Nyligen blev det officiellt: Alexander Milosevic återvänder till AIK. Nu är han en svartgul spelare för tredje gången under sin karriär. Senast han var här? Då vann Gnaget guld, 2018. Han representerade också klubben mellan 2011 och 2015, innan han såldes till turkiska storklubben Besiktas.
29-åringen kommer närmast från danska Vejle, som han spelade tolv tävlingsmatcher för under hösten i fjol innan han i slutet av december bröt avtalet med klubben.
På väg till ett miniläger på Öland inför den allsvenska premiären mot Degerfors på måndag tar sig Milosevic tid för en intervju med Fotbollskanalen. I helgen gjorde han matchcomeback i den svartgula tröjan i genrepet mot Gif Sundsvall, då han direkt fick spela från start.
- Jag mår bra. Jag gjorde väl tre-fyra pass innan jag spelade första matchen. Det var skönt att hoppa rakt in i hetluften. Det är bättre att göra det för det är väl det där jag behöver, att spela matcher, säger Milosevic.
- Jag har hållit igång lite med Vasalund, på konstgräs, men jag har inte varit med sju dagar i veckan. För de har haft sin fys och så. Det har blivit två-tre pass i veckan med Vasalund och sen nu gjorde jag tre-fyra pass med laget innan en gräsmatch. Det är klart att det kändes efteråt.
Men trots den fysiska uppförsbacken känner sig Milosevic redo för spel i inledningen av allsvenskan.
- Jag känner mig inte i min bästa form någonsin, men jag känner ändå att jag är i en form där jag kan bidra och gör laget bättre. Det ska bli jävligt roligt att komma igång.
- Jag vet min nivå. Sen har jag spelat 60 minuter på tre månader. Det är klart att jag kommer bli bättre och bättre ju fler matcher jag får.
Varför blev det AIK för dig nu?
- Jag har alltid hållit kontakt med (Henrik) Jurelius (sportchef) och efter att jag bröt mitt kontrakt i Danmark har vi haft kontakt. Sen att det blev klart lite senare spelar egentligen ingen roll. Det viktigaste är att det blev klart.
- AIK är hemma för mig. Jag är från Stockholm, har spelat här innan och känner klubben.
Frågan som många ställer sig är varför Milosevic inte blev en AIK-spelare tidigare under vintern. Han har ju varit kontraktslös i flera månaders tid.
- Man håller kontakten och sen måste det finnas tajming också. Det vet alla som kan något om fotboll. Det är inte bara att prata och sen är man klar. Det handlar om tajming vad gäller olika aspekter.
Har du haft många alternativ att fundera över?
- Jag skulle inte säga att jag inte haft alternativ, för det har funnits. Men jag känner att jag vill spela någonstans där jag vet att jag kommer kämpa om en titel. Och så vill jag vara någonstans där folket känner mig, där jag kan vara mig själv. Då kändes det bra med AIK.
AIK-supportrar har inte varit sena med att välkomna Milosevic tillbaka efter att övergången blev officiell och klubbprofilen är återigen glad över att få kärlek från "läktarhåll".
- Jag känner att jag måste ge tillbaka. Men jag ger inte tillbaka genom att sitta här och säga hur bra supportrarna är. Jag måste ge tillbaka på planen. Jag måste ge resultat.
- Ofta när jag spelat utomlands så har jag fått höra: ”Det är dags att komma hem”. Det är bara positivt och roligt. Då märker man att man är uppskattad och har gjort något bra tidigare.
Milosevic har skrivit på ett kontrakt som löper över 2021. Avtalet innehåller också en option om en förlängning med två år.
När affären blev klar informerade AIK på sin hemsida att det är fyra externa finansiärer som sett till att klubben kan signera ett kontrakt med Milosevic. Och sportchefen Henrik Jurelius har för Fotbollskanalen inte gjort någon hemlighet av att det inte funnits massa pengar på banken att lägga på mittbacken.
- Vi har, utifrån rådande pandemi, en tajt budget att förhålla oss till och en truppsituation med spelare på hans position. Möjligheten kom in ganska sent i det här transferfönstret, så vi har fått jobba med alternativa lösningar, vilket såklart har tagit tid, sa Jurelius nyligen.
Jurelius var i samma intervju tydlig med att man gärna ser Milosevic stanna i AIK under en längre tid.
- Andemeningen när vi har pratat med varandra har varit ett längre avtal och att vi ska få nyttja Alexander över tid. Sedan har vi många parametrar att ta hänsyn till i de här tiderna och då fick det bli den här lösningen den här gången. Det här upplägget var det som gjorde det möjligt för oss nu. Det är två parter som enats, men vi hade inte förutsättningarna att ta hem honom tidigare och då får man hitta något som passar båda parter. Jag älskar också när spelare har ambitioner om att ta sig vidare.
Milosevic säger nu följande om kontraktets upplägg, ett plus två år:
- Det var min pappa som hade hand om förhandlingarna med AIK. Det är inte bara att man ger ett kontraktsförslag, säger sina grejer och så får man igenom allt. Det är två sidor som ska dansa. Det blev på det här sättet.
Han medger också att han fått avstå en i sammanhanget "fet" allsvensk lön, eftersom AIK:s resurser påverkats kraftigt av coronapandemin.
- Jag har inga direkta kommentarer till vad det är för lön just nu. Men det är klart att i de här tiderna… då är det ingen topplön, säger Milosevic.
Stjärnan har dock inga problem med att göra den sortens uppoffring.
- Det spelar ingen roll för mig. Jag är glad över att vara här och jag mår bra. Det är det viktigaste.
Det har inte varit det viktiga för dig, att få en topplön?
- Nej, det kan jag säga. Det har det inte varit.
Hur länge ser du dig själv i AIK nu?
- Svårt att svara på när det kommer till fotboll. Allt kan hända. Men jag fokuserar på att jag är här just nu och att göra det bästa för laget. Sen får jag se om jag är kvar i tio år framåt eller en kortare tid än så. Det är fotboll och allt kan ändras snabbt. Men jag är här nu och jag fokuserar bara på att göra resultat med laget.
Har du fortfarande ambitioner om att spela i större ligor?
- Det är klart att jag alltid har höga ambitioner. Men sen får jag se vart det tar mig. Min ambition är att vara här i AIK och vinna matcher. Sen får det bli som det blir. Just nu är jag jävligt glad över att vara här och jag hoppas vara här under en lång tid.
Betyder det mer för dig när du spelar för AIK kontra en klubb utomlands?
- 100 procent. Jag skulle ljuga om jag inte sa det. Det här är klubben i staden som jag är uppväxt i, det är klubben jag hållit på sedan jag var liten och jag har spelat här tidigare. Det är klart att det blir en annan motivation.
- Nu vaknar jag på morgonen och känner inte den där tröttheten. Jag känner en lätthet i kroppen när jag går upp tidigt på morgonen för att träna. Och det är inte bara lagkamrater jag har här, det är vänner. Jag tränar på ett helt annat sätt. Sen är det klart att jag har haft jävligt roligt och bra tider på vissa ställen utomlands. Men i AIK är det alltid på topp.
Om sin tid i Vejle, som han anslöt till förra sommaren, säger han:
- Det var en klubb som skulle ha en försäsong innan jag kom dit och jag hade inte spelat fotboll på flera månader då. Jag hade hållit igång på egen hand. Men det är stor skillnad att träna själv kontra att vara med i ett lag och spela matcher. Så det blev en startsträcka, det tog lite tid. Men sen spelade jag matcher där och fick matcher i benen. Det var en okej tid, men inte så mycket mer än så.
Varför bröt du ditt avtal i vintras?
- Jag hade det sedan innan i mitt kontrakt, att jag kunde bryta det. Jag kände att jag fått ut det jag velat. Det är en fin klubb, bättre än vad jag förväntade mig, men den tiden som jag var där… det var den tiden det fick bli.
Milosevic har matcher i Bundesliga, Championship och turkiska högstaligan på meritlistan. Dessutom har han gjort sju A-landskamper för Sverige. Så sent som sommaren 2019 var han med i en "riktig" landslagstrupp. Men varför har det inte riktigt lossnat för 29-åringen utomlands?
Huvudpersonen själv landar direkt i tankar om vad som gick snett i Nottingham Forest när frågan kommer på tal. Våren 2019 fick han en hel del speltid i Championship. "Kurvan" pekade uppåt. Men så hände någonting under sommaren som placerade honom i frysboxen i England och som till slut resulterade i ett brutet avtal i oktober 2019.
- Efter min första säsong i Nottingham trodde jag väl egentligen att jag skulle spela i Premier League året efter. Men sen kom jag tillbaka, det var en ny tränare på plats och jag känner att jag nästan gjorde en ännu bättre försäsong än tidigare i Nottingham. Jag hade blivit ännu bättre. Sen vet jag inte vad som hände riktigt.
- Jag har aldrig riktigt fått svar på det. Jag hade inte problem med någon. Till och med lagkamrater frågade vad som hade hänt. Jag har fortfarande inget svar. Det är något som skulle vara roligt att få veta i framtiden. Men jag har inget svar nu.
Är det något som gäckar dig, som du reflekterat mycket över de senaste åren?
- Det är klart att jag har tänkt på det. Det är en väldigt fin klubb, de har otroliga supportrar och jag tror att jag spelade min bästa fotboll där.
Men nu tittar Milosevic framåt - och siktet är inställt på SM-guld.
- Jag går alltid in för att vinna allt när jag spelar för AIK och när jag spelar fotboll. Det vore fel att gå in med någon annan förväntning på sig själv och sitt lag, säger han.
Hur ser du på ert lag?
- Vi har ett bra lag. En bra mix av äldre, rutinerade spelare och sen väldigt många fina unga spelare. De är riktigt bra på fotboll. Jag känner att vi orkar springa väldigt mycket, vi skapar mycket målchanser och det kan bli mer öppen fotboll. Jag tror det kan jävligt bra när vi får saker på plats. Vi har ett jävligt bra tränarteam. Jag vet att Bartosz (Grzelak) är en riktigt bra tränare, för jag hade honom som assisterande när Rikard (Norling) var här. Bartosz är jävligt, jävligt bra.