Marcus Olsson, 36, sitter och myser på västkusten.
Halmstads BK:s allsvenska kontrakt säkrades för några veckor sedan, trots att Hallandsklubben var uträknad av många.
- Första halvan av säsongen gick bra, även om vi vann vissa matcher på grund av flyt, konstaterar Olsson när Fotbollskanalen når honom.
- Men sedan kom dippen. Folk trodde att vi inte skulle klara kontraktet. Men vi trodde på det och vi visste att truppen var stark. När Johan (Lindholm) tog över blev det en nytändning för många i laget. Han kom in med ny energi, vi märkte det direkt. Även fast vi låg där vi låg. Alla trodde på idén, vi trodde på det hela tiden. Man kan ju inte lyssna på vad alla andra säger, det var vi som behövde göra jobbet för att klara oss, fortsätter 36-åringen.
Trots att man befann sig i ett prekärt läge var stämningen i HBK alltid god. Speciellt mot slutet.
- Det var bra energi, bra stämning och bra intensitet. Vi var i ett läge där vi var tvungna att gå för vinst i varje match.
Och man gick för vinst. Och vann. Tre - på förhand - tuffa matcher mot slutet renderade i nio poäng. Kontraktet säkrades.
- Mot Sirius tog vi tre poäng, vilket gav mycket energti. Sedan vann vi borta mot Häcken. Då kände man... okej, vi har det i våra egna händer. Sedan har vi Djurgården hemma, på gräs i oktober. Vi var i bra form, de var i en lite tyngre period. Så tar vi tre där också. En riktigt bra känsla, säger Olsson.
Han fortsätter:
- Det är bra för klubben. HBK ska vara i allsvenskan, det var målet helt säsongen. Det blir roligt för klubben under kommande säsonger, speciellt när vi avslutade så bra och så starkt. Nu kan vi gå in i försäsongen med en slags ny identitet.
Marcus Olsson menar att det var många saker som spelade in under den starka säsongsavslutningen. En av dem var nye tränaren Johan Lindholm, som tog över som interimtränare i augusti för att sedan bli den permanenta lösningen.
- Han har kommit in med energi. Han är ung, hungrig och motiverad. Han har också visat att han är rätt för klubben, både ute och bakom stängda dörrar. Han har drivet och vill få in sin spelidé, och det har smittat av sig på hela gruppen.
Gott så. Halmstads BK spelar i allsvenskan 2025. Men gör Marcus Olsson, som sitter på ett utgående kontrakt med HBK, det?
- Kontraktet är ju utgående, men så har det ju varit de senaste åren. Jag har velat skriva ett år i taget för att se hur kroppen känns. Jag spelade ju mycket i år, det var roligt. Spelar fortfarande i allsvenskan när jag är 36 och jag fick vara med att hålla kvar klubben. Nu går vi snart in i en ledighet, men motivationen finns ju där.
Olsson fortsätter:
- Sedan får vi se vad som händer. Jag kommer prata med klubben i veckan, eller nästa vecka, så får vi se. Det är fortfarande roligt att spela fotboll. Jag stänger inga dörrar. När jag spelar fotboll vill jag ju spela så högt upp som möjligt. Det vill man alltid gära. Allsvensk fotboll lockar, om jag fortfarande spelar nästa år. Det är det som motiverar.
Har det funnits någon dialog?
- Vi började prata lätt under en period om en eventuell förlängning. Men jag ville inte tänka på något annat än att hålla oss kvar. Fokuset var alltid på att hänga kvar.
HBK betyder en hel del för dig, eller hur?
- Ja. Jag skrev ju på första gången 2007 och har varit med i många år. Jag startade när klubben var i allsvenskan, och nu mot slutet av karriären spelar jag allsvenskt med Halmstad igen. Klubben har betytt mycket genom åren, jag har ju varit här i två olika perioder. Först som tonåring, nu har jag ett annat liv med barn. Jag är äldre och har varit med mycket. Sedan uppskattar jag staden Halmstad också. Jag kan den in och ut.
- Perioderna har varit roliga, mycket roliga matcher. Jag gillar utmaningen också, att spela mot de bästa lagen i Sverige. Men som sagt: den här klubben har betytt mycket, vi har en bra relation. Och jag kommer alltid lyssna på HBK först. I slutändan handlar det om mitt intresse och klubbens intresse.
Under 2024 spelade Marcus Olsson 22 allsvenska matcher med HBK - och var en starkt bidragande faktor till att spel i allsvenskan nästa år är ett faktum.
- Det har varit bra, jag tycker själv att jag har haft många starka matcher i år. Jag orkar fortfarande, haha. Men mycket är tack vare Simon (Bakkioui), sjukgymnasten. Han har haft en stor tjänst i att jag fortfarande är på planen, det betyder mycket. Han håller mig "fit". Hade han inte varit här under mina senaste år hade jag inte spelat på denna nivån, det kan jag säga. Det finns mycket att tacka Simon för. Han är klubben och har varit här i många år.
Förra säsongen spelade Olsson mest som vänsterback. I år har han blivit mittback, många matcher tillsammans med Andreas "Ante" Johansson, som nyligen gick ut med att han avslutar sin spelarkarriär.
- Han är HBK. Han har varit med så jäkla länge och är en väldigt bra människa och fotbollsspelare. Han är verbal på plan och lätt att prata med. En bra ledare, helt enkelt.
- Så det är tråkigt att han slutar, men det var kanske dags med tanke på hans ålder. Han slog rekordet, att ha spelat flest matcher i allsvenskan, vilket är en stor bedrift. Jag har känt honom i många år, och det var extra kul att spela bredvid honom i slutet. Men vi kan också ta poäng utan "Ante", det har vi visat. Nu får andra ta en större roll.
Du kanske blir nya "Ante"?
- Han spelade till han var 42. Det vetifan om jag gör, säger Olsson och garvar.
- Vi får ta ett år i taget.
Marcus Olsson har totalt gjort 163 framträdanden i HBK. Denna säsongen gjorde han ett mål och en assist.