För två år sedan, sommaren 2018, sålde IFK Norrköping den defensive mittfältaren/mittbacken Eric Smith till belgiska Gent. Där uteblev dock speltiden och i höstas var han utlånad till norska Tromsø. I vintras var han tillbaka i sin belgiska klubb, men inte heller då tog han en plats i representationslaget.
Nu vänder han tillbaka till IFK Norrköping. Klubben meddelar på sin hemsida att man lånar in 23-åringen på ett avtal som sträcker sig över den här säsongen.
- Det är fantastiskt roligt att vara tillbaka. Vi har jobbat rätt länge på det här och jag har varit öppen med att om jag ska tillbaka till Sverige så har det alltid varit IFK jag velat komma till. Jag är otroligt glad och taggad på att köra igång och att få träffa alla gamla kompisar igen, säger han i en kommentar på klubbens hemsida.
Eric Smith har tidigare i sin karriär representerat Halmstads BK.
Jens Gustafsson, manager i Peking, gläds åt att Eric Smith är tillbaka.
- Vi lånar honom resten av säsongen, och jag vill betona att det är ett väldigt kärt återseende. Det gick väldigt snabbt från att han blev bra till att han lämnade senast, och det som är glädjande är att han kommer tillbaka som en mer professionell och mogen spelare och människa. Det är också en spelare som känner till IFK-kulturen, så i den behöver vi inte utbilda honom över huvud taget, säger Gustafsson i en kommentar på klubbens hemsida.
Gustafsson fortsätter:
- Han kommer att vara med och konkurrera i truppen så fort han nått sin fysiska status. Han vet hur vi vill och önskar att en spelare som bär tröjan med stjärnan på bröstet uppträder.
I samma veva säljer IFK Norrköping wingbacken Ian Smith. Han flyttar hem till Costa Rica.
- Ian har under en längre tid gett signaler om att han längtar hem. Vi har gemensamt gjort många försök med att hitta tillbaka till formen 2018, men med tanke på Ians starka vilja att komma hem känner vi att vi får acceptera det och det är ganska okej tajming att göra detta just nu, säger Gustafsson till klubbens hemsida.
Vilken klubb som Ian Smith lämnar för är ännu inte känt.
- Det kommer klubben själv att kommentera framöver. Det är inget som vi går ut med, säger Gustafsson till Fotbollskanalen.
Ian Smith spelade i IFK Norrköping under två säsongers tid. Totalt gjorde han 37 allsvenska framträdanden för klubben.
- Jag kommer alltid att vara tacksam för tiden och alla människor i Norrköping, säger Ian Smith i en kommentar på klubbens hemsida.