I januari 2019 lämnade Saku Ylätupa Ajax och skrev på ett fyraårskontrakt med AIK. Men 21-åringen har haft svårt att övertyga och första året blev det bara två starter och fyra inhopp och 2020 blev det fyra starter och tre inhopp och i september lånades han ut till Mariehamn.
Nu är Ylätupa tillbaka i AIK och fick förtroende att starta i premiären mot Degerfors. Då blev han matchhjälte med sitt första allsvenska mål någonsin plus en assist.
- Det är alltid härligt att göra mål, det ger ett självförtroende. Den enda skillnaden på mig nu jämfört med tidigare är att jag kanske är lite starkare mentalt, säger han.
Varför är du mentalt starkare?
- Jag har haft en mental tränare sedan förra säsongen. Jag tycker att det har hjälpt mig. Det går kanske att se när jag spelar? Det har varit skönt att ha någon att prata med, om man har problem eller vad det kan vara. Det har gjort mig starkare på och utanför planen. Det har varit till bra hjälp. Han finns alltid där.
Du kom från Ajax som en stor talang och det var en del förväntningar, har det varit tufft?
- Jag självklart. Det är enkelt när fotbollen går bra. Men jag har hela tiden försökt göra mitt bästa.
Din roll nu?
- Det är stor skillnad hur vi spelar nu jämför med hur det var i början av föra säsongen. Jag passar väldigt bra i rollen jag har nu och jag tycker om den väldigt mycket. Det är bra. Jag får utmana mycket en mot en, det är en av mina styrkor. Jag kommer till en hel del avslut också.
Efter 2-0-segern var AIK:s tränare Bartosz Grzelak väldigt nöjd med Ylätupas insats.
- Det handlar mycket om att känna lugn och ro, och så fick han mycket förtroende och han växte och jag har sett utveckling i honom. Det är kul, men han har inte visat max än, det finns mer att ta av. Men all kredd till honom, säger Grzelak.
Vad är du imponerad av?
- Han är lättcoachad, har lätt att ta instruktioner, och det är en stor del av att vara talang. Sedan är han ett vapen i en mot en, och i och runt straffområdet. Han gör en bra match.
Kunde du se detta?
- Ja det kunde jag. Jag visste att han hade fantastiskt fina kvaliteter. Jag kunde absolut se att det fanns stor potential. Jag har vetat om att det finns en höjd.