Inför mötet med tabellelvan IFK Värnamo hade femman Halmstads BK sex raka matcher utan seger. Då var Hallandslaget nära att gå på en mina.
IFK Värnamo tog ledningen efter lite mindre än 20 minuters spel. Albion Ademi skickade in ett inspel mot Gustav Engvall och forwarden satte dit 1-0 på Örjans Vall.
Engvall nöjde sig dock inte med ett mål. Efter en dryg halvtimme borrade den förre IFK Göteborg- och Djurgårdsstrikern in 2-0 i Malkolm Nilsson Säfqvists bortre gavel. Kort därefter tvingades Nilsson Säfqvist utgå skadad.
HBK reducerade med tio minuter kvar till paus. Marcus Olsson slog in ett inspel från väster och Värnamo-backen Victor Eriksson skulle bara rensa undan bollen. Det blev ett fatalt misslyckade och januariturnémannen satte dit bollen i eget mål.
Ställningen var 2-1 i paus.
- Stundtals är det okej, men vissa perioder gör vi inte vad vi ska göra. Det går för sakta. Men de är bra, de spelar runt bra och lurar oss lite ur position. Men vi vet vad vi ska göra. När vi ligger under med 2-0 så stressar vi lite. Men sedan börjar vi hitta lite press och mer attack framåt. Då fick vi ett mål på det också, sa Marcus Olsson till Discovery+ i paus.
Tvåmålsskytten Gustav Engvall var nöjd med första delen av den första halvleken.
- Vi har en bra period första 30 minuterna. Sedan bjuder vi in dem lite i matchen. Vi spelar inte fantastiskt och de kommer in i matchen. Halvleken kom lägligt, sa han till Discovery+.
Om sina mål sa Engvall:
- Två fantastiska avslut, sa han nöjt och fortsatte om sin fina form:
- Ja, men Gud. Då sitter de också. Det är ett tecken på att jag är på G och jag mår bra. Nu är det bara vinna matcher som är det viktiga.
Engvall har nu gjort sju mål i allsvenskan.
Med 20 minuter kvar rakade HBK:s Viktor Granath in en boll från nära håll. Men fullträffen föregicks av offside. Kort därefter hade inhoppande Jack Cooper-Love ett avslut i stolpen.
Till slut lyckades dock HBK kvittera.
Med fem minuter kvar av ordinarie tid dundrade Phil Ofosu-Ayeh in ett inlägg från högerkanten och i boxen nickade Naeem Mohammed in 2-2, vilket blev matchens sista mål.
- Första 25-30 har vi svårt att hantera deras passningsspel. Sedan justerar vi lite i pressen och får mer bett på dem. Därefter går det i perioder. Vi har bra lägen och de har bra lägen. I andra halvlek tycker jag att vi går för både 2-2 och 3-2. Surt att vi inte fick dit den, säger HBK:s Jack Cooper-Love till Discovery+.
IFK Värnamos Victor Larsson i samma sändning:
- På något sätt upprepade vi den dåliga halvleken vi hade mot Djurgården i dag igen. En stor besvikelse, där vi tappar momentum totalt. Vi tappar egentligen hela vårt spel och identitet. Det är man ganska besviken på just nu, säger han.
Resultatet innebär att både Halmstads BK och IFK Värnamo är kvar som femma respektive elva i allsvenskan.
HBK ställs i nästa omgång mot IFK Göteborg medan Värnamo drabbar samman med Häcken.
Startelvor:
Halmstads BK: Nilsson Säfqvist - Ofosu-Ayeh, Johansson, Baffoe, Olsson - Karlsson, Svedberg, Al-Ammari, Mohammed - Granath, Ahlstrand.
IFK Värnamo: Vaitsiakhovich - Larsson, Eriksson, Grozdanic . Winsth, Johansson, Wenderson, Lohikangas - Ademi, Zeljkovic, Engvall.