Mittbacken, med två mål på 62 A-landskamper för Finland, är Malmö FF:s mest meriterade spelarrekrytering i år. Till lagets Champions League-kvalspel kommer Niklas Moisander med värdefull rutin från klubbar som tyska Werder Bremen, nederländska AZ och Ajax, och Sampdoria från Serie A.
De senaste fem åren tillhörde Moisander Werder Bremen – som åkte ur Bundesliga under våren – innan kontraktet löpte ut och mittbacken flyttade till Malmö FF. Väl spelklar fick Moisander ingen plats i truppen senast mot Degerfors, utan blir istället uttagen till matchen mot HJK ikväll, bekräftade tränaren Jon Dahl Tomasson.
- Det är naturligtvis lite konstigt att komma mitt i säsongen, det har jag aldrig gjort i min karriär och vi måste kolla vilken match som är bra för mig. Men det känns bra – jag har tränat hårt de sista två veckorna och känner mig redo, säger Moisander, som fått ett bra intryck av MFF:
- Jag måste säga att jag är lite överraskad, och imponerad, över hur professionellt allting är här. Det är ingen stor skillnad mot Bremen rent organisatoriskt, eller i hur vi tränar och äter här. Jag är positivt överraskad över det. Nu börjar det riktiga, och jag måste se hur nivån är på matcherna – naturligtvis är det en lite annorlunda fotboll.
På planen beskrivs han som en spelande mittback med en fin vänsterfot. Men hans allra främsta kvalitéer i det här skedet av karriären är kanske de ledarmässiga. Moisander var kapten både i Werder Bremen och landslaget, och förtydligar att hans rutin blir värdefull i den nya omgivningen.
- Oavsett om jag spelar eller inte vill jag bidra med min erfarenhet. Jag har spelat i Bundesliga och andra ligor i Europa, och försöker att hjälpa laget så mycket som jag kan. Det finns många unga spelare här, och jag försöker som alltid att statuera exempel i hur man tränar och hur professionell man är. Det är det. Men vad jag har sett så är alla bra killar som jobbar hårt här, och alla vill vinna, säger Moisander.
MFF:s högerback Felix Beijmo tillhörde samma tyska klubb mellan 2018 och 2020. Vid Moisanders MFF-ankomst beskrev 23-åringen den tidigare lagkamraten som en “vulgär ledare på planen”. Moisander håller delvis med.
- Ibland. Jag tror att jag lugnat ner mig lite. Pontus Wernbloom sa det också när vi spelade tillsammans i AZ, att ibland är jag som Dr Jekyll och Mr Hyde. Jag är jättelugn utanför platsen – och ibland på platsen kan det hända att jag blir arg. Men jag har lugnat ner mig mycket. Nu är jag jättemotiverad till att spela och vinna. Jag vill att alla ska ge sitt bästa och att vi ska göra vårt bästa som lag, då kan vi vara nöjda. När någon inte gör det måste man naturligtvis säga något.
Moisander ser ändå utmaningen i att direkt ta plats i ett nytt lag:
- Jo, det är svårt. Men jag är äldre naturligtvis och har erfarenheten nu. Jag vet att de också vill ha det från mig, och jag måste säga att jag gjort det under de sista åren i Bremen. Det kommer lite naturligt för mig, men naturligtvis finns det en hierarki här också som jag måste respektera. Det finns spelare som varit här länge. Jag försöker att hjälpa till och vill naturligtvis vara viktig för laget också.
Niklas Moisander tror på en tuff match i kväll mot den finska mästaren HJK Helsingfors. I laget spelar en viss Markus Halsti, med tre vunna SM-guld på 2010-talet för Malmö FF. Moisander är glad över att få mäta sig med sina landsmän.
- Det är väl kul! Kul för mig, oss, och Halsti (skratt). Men det blir svårt tror jag. De har gjort det mycket bra och jag tror säkert att de är ett bättre lag än Riga, det tror jag, avslutar Niklas Moisander.
Returen i Helsingfors spelas nästa tisdag, och vinnaren i dubbelmötet ställs mot skotska Rangers.