Djurgårdens IF:s förre lagkapten Magnus Eriksson, 34, har fått mindre speltid med tiden och var utanför truppen mot Sandvikens IF i svenska cupen-premiären.
Nu står det klart att Eriksson flyttar till FC Stockholm, som spelar i ettan norra. Han kommer att tackas av i samband med Djurgårdens hemmamatch mot Gais den 21 april.
- Det är klart att det är extremt mycket känslor inblandade. Någonstans i den här processen har jag förberett mig för det som eventuellt skulle komma. Så jag känner mig ganska sansad, lugn och trygg i ett extremt tråkigt och sorgligt beslut. Men än så länge känns det förvånansvärt bra, säger Eriksson.
- Man är ju fotbollspelare och lever med det här dag ut och dag in - och det är klart att om man tittar på de sista 1,5 åren har det ju varit en lite tyngre tid för mig personligen.
Han fortsätter:
- Det är självklart tråkigt och tär på en, men jag har alltid försökt komma in, göra min grej och vara den lagkaptenen som jag vill vara hela vägen in - trots att min personliga situation inte har varit optimal. Jag vet ju att jag är som bäst när jag får vara ute där det brinner, för att hjälpa mina lagkamrater och göra det jag älskar mest.
Eriksson hymlar inte med vad han känner för Djurgården.
- Djurgården betyder ju allt för mig så det har varit en hel del tankeverksamhet, där man vägt både det ena och det andra. Sedan var den förra veckan ganska speciell, där det blev skarpt läge och full fart framåt under de sista dagarna.
- Det finns ju ett slut någonstans och jag minns så väl känslan som fanns när man var 20-21 och inte ens var nära att vara döende inom fotbollen. Men när jag sedan kom hem till Djurgården 2020 och blev presenterad som nyförvärv, trots 30 år fyllda, så kändes den där trean och nollan hela vägen in i hjärtat.
Eriksson förklarar vidare att han fortfarande har "en enorm hunger" och "älskar att spela fotboll".
- Så det ska jag fortsätta att göra, men inte i Dif-tröjan. Självklart är det extremt mycket känslor kopplade till det, men jag har som sagt förberett mig mentalt för det här under en ganska lång tid.
34-åringen kom till Djurgården från San Jose Earthquakes under sommaren 2020, och spelade även i klubben mellan sommaren 2016 och vintern 2018. Han blev totalt sett noterad för 32 mål och 44 assist på 208 matcher med Stockholmsklubben.
Djurgårdens sportchef Bosse Andersson tackar av Eriksson på föreningens hemsida.
- "Mange" har varit en fantastisk spelare och ledare för Djurgården och det finns många höjdpunkter att plocka fram. Som det betydelsefulla målet mot Häcken i sista allsvenska matchen 2021 som gjorde att vi säkrade den Europa-plats som mynnade ut i framgångarna 2022, säger Andersson och fortsätter:
- Sedan minns jag när vi var nere i parterr med tufft utgångsläge i Rijeka, då "Mange" samlade gruppen och skapade ett lugn. Han klev också fram som en stark ledare och visade vägen när vi hamnande i ett tidigt underläge med 0-2 borta mot Apoel, där vi sedan vände och vann. Det är några av de många tillfällen där hans ledarskap på planen har varit avgörande.
Andersson pekar på att Eriksson varit en "viktig byggsten" både på och utanför planen i arbetet med att göra Djurgården till ett topplag.
- Han var sedan med och tog oss ut i Europa för första gången i närtid under säsongen 2017, då han dessutom blev delad etta i den allsvenska skytteligan med 14 mål. Därefter kom han tillbaka till oss 2021 och gjorde en imponerande säsong och blev utsedd till årets MVP i allsvenskan, säger sportchefen och utvecklar:
- Han har ju alltid varit en av de stora allsvenska profilerna, och kanske inte så omtyckt av motståndarna, men det har varit härligt att ha honom i vårt lag och "Mange" har ju verkligen varit uppskattad av våra supportrar.
För sportchefen är det speciellt att ta farväl av Eriksson i blårandigt. Han medger att "mycket känslor" uppstår.
- Det är en stor Dif-profil som lämnar oss och vi önskar ett stort lycka till när han nu tar steget till FC Stockholm. Men känner jag "Mange" rätt lär han och familjen finnas på plats på läktarna hemma på 3Arena som en fortsatt del av Djurgårdsfamiljen under de kommande åren och vi kommer att tacka av honom ordentligt i samband med hemmamatchen mot Gais den 21 april.