BK Häcken-tränaren Høgmo gav ett möjligen oväntat svar när han gästade podcasten Lundh. På frågan om vem som är den tuffaste spelaren han mött svarade Høgmo den nuvarande Malmö FF-tränaren Åge Hareides namn. Det har sin förklaring.
Under en match mellan de norska klubbarna Molde och Tromsø i augusti 1987 blev Høgmo bryskt tagen. Liraren från Tromsø tacklades av Moldes tuffing Hareide, som påstår att han skadade den sju år yngre Høgmos korsband i den matchen.
- Jag gjorde bara fula tacklingar. Det var en boll emellan men jag hade mer kraft och fart och han stod mer fast, skrockar Åge Hareide.
Per-Mathias Høgmo vill dock modifiera den historien:
- Det var inte korsbandet! Men det var en match i Molde i slutet av hans karriär. Då gick det lite för fort för honom, så han kom med en eftersläng så här (över benen), så jag hamnade ju på sjukhus och fick ligga där med smärtstillande. Men till slut gick det bra, säger Høgmo.
Han sa att han var starkare i kroppen och att det var därför du åkte på smällen?
- Ha ha! Tvärtom, han var för långsam, det var i slutet av hans karriär. Jag var för snabb för honom!
Men korsbandet klarade sig alltså?
- Korsbandet klarade sig, ledbandet klarade sig och menisken klarade sig! Men det var ett ordentligt tryck. Det var smärtfyllt. Vi hade många fajter på planen. Jag var ju anfallare och han mittback, och vi kom från två klubbar som var rivaliserande. Tränaren som tog Tromsö upp i Allnorskan var Torkild Brakstad. Han kom från Molde, och sedan dess har det varit en länk mellan Molde och Tromsö - på många sätt.
Efter att de avslutat varsin spelarkarriär har deras vägar fortsatt att korsas. Høgmo tog över storklubben Rosenborg 1,5 år efter att Hareide lämnade tränarjobbet där. I mitten 2000-talet var Høgmo också sportdirektör i det norska fotbollförbundet när Hareide jobbade som förbundskapten.
- Vi har ju en väldigt stark relation sedan tiden vi spelade mot varandra, när han var i Molde och jag i Tromsö. Sedan har vi varit tränarkollegor genom ett långt liv. Jag var hans chef när han var landslagstränare. Vi har haft en löpande kontakt under ett långt fotbollsliv, säger Høgmo.
Vad tycker du om honom som tränare?
- Resultaten talar ju för sig. Han är ju en av våra främsta fotbollspersonligheter i Norge, både som spelare och tränare. Han har en tydlig idé om hur han vill att fotboll ska spelas och är en respekterad person för det han har gjort inom norsk fotboll.
I kväll kan 62-åringens Häcken ta ett massivt steg mot SM-guldet när de tar emot tabellsexan MFF. Hareide tror också på en norrman som mästartränare i årets allsvenska.
- Jag tar hatten av mig för det Per-Mathias har gjort i Häcken. Han har byggt ett väldigt fint lag på ett bra sätt. Jag unnar alltid de tränarna som lyckas allt gott, för det är ett hårt jobb att vinna guld, ett långt lopp, säger Åge Hareide.