Tidigare i dag kom beskedet att Olof Persson lämnar Malmö FF, vilket Fotbollskanalen kunde avslöja, och sitt uppdrag som assisterande tränare. På fredagen mötte han upp media för att prata om sitt beslut och sin framtid.
- Det är ett oerhört svårt beslut. Det ska understrykas att det är på mitt initiativ. Det har varit tufft, det har varit många vändor fram och tillbaka.
- Det grundar sig mest i att jag har jobbat här i fem år och varit med om oerhört många grejer. Jag har jobbat med fyra stycken huvudtränare som har stått en bit ifrån varandra på olika sätt och vis. I min assistentroll har jag fått anpassa mig vilket jag gladeligen har gjort, men samtidigt som jag i det har tappat bort mitt eget ledarskap lite grann känner jag.
- Man glömmer bort lite vad man står för, för att vara till lags och också vara lojal till klubben som alla vet betyder oerhört så mycket för mig.
Persson skrev så sent som förra året på ett femårskontrakt, som alltså sägs upp efter ett år.
- Ibland blir inte saker riktigt som man har tänkt sig. Jag kände att när vi gick in i detta... Inte direkt i början av året, men när det började bli turbulent så är det klart man funderar lite grann. Sedan byggs de tankarna på. Man öppnar upp sig lite för vad som kan finnas på utsidan. Många förknippar mig mycket med Malmö och kan inte se sig någon annanstans. Ibland har man tänkt själv så också, att man inte kan se sig själv någon annanstans, men när du öppnar lite på de dörrarna så tar du in vad som finns också.
- Det var någon som sa åt mig i dag att ”du ser rätt glad ut, hur kan det komma sig?”. Jag försökte att förmedla det till spelarna innan. På en sida är det lättsamt givetvis. Malmö FF har varit mitt hem i mer än halva livet. Det är ledsamt, men det som finns här (på andra sidan) är också jäkligt spännande.
- Jag har svårt att säga orden att det är ett bra läge att lämna Malmö. Jag känner mycket för Malmö, men det känns mycket bättre att vi lyckades vända detta. Jag hade inte fullföljt detta om det inte hade gått bra i år, eller gått så bra som det gjort. Då hade jag nog känt ett större ansvar att bidra till att göra vad jag kan utifrån min roll.
Det är just nu en uppsägningsperiod så Persson är fortfarande kvar och jobbar med MFF ett tag till. Han säger själv att det finns tankar om framtiden, men att inget är klart om vad som kommer att hända även om han vill ha mer att säga till om.
- Jag kan inte säga att jag har ett nytt jobb snart, men jag känner mig rätt trygg i att jag kommer få ett nytt jobb, men jag vet inte vad det kommer vara.
- Jag tycker att mitt ledarskap är inkluderande, jag är en demokratisk ledare som gärna vill ta in vad folk tycker, men efter det när jag har bildat mig en egen uppfattning så har jag en klar bild av vad jag ska göra. Det är svårt när du inte har sista ordet.
Han har tidigare uttryckt ambitioner om att bli huvudtränare igen, då hans senaste jobb som huvudtränare var för Höllviken i division 3. Det är något han kan tänka sig igen och verkade inte kunna bli det i Malmö FF. Åtminstone inte den här gången.
- Har du under fem år bytt tränare tre gånger från den du började jobbade med och du inte står där för att bli tilltänkt själv, då finns det en besvikelse i det. Skulle jag säga något annat så ljuger jag, men jag har också fått indikationer på vad som krävs för att vara huvudtränare i Malmö FF. Om jag någon gång ska bli det i framtiden så räcker möjligtvis inte mina erfarenheter som assisterande till.
- Du måste vara jäkligt bra rustad för att gå in i det.
Under året har det varit andra förändringar i ledarstaben. Andreas Georgson kom in i vintras och det blev då totalt tre assisterande tränare. Samtidigt blev det även ett tränarbyte från Magnus Pehrsson till Uwe Rösler i somras.
Totalt sett har Olof Persson därför jobbat med fyra huvudtränare: Åge Hareide, Allan Kuhn, Pehrsson, och Rösler. Sedan tiden med Kuhn så har Persson haft ett ansvar för bland annat fasta situationer.
- Det var mycket som var nytt i den rollen (när Hareide kom). Där fick jag nästan rycka ut med allt möjligt, hjälpa honom med allt. Med Allan som sen var det mer konkret. Han kom från jobb som assisterande. Han visste att det är jätteviktigt att man har ett specifikt ansvarsområde. ”Det här äger du, det här är ditt, det kan du mäta”. Det var en uppgradering för mig kan man säga.
- Sedan kom Magnus. Då gick vi tillbaka lite grann. Jag hade fortfarande ett ansvarsområde, men inte helt. Med Uwe fortsatte jag med mitt ansvarsområde, men det blev mer att jag gav honom information om ”det här ska vi göra och det här kan vi göra”. Sedan satte han sin sista touch på det. Och som gammal försvarsspelare har det även varit lättare att bolla med mig om försvarsspelet i stort och smått. Det är väl det jag har lagt mest tid på, på träningsfältet.
- Min roll har väl förändrats mer från att vara med Åge till Allan till Magnus, än vad den hade från Magnus till Uwe. Detta steget är inte någon jättestor förändring som jag ser det. Jag känner fortfarande stor delaktighet, men det är just det att fullfölja sina egna funderingar och köra det fullt ut. Det är det jag längtar efter igen.
Däremot stryker han under att han har jobbat bra tillsammans med Rösler.
- Han tycker det var tråkigt. Jag tycker, precis som med de andra, att vi har haft en bra relation. Han kom in som en frisk fläkt och har gjort jättemycket för att vända det här. Stor respekt till honom och hans jobb. Jag tycker efter en inkörningsperiod där man känner på varandra så hittar vi vår relation. Jag känner att jag har hans förtroende och vi har jobbat bra tillsammans med de andra i staben.
Beskedet till spelarna kom i dag. Hur var då deras reaktion?
- En halvrisig applåd, sa Persson med ett leende.
- Nej, men jag är ganska duktig, om jag får säga det själv, på att skapa ett förtroende och jag tror inte det är många i spelartruppen som inte tycker om mig. Det är klart det finns den typen av uppskattning som de nog kan tycka är lite jobbigt. ”Vadå, ska han inte vara här?”.
- Men jag kommer inte vara en bra version om jag stannar i något bara för att jag har ett jobb.
Sportchefen Daniel Andersson sa i en intervju med Sydsvenskan att Malmö FF ännu inte har bestämt exakt hur Malmö FF:s ledarstab kommer att se ut nästa år. Den inkluderar just nu bland annat Rösler (huvudtränare), Georgson (assisterande), Jens Fjellström (assisterande), Jonnie Fedel (målvaktstränare), och Ben Rosen (fystränare).