Rikard Norlings första sejour som huvudtränare för AIK var 2005-2008. Åtta år senare återvände han och förde bland annat klubben till SM-guld 2018 - men i juli 2020 tog den andra sejouren slut när han fick sparken.
Nu är han i IFK Norrköping och på söndagen var han tillbaka på Friends Arena.
- Det var speciellt. Det är svårt på många sätt. Man vill balansera det faktum att jag är tränare för IFK och trivs oerhört bra och ser en ljus framtid. Det är viktigt att jag tänker på vad jag säger. Balansgången med historien och att jag tycker mycket om AIK, det är viktigt att det sker på ett respektfullt sätt, säger han efter 0-1-förlusten.
Under matchen skanderade AIK-fansen att ”Rikard Norling håller på Gnaget” och ”Rikard Norling längtar tillbaka till AIK”.
På presskonferens efter matchen fick Norling en fråga om han längtar tillbaka till AIK. Då röt han ifrån.
- Frågan känns respektlös och raljerande, så du får ursäkta, svarade han kort.
Under tiden i AIK blev Norlings relation med Nicolás Stefanelli uppmärksammad. I juli 2017 satsade AIK en hel del pengar på att värva anfallaren från Argentina, och klubben hoppades att man köpt en skyttekung.
Men så blev det inte.
I oktober 2017, i en match mot Malmö FF, skulle Stefanelli bytas in när han plötsligt hamnade i ett ordbråk med Norling som skällde ut sin anfallare redan innan argentinaren var inne på planen. Under guldsäsongen 2018 gjorde Stefanelli bara sex matcher från start och lånades sedan ut.
När han återvände till AIK, i februari 2021, skrev Expressen att anfallaren och Norling hade flera dispyter och att sprickan inte gick att reparera, och i intervjun ville anfallaren inte prata om sin förra tränare. I våras möttes duon för första gången och strax innan avspark sprang Stefanelli ut till Norrköpings bänk och tog Norlings hand. En fin gest. Då vann Norrköping med 2-0
Nu var det AIK som vann med 1-0, och Stefanelli avgjorde. Efteråt hyllade Norling anfallaren.
- Jag är faktiskt positivt överraskad över hur han spelar. Jag kände i förra matchen att herregud vad har hänt. Helsike alltså. Han är väldigt skicklig vad han än gör. Han gör det bra på flera olika positioner. Det var säkert jag som var snett på det. Imponerande faktiskt.