Agon Mehmeti, 32, har spelat i Malmö FF och Örebro SK i Sverige, samt i Palermo, Novara, Olhanense, Stabæk, Gençlerbirliği och Oxford United utomlands. Forwarden har haft en lång karriär i flera olika klubbar, men har nu gjort sin sista match på elitnivå.
Under torsdagen blev det officiellt att Mehmeti nu i stället inleder en ny karriär som tränare, och att första kapitlet skrivs i Djurgårdens IF:s akademi, då han blir individuell utvecklingsansvarig för blocket 13-15.
Mehmeti, som senaste åren haft skadeproblem, berättar att han efter ÖSK:s nedflyttning till superettan inte känt lika mycket sug att spela, vilket lett till beslutet att lägga av.
- Det började redan efter förra året när säsongen tog slut. Det var en jobbig säsong, och som spelare får man massa andra tanker när man blir skadad, har skavanker och avbrott i spelet. Då börjar man resonera kring vad man ska göra. Älskar jag detta? Gillar jag detta? Det är tusen tankar, och jag har alltid känt att jag vill bli tränare, säger han till Fotbollskanalen.
Tärde det på dig med att du hade en del skador sista åren?
- När beslutet togs tittade jag på hela paketet. Jag gick igenom alla skador jag haft och någon gång resonerade jag som att jag önskade att jag hade haft en korsbandsskada, där jag visste att jag skulle vara borta i sex-nio månader och bara fokusera på det, men när man är skadad två månader, tillbaka, borta två månader, tillbaka och borta en månad med avbrott hela tiden, så tar det kål på en, säger han.
Mehmeti fortsätter:
- Man förstår inte det förrän man själv går igenom det. Man känner att man kommit in i det, men sedan får man ett avbrott och man saboterar för sina lagkamrater också, känns det som. Det påverkade såklart, samtidigt som jag opererade mina hälsenor, vilket gjorde det ännu jobbigare i slutet av karriären. Nu är det också många konstgräslag, och jag får massiva problem av att spela på konstgräs. Det var rätt beslut och rätt läge - så kände jag.
Mehmetis tankar om att bli tränare efter karriären väcktes under sejouren i Oxford 2018.
- Jag fick en tidig skada, och då började jag resonera kring vad jag gillar att göra. Jag har vetat att jag vill vara inom fotbollen, då jag brinner för det, men sedan kom smygandes efter förra året och i somras kände jag att det var rätt. Jag hade mycket tid att reflektera, åkte runt och kollade på matcher och ville vara en del av en organisation, jobba tätt och fortsätta utvecklas. Lika mycket som jag vill att spelarna ska utvecklas, lika mycket vill jag också själv utvecklas, säger han.
När Mehmeti var i ÖSK jobbade han även, vid sidan av A-lagsfotbollen, i klubbens akademi, och nu ser han fram emot att få jobba fullt ut som ledare i Djurgården.
32-åringen kände att det klickade bra med Joel Riddez, akademichef i Stockholmsklubben.
- Det är inte bara att hoppa på något för skojs skull. Det ska finnas mening med det, och det har jag funnit med Djurgården. Vi har haft en bra kommunikation hela tiden, och det är det som gjorde mig så intresserad. Kommunikationen med Joel (Riddez) var skitbra. Det var ett bra beslut, det kändes rätt och bra. Jag åkte runt och träffade andra, men helhetsbilden kändes bäst med Djurgården i det här läget. När jag såg till hela paketet såg jag det här som det bästa steget i början av min nya karriär.
Var det aktuellt med en liknande roll i Malmö FF:s organisation?
- Jag är från Malmö, så jag har varit i Malmö och kollat på mycket matcher, samtidigt som jag har en skitbra relation med nästan alla där, då jag alltid haft dörren öppen och träffat dem flera gånger. Vi pratade några gånger och det var inte så djupt som med Djurgården. De har också en fantastisk akademi, men när vi snackade där och då hade de fullt i sin akademi. De visste inte hur och vad de skulle göra längre fram, så då blev det så. Det var inget speciellt, och vi pratade inte jättedjupt om det här. Jag har fortsatt en skitbra relation med dem, och jag skrev ett meddelande på mina sociala medier och tackade alla i Malmö, så jag har fortsatt en bra relation med dem och jag kommer fortsätta att ha det, då man aldrig vet vad som händer i framtiden.
Mehmeti kommer även gå förbundets tränarkurs för före detta elitspelare, och är öppen inför framtiden som tränare. Först och främst har han dock fokus på Djurgården.
- Min ambition är att ta steg för steg och det här är en bra början, och en bra roll, där jag får jobba nära unga spelare. Jag kan påverka ganska mycket i den åldern och jag kommer jobba med kommunikation, att vägleda dem och med helhetsbilden i fotboll. Det är många saker, som behöver göras för att ta nästa steg, och jag tror även att det här är ett bra steg för mig, säger han och fortsätter:
- Sedan vill jag inte fastna för länge, då jag naturligtvis har ambitioner, vill ta nästa steg och eventuellt bli assisterande till någon, men samtidigt är jag fortfarande ung i branschen, och jag vill gå mina utbildningar. Sedan får man se längre fram vad som händer, men det här är ett bra första steg. Jag har pratat med andra tränare, som jag haft, som säger att det här är ett skitbra steg och sedan får jag se. Man vet aldrig vad som händer i fotboll. Det kan vara någon tränare som behöver en assisterande, och helt plötsligt är jag där, men mina tankar är inte där just nu. Jag vill göra ett bra jobb i Djurgården, hjälpa de unga spelarna att ta kliv och utveckla mig själv.
Vilka förebilder har du som ledare?
- Jag har haft många tränare, som varit otroligt bra och jag har försökt lära mig av alla, även om alla varit olika och haft olika karaktärer. Jag lärde mig mycket av "Rolle" Nilsson och "Pep" (Clotet Ruiz), samtidigt som jag även fick äran att jobba med "Pep" djupare i Oxford. Jag håller "Pep" högt upp på min lista med hans noggrannhet och beslutsamhet.
Han fortsätter:
- Jag hade även Daniel Bäckström i Örebro, och jag gillar honom extremt mycket med sättet han vill jobba på och hur hans fotbollshjärna fungerar. Han brinner för fotboll, och hans kommunikation med spelare är grym. Han är också ung och hungrig och har hittills gjort extremt bra resultat. Det finns många jag kan nämna, men de sticker ut lite för mig.