Fyra spelare från MFF-elvan som besegrade FC Köpenhamn i den sista gruppspelsmatchen i Europa League 2019 har lämnat klubben. Markus Rosenberg tackade för sig samma kväll på Parken och ett år senare valde även Behrang Safari att avsluta karriären.
Rasmus Bengtssons bröt sitt avtal med MFF för två veckor sedan och målskytten den matchen, Arnór Traustason, blev i tisdags klar för MLS-klubben New England Revolution. Lägg därtill att Marcus Antonsson åter gått på lån (till Halmstads BK) och att Johan Dahlin ännu inte tränar för fullt.
Att ett allsvenskt mästarlag förlorar viktiga spelare är inget konstigt. Men vad händer i truppen när flera så kallade kulturbärare försvinner från omklädningsrummet?
- "Berra" (Behrang Safari), "Ralle" (Rasmus Bengtsson), och "Mackan" (Markus Rosenberg) är Malmöikoner och tog mycket plats på planen och visade med deras kvalitet. Men jag tycker inte att de ledde mer än någon annan i omklädningsrummet på så sätt, även fast de var stora profiler. Det är inget jättetomrum i ledarskap och det är inte där den stora saknaden är. Det är framförallt som personer och fotbollsspelare man saknar dem. Men det har kommit in andra spelare som förhoppningsvis kan göra det jobbet och se till att Malmö hela tiden blir bättre, säger högerbacken Eric Larsson till Fotbollskanalen.
Vänsteryttern Søren Rieks tror också att andra kan kliva fram.
- Om vi ska prata om spelarna som varit här som "Saffe" (Behrang Safari) och “Ralle” så är det viktiga personer och bra spelare, de är malmöiter. Men när det sker i en klubb är det andra som får ta steget upp och ta ansvar och bidra. Det kommer naturligt, det har jag varit med om tidigare. Vissa spelare tar gärna mer ansvar och det kanske är dags, i och med att flera spelare försvunnit så kanske fler kliver fram. Vi får se hur det blir, säger Rieks och nämner några som tar plats idag:
- Ska vi ta dem som varit med tidigare så är det “AC” (Anders Christiansen), Ola (Toivonen), Lasse (Nielsen) och Johan. Det är fler som bjuder till på sitt sätt. Det är också det att man kan inte göra det som “Saffe” bidrog med, utan man får hitta sin egen del att bidra med. De som kliver fram gör det på sitt sätt.
Säsongen har börjat med fyra förluster för 2020 års SM-guldvinnare. Två av dessa kom i svenska cupen och betydde respass redan ur gruppspelet. Eric Larsson tror dock inte att motivationen är sämre bland MFF-spelarna i år.
- Motivationsbrist skulle jag inte säga. Det är klart att om man är på den här nivån, och framförallt när man spelar i Malmö vill man slåss om titlar varje år. Mot hösten förra året sa Safari till mig: När du vunnit guld så kommer du bara vilja göra det igen, för det är en fantastisk känsla. Och så är det verkligen, speciellt när vi inte fick fira med fansen förra året så är man hungrigare än någonsin när man väl fått känna på den känslan. Jag står och ryser här nu när jag tänker tillbaka på det. Det är klart att jag vill stå i november eller december som mästare igen och förhoppningsvis fira med fansen. Så någon motivationsbrist finns inte, säger Larsson.
Själv missade han gruppspelet med en skada, men spelade förra helgen 90 minuter i en av träningsmatcherna mot Elfsborg.
- Jag twistade ankeln riktigt rejält och röntgade foten dagen efter – men det var inget som var brutet. Jag har sakta men säkert tagit mig tillbaka på planen och just nu så känns det väldigt bra. Jag har inte ont nu utan man tejpar och kör. Det känns som att formen är god, så det är skönt.
Även Søren Rieks missade cupspelet med en knäskada som kom smygande tidigt på försäsongen och tvingade 33-åringen till rehabträning. Dansken spelade den avslutande halvtimmen i den ena matchen mot Elfsborg och hoppas stegra upp speltiden under någon av de två träningsmatcherna mot Örebro SK på söndag.
- Jag har kört rehab på knät och det har varit lite frustrerande att sitta utanför så klart. Det känns mycket bättre nu. Jag är tillbaka i träning och i match senast, sån det känns bra igen, säger Rieks.