För nästan exakt ett år sedan skadade mittbacken sitt ena knä i matchen mot IFK Norrköping. I början av juni var Niklas Moisander tillbaka på planen och sedan dess har finländaren noterats för nio allsvenska matcher, varav åtta från start.
Rehabiliteringstiden efter korsbandsskadan tillät veteranbacken att bygga upp sin fysik under försäsongen, vilket Moisander känner en viss tacksamhet över.
- Det är bättre än vi förväntade säkert. Att jag spelat så många matcher och många 90-minutersmatcher hade vi kanske inte räknat med innan, så jag är väldigt nöjd med det. Kroppen känns stark så jag är väldigt glad över att ha spelat mycket, säger Niklas Moisander till Fotbollskanalen.
Du fyller 38 senare denna månad. Känner du dig som en blivande 38-åring?
- (skratt) Jag måste säga att jag känner mig starkare än innan skadan. En sådan lång rehab ger naturligtvis tid att bygga upp kroppen igen. Man fick också lite vila naturligtvis - inte löpa hela tiden - tre månader där man bara byggde upp muskler. På ett sätt gjorde det också bra för mig.
- Jag kom från 20 år där jag nästan bara spelat och spelat, så det känns bra. Jag känner mig... Nej, inte som en 38-åring. Jag vet inte hur man borde känna, men jag känner att jag kan träna mer och kan fortfarande spela på den här nivån.
Tror du att skadan förlängt din karriär?
- Det vet jag inte. Kanske kan det vara så. Naturligtvis är det inte så att jag har fem år kvar, det är säkert. Men som sagt känner jag mig starkare än innan skadan, vilket är otroligt skönt i min ålder. Att säga att jag efter en sådan skada fortfarande kan träna med de unga grabbarna, det är kul och utmanade.
Innan skadan inledde den tidigare finske landslagskaptenen majoriteten av matcherna i Malmö FF. Under sommaren har Moisander dock nött bänk några gånger i den hårda mittbackskonkurrensen, som han menar håller en väldigt hög standard även i jämförelse med hans tidigare lag.
- Man kan naturligtvis acceptera det. Vi började säsongen otroligt bra med Lasse (Nielsen) och Derek (Cornelius), och sedan kom "Ponne" (Pontus Jansson) in. Jag vill naturligtvis alltid spela, jag tror varenda en av oss är lite besviken när vi inte startar. Men jag kan acceptera det, vi har väldigt duktiga mittbackar, säger Moisander och fortsätter:
- Lasse var också helt otrolig och vi saknar honom mycket tycker jag. Han kunde också spela högerback, och för allt han gjorde för Malmö. Nu har vi Ponne, Derek och mig, det är en bra konkurrens, och jag tror inte att man kan bli arg om man sitter på bänken.
Trots att en rehabiliteringstid väntade förlängdes Moisanders utgående kontrakt med ett år förra hösten. I detta läge har Åbosonen inte pratat mycket med MFF om en förlängning, men utan att vara övermodig i framtidsambitionerna vill han spela ett år till.
- Det får jag ta med "Danne" (Daniel Andersson, sportchef). Men som sagt känner jag väldigt stark och väldigt motiverad, det är fortfarande kul att spela fotboll. Jag kan tänka mig att fortsätta spela, men jag ska prata lite senare med Danne om det, avslutar Moisander.
Sedan flytten till Malmö FF sommaren 2021 står han på två mål efter 47 matcher. Niklas Moisander har även spelat för tyska Werder Bremen, italienska Sampdoria, finska TPS och AZ, Ajax och PEC Zwolle i Nederländerna.