Christoffer Nyman sitter på IFK Norrköpings avbytarbänk, bredvid en perfekt gräsmatta utanför Alcantarilha på Algarve-kusten i Portugal. Anfallaren fick en liten smäll mot ena knäet under lägrets första pass och spelade inte i något av lagets båda matcher under lägret. Den här gången ska det dock inte vara tal om någon allvarligare skada. Men vi återkommer till skadeperioden, som var lång.
Anfallsstjärnan är tillbaka i sitt kära Peking efter en sejour i den tyska klubben Eintracht Braunschweig som utan att överdriva gick från succé till fiasko. Våren 2017 gick man sånär upp i Bundesliga efter att ha slutat trea i tabellen och Nyman stått för elva mål. Laget föll dock i kvalet mot Fredrik Ljungbergs Wolfsburg. Säsongen därpå? Hissen raka vägen ner till tyska tredjeligan.
Han håller med om beskrivningen att utvecklingen gick rakt utför.
- Ja, det var precis så. Först gick det jättebra för laget, vi kom in i ett bra flow och fick allt med oss. Sedan vet jag inte riktigt vad som hände andra säsongen. Vi tappade en spelare på sommaren och en på vintern, två startspelare absolut, men inget som skulle göra att vi behövde åka ur. Det blev lite motgångar i början som tog på självförtroendet och sedan fick vi lite skador. Jag skadade mig första gången redan i oktober och sedan var det lite mer spelare. Vi kom in i en dålig rytm. Efter det gick det bara utför, säger han till Fotbollskanalen.
Han fortsätter:
- Det är jättesvårt att förklara hur man kan börja här uppe och sluta här nere första och andra säsongen. Det är jättesvårt att säga att: ”Det här var felet”. Det var nog många olika faktorer som spelade roll.
Nyman, 26, säger att tanken egentligen var att han skulle lämnat klubben redan i somras. Och där och då fanns det fler alternativ än Peking.
- Men på grund av vissa omständigheter så blev det inte så. Då fanns det lite andra klubbar faktiskt, jag pratade med lite olika, men det blev inte någonting då. Sedan nu i vinter var det ganska självklart att det skulle bli Norrköping, säger han.
Christoffer Nyman sköt upp Peking till allsvenskan 2010 och han var en nyckelpjäs då laget tog SM-guld 2015. IFK Norrköping har en speciell plats i 26-åringens hjärta - och Nyman själv har en speciell plats i fansens hjärta. Det kände han inte minst i samband med att det blev klart med anfallarens återkomst.
- När jag väl kom tillbaka nu så märkte man vilket enormt stöd man har egentligen. Det känns helt fantastiskt, speciellt när man varit i klubben så länge. Norrköping är ändå min klubb, jag är en stor supporter själv av den. Under tiden i Tyskland följde jag varje match. Att få det stödet är enormt, det betyder mycket, säger han.
Christoffer Nyman har en tung period i ryggen. En skada i ljumsken ledde till att man i början av maj i fjol tog beslutet att lägga svensken på operationsbordet. Tanken var att Nyman, som tagits ut av förbundskapten Janne Andersson i landslagstruppen till mötena med Chile och Rumänien i slutet av mars 2018 - men tvingats kasta in handduken, skulle vara tillbaka en månad senare.
Beslutet om att operation krävdes grusade drömmarna om VM - och rehabiliteringen skulle visa sig ta ett halvår.
- Självklart tråkigt. Skittråkigt, säger Nyman om att han inte fick vara med i Ryssland.
- På ett sätt var det ju inte så mycket jag kunde göra - jag fick ju skadan. Sedan vet man ju inte om man hade blivit uttagen, hade jag blivit det hade det varit helt fantastiskt. I den stunden var jag jävligt ledsen men samtidigt kan man inte gräma sig över det. Livet går vidare. Men vid den tidpunkten då det började närma sig var vi inte riktigt säkra på vad det var heller, då hade jag bara smärta. En månad innan fick jag reda på att jag skulle göra en operation och att det skulle ta en månad och att det kanske skulle kunna läka men det tog ju längre tid, säger Nyman.
Just frågetecknen kring vad det egentligen var som var problemet var en av de jobbigaste sakerna, säger han.
- De trodde att det var nerven som sitter här (Nyman pekar på ljumsken), att det var problemet, det var det jag opererade för. Men själva smärtan försvann aldrig. Egentligen vet jag inte riktigt vad det var… haha. Troligtvis var det väl rätt men det tog längre tid än vad jag trodde att det skulle ta.
Hur upplevde du perioden?
- Det var frustrerande. Först och främst för att vi inte riktigt visste var det var och sedan för att det tog längre tid än vad det skulle göra. Sedan i september fick jag åka hem till Norrköping och var med Dale Reese (landslagets idrottsskadeterapeut som också jobbar i Norrköping) här och då började jag märka små skillnader. Det var en liten vändning vad gäller hoppet om man säger så. När jag kände det så visste jag att det äntligen var på bättringsvägen. Från september till november gick det bättre och bättre.
Så mycket tack vare Dale?
- Väldigt mycket tack vare Dale. Slutligen var det han som verkligen fick ordning på det.
Var det så mörka tankar att du funderade på om du skulle bli bra över huvud taget?
- Så mörka tankar hade jag nog aldrig. Självklart tänkte jag att det skulle lösa sig, det var mer frustrationen att man inte visste varför det inte blev bra. Det var inte så att jag var borta i ett och ett halvt år, det var jag inte. Efter operationen var det halvår, men nej, såna mörka tankar hade jag inte.
Landslaget då? När får vi se Christoffer Nyman där igen? Han var som sagt uttagen till en samling en och en halv månad innan VM-truppen skulle tas ut - och på hösten några månader tidigare spelade han från start och gjorde mål i VM-kvalmötet med Vitryssland.
- Oj. Det vet jag inte. Jag tar det som det kommer. Jag försöker göra det så bra som jag kan här nu. Vi har en enorm konkurrenssituation nu (i Norrköping), vilket är fantastiskt. Jag ska bara göra mitt bästa, landslaget får bli en bonus. Går det bra så brukar det leda till bra grejer. Skulle man komma med där så vore det helt fantastiskt. Men jag tar en dag i taget, speciellt efter att man haft de här skadeproblemen också. Det gäller att hålla mycket fokus på det, och att hålla sig frisk.
På frågan om han har mycket kontakt med förbundskapten Janne Andersson säger han:
- Det var mer när jag var aktuell för landslaget. När jag varit skadad har det mer handlat om att vi träffats och han frågat hur det är. Men Dale Reese har jag alltid haft kontakt med, vi har alltid haft en väldigt bra relation, jag har haft honom sedan jag var tolv år tror jag. Janne var dock i Norrköping förra veckan, då pratade vi lite. Men vi har en god relation.
Vad pratade ni om?
- Då var det ett tag sedan vi sågs och då var det mer hur det var och hur allt går. Om livet, säger Nyman.
Prio för Nyman blir att ta en startplats i IFK Norrköping, vilket inte är helt enkelt. I anfallsarsenalen finns även namn som Kalle Holmberg, Simon Skrabb och Jordan Larsson. Dessutom visade unge Pontus Almqvist framfötterna under lägrets andar match mot SC Farense.
- Jag tycker att det är en riktigt bra trupp, ganska ung sett till medelålder, men det är en fantastisk kvalitet på träningarna och det är en väldigt spännande trupp. Det ska bli riktigt spännande det här, det tycker jag faktiskt. Och anfallet… Jordan gjorde två mål mot Mattersburg, Skrabb gjorde två mål, Kalle har varit helt fantastisk. Det är en väldigt bra situation.
Vem av er kommer klara det bäst att sitta på bänken? Någon av er kommer att behöva göra det.
- Så kommer det bli, men det är något man får hantera. Jag är ändå en professionell fotbollsspelare och man vill ju spela, så är det ju. Men som det ser ut nu är det två platser och det är bara att kämpa på.