På onsdagskvällen tog AIK emot Malmö FF framför 25 153 åskådare på Friends Arena. Toppmöte i allsvenskan, och det syntes direkt. MFF var det spelförande laget inledningsvis men hemmalaget var sylvasst i sitt kontringsspel.
I 17:e minuten tog Gnaget ledningen med 1-0. Josefat Mendes stod för en fin aktion när han dribblade sig in i straffområdet och avlossade ett skott som styrde på Dennis Hadzikadunic in i mål. 19-åringens "fullträff" kom dock att räknas som ett självmål.
MFF spelade upp sig något efter baklängesmålet och efter dryga halvtimmen fick man en bra kvitteringschans. Malik Abubakari kom först på ett inlägg och slog till på volley - men skottet gick i stolpen.
- Det är tufft. Vi kommer inte rätt och det känns som att de har övertaget i större delen av halvleken, sa MFF:s Hugo Larsson, som gjorde sin första allsvenska match från start, till Discovery+ i paus.
AIK-målskytten Josefat Mendes om 1-0-ledningen i halvtid:
- Vi gör det helt okej, vi kan dominera mycket mer med bollen. Vi hade några kontringar som vi kunde ha gjort mål på. Vi ska bara fortsätta att nöta ner dem.
Milos Milosevic tvingades till ett byte i paus, då Johan Dahlin hade ådragit sig en ljumskskada. In i stället kom Isamel Diawara.
I inledningen av andra halvlek hade AIK ett bra läge att utöka ledningen när Alexander Milosevic nådde högst på en hörna, men just inbytte Diawara i MFF-målet klarade.
I 63:e minuten gjorde MFF ett trippelbyte och gick över till en 3-5-2-uppställning. Kort därefter nådde Jo Inge Berget högst på ett inlägg från högerkanten, men AIK-målvakten Budimir Janosevic sträckte ut och lyckades få handskarna på bollen.
MFF tryckte på för ett kvitteringsmål men lyckades inte få hål på Gnaget, som försvarade sig bra. I stället avgjorde AIK matchen strax innan fulltid. Benjamin Mbunga Kimpioka gick omkull i straffområdet varpå domaren pekade på elvameterspunkten. Fram klev Sebastian Larsson som placerade in 2-0 - vilket blev matchens slutresultat.
Det var första gången AIK besegrade Malmö FF i allsvenskan sedan 2015. Dessutom innebar det att Milos Milojevic fick räkna in sin första tävlingsförlust med MFF.
- Jätteskönt såklart. Vi har haft det tufft mot Malmö, det är inget att snacka om. Det har kryssats här hemma och vi har förlorat på bortaplan. Senaste förlusten var mot Malmö, en tuff smäll, 3-0 borta, så det är skönt att vi får med oss tre poäng, säger AIK-kaptenen Sebastian Larsson till Fotbollskanalen.
Senaste segern i allsvenskan mot MFF var 2015. Tror du det betyder något för AIK?
- Det är klart det är en boost att vinna en sådan här match. Sedan ger den här matchen tre poäng som alla andra, men självklart känns det jättebra. Men det gäller att stå kvar med fötterna på jorden. Vi vet att det är extremt hårt jobb som ligger bakom segrarna vi lyckats ta och det går inte att tumma på någonting.
Hur är det att vara serieledare?
- Bra, självklart. Som jag sa, backa bandet till förra gången vi mötte Malmö så var det lite mer krisstämpel på oss. Det svänger fort i den här branschen.
Även Bartosz Grzelak var nöjd efter segern.
- Helt underbart. Som alla vet på förhand, en jätteviktig match. Matcherna mot Malmö är alltid tunga och segrarna som ser ut så här med mycket kamp är väldigt sköna. Matchen är så pass jämn så jag tycker inte vi gör någon perfekt match. Självklart så försvarar vi oss bra, vi möter ett lag med en stark offensiv så det är mycket att hålla reda på, säger AIK-tränaren till Discovery+.
Mindre glatt var det från MFF-tränaren Milos Milojevic på presskonferensen efter matchen.
- Tajmingen mellan våra anfallare och mittfältare var inte så bra som vi är vana vid, men det påverkade helt klart på att vi mötte ett så bra lag som AIK. Kvaliteten i sista tredjedelen var inte på högsta nivå och inte på nivån som behövs för att vinna mot AIK. De gör mål på individuella aktioner, medan vi är slarviga, säger Milojevic.
Segern gör att AIK går upp i serieledning i allsvenskan medan Malmö FF ligger på tredje plats bakom Hammarby, som dock har en match färre spelad.
Startelvor:
AIK (4-4-2): Budimir Janosevic - Josafat Mendes, Alexander Milosevic, Sotirios Papagiannopoulos, Erick Otieno (Per Karlsson, 92') - Zachary Elbouzedi (Mikael Lustigi (76'), Sebastian Larsson, Bilal Hussein, Nicolas Stefanelli (Axel Björnström 67') - Jordan Larsson (Yasin Ayari, 92'), Nabil Bahoui (Benjamin Mbunga Kimpioka 67').
Malmö FF (4-3-3): Johan Dahlin (Ismael Diawara 46') - Felix Beijmo, Matej Chalus, Denis Hadzikadunic, Eric Larsson - Sergio Pena, Erdal Rakip, Hugo Larsson (Martin Olsson 63') - Malik Abubakari (Sebastian Nanasi 63'), Ola Toivonen (Jo Inge Berget 63'), Veljko Birmancevic (Patriot Sejdiu 75').