Poängtappet mot Degerfors under lördagen blev droppen. Rikard Norling lämnar rollen som tränare i IFK Norrköping med omedelbar verkan, och klubben meddelar via sin hemsida att man har påbörjat jakten på en ny.
- Det är som det är. Det är en resultatorienterad bransch. En stor del av mig är ledsen, för jag har trivts otroligt bra med att jobba i IFK Norrköping. Fantastiskt duktiga och bra människor. Det har också varit fina, bra och professionella spelare, säger Rikard Norling till Fotbollskanalen och fortsätter:
- Jag har också kommit supportrarna nära på ett sätt som gör att man blir lite känslomässig. Sedan är det en annan del av en som också är medveten om att det här är spelets regler. Jag har inte gjort det tillräckligt bra och då riskerar man att få sparken. Nu blev det så, och då får man också konstatera det.
Är det bara resultaten som gör att du lämnar, eller har du fått någon annan förklaring?
- Nej, det är resultaten som är anledningen till att det inte är tillräckligt bra.
När kände du att det inte går längre och att ni som klubb behöver en förändring - om du någon gång har känt så?
- Jag vet faktiskt inte om jag har känt så. Klubben är inne i en tuff period och jag har varit redo att kämpa tills det att vi kommer ur svackan. För mig har det inte funnits något tvivel. Men när jag började känna att det inte var ömsesidigt var väl vid 12.30 i dag.
Känner du att du har haft spelarna med dig hela vägen?
- Hade det varit så att spelarna gick in och inte gör sitt bästa och ger motståndarna straff för att man är så arg på tränaren … Det har jag inte känt. Jag tror inte att det är så. Sedan är det alltid svårt att göra alla i en spelargrupp nöjda, det blir ännu tydligare när man inte gör resultat. Det är jag väl medveten om.
Har några spelare varit kritisk mot just dig som tränare?
- Nej, faktiskt inte.
Efter den tappade 1-0-ledningen borta mot Degerfors (matchen slutade 1-1) var bland annat Jonathan Levi kritisk till spelsättet som Peking hade använt sig av under den andra halvleken. Rikard Norling sågs även samtala med de tillresta supportrarna efter matchen.
- Den matchen var ju tung som fan, i och med att vi verkligen behövde de poängen. Det var väldigt nära, en minut kvar, och vi lyckades inte få till det. Den var tung. När tränaren sedan få gå två dagar efter så är det klart att det poängtappet var droppen för styrelsen.
Spelare i IFK Norrköping har också varit kritiska till att klubben har sålt spelare för stora pengar, men inte ersatt fullt ut. Rikard Norling ser sin syn på om han har haft förutsättningarna som krävdes för att lyckas:
- Det är så här. Jag vet vad jag kan påverka, och jag kan vara besviken på mig själv att jag har varit i ett sammanhang där jag varit en del av den som påverkar de strategiska besluten. Där kan jag väl absolut vara besviken på mig själv. Men att gå in mer än så på vad jag tycker, det tänker jag inte göra. Även fast man som människa gärna vill fråga: "Men du, vad fan har du gjort?" säger Norling.
Tror du att du hade kunnat ta IFK Norrköping till något bra den här säsongen, om du hade fått vara kvar?
- Ja, det tror jag. Verkligen. Det var tungt som fan nu, men jag hade i alla fall kämpat som en furie för att försöka ändra det med anledningen att få vara kvar.
- Jag har också fått en jäkla fin relation med supportrarna. Det är trist att lämna med att det bara har varit skit. Det har varit pandemi och resultat som har gjort supportrarna besvikna på mig. Trots det känner jag att de är innanför huden på mig. Jag älskar den här klubben och gör allt för den, jag är stolt över att ha varit tränare i IFK Norrköping.
Härnäst väntar en flytt tillbaka till hemorten Strängnäs, men Norling är tydlig med att han inte har gjort sitt i tränarbranchen.
- Jag har packat väskorna, så långt har jag kommit. Jag är en fotbollstränare som älskar det mer än allt annat, bortsett från min fru. Det är grundinställningen, så får vi se vad som händer, säger Rikard Norling.