 10-15 procent till att få ut. Det är en toppspelare och en väldigt fin kille att ha i gruppen.
Går det att förhandla ner den optionen?
- Ja. Sen är den relativt hög. Men Onni i ett år till i AIK skulle göra att vi tjänar igen de pengarna ganska fort.
Vidare berättar Berntsen att det inte är säkert att ytterforwarden Oscar Uddenäs, som lånades in fram till sommaren nästa år, blir kvar i AIK över vintern. Excelsior-spelaren har fått begränsat med speltid.
- Vi behöver fatta beslut om de lånespelarna, Jimi (Dos Reis Nikko), Oscar och Onni.
Men Oscars avtal löper fram till i sommar?
- Ja, men vi behöver ge besked nu innan jul (om det ska löpa vidare som tänkt).
Berntsen säger sig inte veta om Uddenäs själv vill stanna i AIK med tanke på den lilla speltid han fått.
- Det har jag inte pratat med honom om än.
Kring unge ytterbacken Dos Reis Nikko är heller inget bestämt, enligt sportchefen.
Fotbollskanalen pratade med en av tre lånespelare, Onni Valakari, efter matchen mot Halmstad under söndagen. Och han är tydlig med att han håller tummarna för att AIK kan köpa loss honom
- Jag vet inte (om han gjort sin sista match i AIK). Jag tror vi kommer prata i nästa vecka. Jag ville bara spela och njuta här. Det har jag gjort. Personligen skulle jag vilja stanna här men det är svårt att säga vad som händer, säger Valakari.
- Jag tror det kommer klarna vad som händer efter att jag spelat mina två landskamper.
Vet du något om vad Pafos tänker om situationen?
- För att vara ärlig så har jag ingen aning.
Tidigare nämnde Anton Salétros förklarar att han har skjutit fram sina tankar på nästa år och framtiden i AIK.
- Jag har faktiskt inte tänkt på det någonting. Nu har jag två matcher (med landslaget) kvar och sen efter det får jag sätta mig ner och gå igenom saker. Men vi är jättenöjda över att ta en Europa-plats, säger Salétros.
På frågan om Europa-platsen ökar chanserna till att han blir kvar i klubben svarar landslagsmannen:
- Svårt att säga. Men vi vill vinna. Sen om vi inte kan vinna, då ska Europa vara minimum för AIK. Det blir spännande att se hur klubben kan satsa nu.
- Vi får se vilka pengar klubben har att röra sig med och vad det kan bli för typ av satsning. Det är en viktig fråga, säger Salétros.