Under måndagen presenterade Blekinge-klubben Mjällby AIF en ny värvning. På sin hemsida lade klubben ut en bild där Manasse Kusu, 22, poserar i den gulsvarta tröjan. Detta trots att han fortfarande tillhör Öster.
Hans kontrakt med den småländska klubben går nämligen inte ut förrän den sista december - och först då styr skutan ner mot Blekinge. Kusu har förståelse av att klubbens supportrar kan tänka sig reagera starkt på situationen.
- Det är klart att jag förstår supportrarnas frustration, och jag redan fått en del kritik. Klubben har gett mig mycket, och även jag har gett klubben mycket. Så jag är väldigt tacksam, först och främst. Och målet är fortfarande att ta upp klubben till allsvenskan. Jag kommer ge allt under den resterande delen av säsongen för att lyckas med det, säger mittfältaren till Fotbollskanalen, och fortsätter:
- Så det är klart jag förstår frustrationen. Jag har varit här länge och gett allt för klubben, och Öster har gett mig chanser som ingen annan har gjort. Min intention har aldrig varit att såra någon, och jag kommer alltid bära med mig Öster i mitt hjärta. Det är så det är ibland.
Hur tror du att du kommer bli mottagen i Östers nästa match?
- Det är svårt att säga, och jag vet inte heller hur det kommer kännas. Men jag hoppas att de förstår mitt beslut. Hat och sånt, det förtjänar ingen. Man undrar hur det kommer bli. Men jag hoppas att de förstår mig, även om jag fattar att vissa är arga.
Hur ser du på din tid i Öster?
- Det har varit riktigt bra och jag har alltid haft fina människor runt omkring mig. Inga konstigheter. Så det känns tungt att lämna också. Men någonstans måste jag tänka på mig själv också. Jag har blivit en bättre spelare här - och fansen har alltid pushat mig. Så jag är tacksam.
Inga "hard feelings"?
- Nej, de har varit en fin klubb rakt igenom. De fick fart på min karriär. Det är alltid tråkigt att lämna, men jag tror att de förstår mig. Men under mina återstående sex månader i klubben tror jag att jag kommer behandlas som vanligt.
Vad var det som lockade med Mjällby?
- Mjällby kom med en bra plan för mig, så det blir riktigt bra. De övertygade mig, helt enkelt. Därför känns det bra, säger han, och fortsätter:
- Och om man tittar på hur de spelar och var de befinner sig i allsvenskan - det är riktigt imponerande. Sätter de spelar på lockade också. De kan göra både och, både vara ett spelande lag och ett kämpande lag. Man vill ju gå till ett lag som spelar bra. De har gjort en otrolig säsong än så länge.
Kusu avslutar:
- Sedan har målet alltid varit allsvenskan. Mjällby kom med en plan som kittlade, så jag gick med på det. Men nu ska jag göra allting för att ta Öster upp till allsvenskan.
Vito Stavljanin är sportchef i Öster. När Fotbollskanalen når honom har han precis fått reda på beskedet.
- Jag har läst det i tidningen. Vi har pratat med honom länge om en förlängning, något han valde att inte göra. Så han får göra som han vill, men han har kontrakt med oss året ut. Och vi utgår ifrån att han gör sitt bästa, säger Vito Stavljanin till Fotbollskanalen, och fortsätter:
- Han har varit och är en väldigt duktig spelare.
Hur ser du på situationen, att han blir presenterad av en annan allsvensk klubb när ni försöker nå just allsvenskan?
- Det är fotboll. Man har sett sånt här ske förut. Vi har försökt behålla honom, men om han inte vill så går det inte. Det är enkelt. Och det är klart att det inte känns så bra när vi vill ha kvar honom. Men vi har inget annat val än att respektera hans beslut. Och vi förväntar oss samma approach från honom, han tillhör fortfarande Öster. Vi vet var vi har honom.
Totalt står Kusu noterad för 85 framträdanden med Öster, i vilka han har gjort fem mål och tre assist. Han har även gjort 16 framträdanden med krisande IFK Norrköping, varav tolv i allsvenskan.