Långintervju: "Man hittar inte många som Haitam Aleesami"

Det återstår drygt två veckor av året 2016 och på Kamratgården är det dukat för julfest. Någon glad och upprymd stämning råder dock inte. Istället ligger sorgens täcke över träningsanläggningen efter det att medarbetaren Johan Bohman gått bort bara ett par dagar tidigare.

- Det kommer bli en rätt lugn kväll, säger IFK Göteborgs chefsscout Olle Sultan när han möter upp i receptionen.

Han bär en blåvitrandig tröja och visar snabbt upp och in i ett av rummen på övervåningen.
Han kände Bohman väl. De hade arbetat tillsammans under många, många år. Bohman kom till IFK Göteborg 1990. Olle Sultan bara ett par år senare.

- Mina första scoutuppdrag tog jag någon gång i mitten av 90-talet tror jag, säger han när vi slår oss ner i en gråklädd soffgrupp.

Det var inte tänkt att vi skulle prata särskilt mycket dåtid, men vi ramlar in där ändå.

Har du kvar dina första rapporter?
- Allt. Jag har inte slängt någonting.

- Fredrik Risp, Pontus Farnerud... Allt finns kvar.

Plockar du fram och tittar på dem någon gång?
- Jag har precis flyttat så jag var illa tvungen!

Då precis som nu. 2016 gör Olle Sultan samma sak i IFK Göteborg som han gjorde i mitten av 90-talet. Han scoutar spelare. Varje vecka ser han närmare 15 matcher, sorterar bland tips och bygger skugglag. Utefter det värvar IFK Göteborg.

- Jag har skugglag för Norge och för Danmark. För unga spelare och för lite äldre spelare. Tillslut sätter man ihop det lag man vill värva till A- och U-truppen.

Hur mycket tips på spelare får du?
- 100 tips i veckan kanske.

Hur många av dem är bra?
- Långt ifrån alla!

Olle Sultan skrattar till.

- Det är lite så att de som är bra får man luska ut själv. Men sedan är det klart att det kommer in en del bra grejer, det gör det absolut. Men det är ganska mycket jobb kring att sortera dem. Vilka finns det någon substans i.

Målet med allt arbete? Såklart att hitta de perfekta spelarna till IFK Göteborg.
Spelare som Haitam Aleesami.

***

Sommaren 2014 hade IFK Göteborg sålt vänsterbacken Ludwig Augustinsson till FC Köpenhamn. Givetvis skulle de ha in en ersättare. De hittade honom i den norska andradivisionen, i Fredrikstad. Han hette Haitam Aleesami, var 23 år och oprövad på allsvensk nivå.

Olle Sultan minns tillbaka:

- Vi fick koll på honom efter ett tips faktiskt. Sedan gick det till som det brukar göra när vi scoutar spelare. Jag tittade en massa i verktyget Wyscout innan jag åkte dit och kollade fyra, fem matcher. Efter det åkte Mats (Gren, sportchef) med på en match. Haitam var väl helt okej då och vi bestämde oss för att köra.

IFK Göteborg betalade drygt en miljon till Fredrikstad för att få över vänsterbacken. Affären blev klar den 18 augusti 2014.

Olle Sultan var säker på att nyförvärvet hade potential, men när han väl anlände till klubben inför säsongen 2015 gick det trögt. Hans första matcher var skakiga och många undrade vad det var för spelare Blåvitt hade plockat in.

- Då drog man gärna på sig lösskägget!

Olle Sultan småler.

- Nej, men man vill så gärna att det ska bli bra. Man är nästan som mest nervös under deras första matcher.

Känner man press som scout i ett sådant läge? 
- Absolut.

Hur hanterar man det?
- Det är bara gilla läget och älska det man gör.

Tids nog växte dock Haitam Aleesami ut till en av allsvenskans absolut bästa ytterbackar.
Han blev så bra att italienska Palermo hostade upp omkring 13 miljoner för att köpa loss honom i början av augusti 2016.

På drygt två år hade han gått från norska andradivisionen till att bli ordinarie i Serie A. En häftig resa.

- Mm... Det är grymt. Jag tror inte att jag har hittat någon spelare som har gjort en sådan resa tidigare.

Vad såg du i Haitam från början?
- Hans passningsspel, hans enorma tekniska färdigheter, hans kvickhet och snabbhet. Han var en ganska ovanlig spelartyp. Man hittar inte många som honom.

Varför hade ingen annan klubb norpat honom före er?

Fastnade du för honom direkt?
- Ja, det gjorde jag. Redan i Wyscout fattade jag att det här var bra.

Var det nervöst innan övergången blev klar?
- Såklart. Mats är ju den som syr ihop det. Jag sitter hemma... Och man vill ju inte ringa honom och kolla läget hela tiden heller.

Vad kände du när han flyttade till Palermo?
- Stolthet. Och lite sorg också. Då får man börja om från början liksom. Samtidigt var det läge för Haitam att gå.

Det var även läge för IFK Göteborg att sälja. Klubben har länge brottats med en tuff ekonomisk situation. Säljer de inte spelare når de inte fram till ett positivt resultat. Så ser verkligheten ut.

Därför är det nödvändigt att de lyckas författa historier som den om Haitam Aleesami.
Invärvad för en dryg miljon, sedan finslipad och såld för 13 gånger så mycket.

- Absolut. Spelare som Haitam är det ultimata för oss att hitta. Men sedan kan man inte bara ha unga spelare som man ska sälja. Man måste bygga laget så att man har en bra mix. Och att laget ska vara framgångsrikt är nummer ett. Men det är klart att det är en oerhört viktig faktor att vi ska ha säljbara spelare som kan förbättra ekonomin.

***

- SVERIGES BÄSTA SCOUT!

Jörgen Lennartsson är påväg att passera intervjurummet, men så stannar han plötsligt till, spricker upp i ett stort leende och nästan skriker ut hyllningsorden.

- Sveriges bästa scout, Sveriges mest kunnige fotbollsperson och världens goaste gubbe.

Han lägger sin hand på Olle Sultans axel. Sedan försvinner han ut ur rummet lika fort som han kom in.

- Jag ska inte störa. Vi tar en fika sen Olle. Tjötar lite fotboll.

Vilka spelare vill du att han ska scouta åt dig?
- Marcus Berg och Andrés Iniesta. Fixa det Olle, säger huvudtränaren innan han slår igen dörren.

Är han krävande?

Frågan är riktad till Olle Sultan där han sitter i fotöljen, till synes lite småchockad över Lennartssons intensiva intåg.

- Han är väldigt, väldigt bra, säger han och lovordar samarbetet mellan honom, Jörgen Lennartsson och Mats Gren.

Det fungerar bra. Precis som det måste göra. Det är ju trots allt de tre som är huvudansvariga när det handlar om spelarköp. De tre som i mångt och mycket formar IFK Göteborgs spelartrupp.

Olle Sultan scoutar, Mats Gren värvar och Jörgen Lennartsson utvecklar. För att förklara arbetsfördelningen på ett enkelt sätt.

- När det går bra gör vi det tillsammans, när det går dåligt...

... så är det Mats Grens fel?
- Haha! Nej, då. Det är hela tiden ett teamwork. Men det finns många starka personligheter. Som det gör i alla klubbar.

Är det långa diskussioner innan ni värvar någon?
- Ja. Vi har inte råd med några chansningar. Vi måste vara riktigt, riktigt säkra när vi plockar i någon. En klubb i större liga som har större trupp kan göra chansningar. Vi befinner oss inte där. Vi måste vara helt säkra på spelarna vi tar hit.

Vad sa Mats när du kom in till hans kontor och föreslog Haitam Aleesami från norska andradivisionen? Ut?
- Jag minns inte det faktiskt... Nej, absolut inte ut. Där har Mats absolut inga betänkligheter. Han är väldigt öppen på det viset. Det är inte: "Aldrig i livet att vi ska värva från den ligan". Det finns inga sådana bekymmer.

Du har varit IFK Göteborgs scout i över 20 år. Hur länge ska du hålla på?
- Jag är 60 nu. Jag kör väl några år till.

Tröttnar du aldrig?
- Nej, det här är så jäkla roligt alltså. Jag brinner för det här. Hade jag inte gjort det hade det aldrig funkat.

***

Hur lång tid kommer det ta innan du hittar en guldklimp likt Haitam Aleesami igen?

Det har blivit dags att ställa den där viktiga frågan till Olle Sultan.

- Det är jäkligt svårt att hitta sådana spelare alltså, men vi försöker göra det till alla positioner. Det är precis det vi sysslar med hela tiden. Kanske kan Sebastian Ohlsson vara en. Eller någon av de som har rekryterats in och gått via U-truppen, som Pontus Dahlberg, säger Olle Sultan och berättar att klubben håller på att växla upp på scoutsidan. Dels ska de byta system för scoutdokumentation. Det gamla börjar bli uråldrigt.

- Vi håller på och utvecklar ett nytt system tillsammans med en partner. Där har vi ett stort jobb framför oss.

Dessutom finns det lösa planer på att bredda scoutverksamheten.

- Vi är väldigt operativa i Norge, Danmark och Island just nu. Och Sverige förstås. Sedan följer vi ligorna i exempelvis Holland och Belgien. Nu tittar vi lite på att utvidga, om vi ska in i nya marknader.

Vilka skulle det kunna vara?
- Vi har till exempel inte varit i Baltikum. Där kanske man skulle titta lite ytterligare. Kanske Slovenien, Slovakien.

Klarar du det själv eller behövs det mer resurser?
- Det behövs alltid mer resurser! Det finns alltid fler matcher man kan se.
- Men det gäller att inte ge sig in i nya marknader för tidigt. Då riskerar vi att tappa det vi har nu och det är det inte värt. Därför aktar vi oss lite för det.

Ni hämtade Lawson Sabah och Prosper Kasim från Ghana. Var det en engångsgrej eller kan det bli aktuellt igen?
- Jag tror inte att det var en engångsgrej. Afrika är en jättespännande kontinent, men den kräver mycket. De stora klubbarna i exempelvis Frankrike har scouter som bara åker omkring i Afrika. Det krävs verkligen att man har bra kontakter om man ska in där. Vi tänker mycket Afrika, men vi får se lite var vi landar.

Tror du att det kommer bli svårare och svårare att upptäcka stora talanger i framtiden?
- Nej, jag tror att det hela tiden kommer gå att hitta. Många lag spelar olika. Det gäller att hitta spelare som passar in. Jag tror att det alltid kommer finnas möjligheter att hitta de där spelarna. Det vill jag tro alltså.

Kommer du lyckas redan till nästa säsong?