Paco Johansen torkar sitt välansade skägg och slår sig ner på en stol inne i Bravida arenas loungeavdelning.
- Det var kebabpizza, det är kanske inte min favorit men det var gott ändå… Men det var ingen Diablo! En sån lite starkare med chili på.
Häcken har just spelat sin första träningsmatch för året. 2-4 hemma mot danska ligaledaren FC Midtjylland. Hisingsklubbens nye tränare gillade mycket av vad han fick se.
- Vi blev gradvis sämre under matchen, men det var förväntat när det var vår första match. Vi hade en bra första del, där vi fick se mycket av det som vi har tränat på mot ett väldigt bra Midtjylland, säger han efter sin Häcken-debut.
Guldmakaren Per-Mathias Högmo lämnade Häcken efter fjolårssäsongen - och ersättaren blev slutligen en 46-årig norrman som hade imponerat med Odds BK i Eliteserien i två års tid.
- Det är en ära att få vara den som ska ta detta vidare. Dels att bygga vidare på allt som har skett här, men också på erfarenheterna som klubben fick i Europa i höstas. Det påminner lite om det jag var en del av i Legia Warszawa för tio år sedan.
Då var Paco Johansen assisterande tränare till den nuvarande AIK-tränaren Henning Berg i den polska storklubben. Målet vara att sätta Legia Warszawa på Europakartan igen - och det blev succé. Vinster i 16 av 22 Europamatcher, inklusive en gruppseger i Europa League.
Hur en ny succé ska återupprepa sig, den här gången som huvudtränare och i BK Häcken, har Paco Johansen klart för sig.
- Genom en vidareutveckling av det som har varit. En positiv fotboll, du ska gå i plus gentemot de du möter och försöka ha bollen så mycket som möjligt på motståndarens planhalva. Vi ska skapa mest och pressa högt oftare än lågt, säger han.
Häcken gjorde flest mål i allsvenskan 2023. Det vittnar om att laget har många bra offensiva spelare, menar Paco Johansen.
- Det kommer vi bygga vidare på. Anfallsspelet har hållit hög klass av allt jag har sett, men försvarsspelet och kontringsspelet tror jag att vi kan utveckla vidare.
***
Paco Johansen är tydlig: först och främst var det Häcken som organisation och klubb som lockade honom till Sverige och allsvenskan. En toppklubb som fajtas i Europa, med samma syn på hur fotboll ska spelas.
En viktig bifaktor i norrmannens beslut att flytta till Sverige stavas samtidigt: ingen VAR-teknologi.
- Min upplevelse av VAR i Norge i fjol… Det har inte med Norge att göra, utan konceptet VAR. När det blir mål kan du inte jubla och bli glad för du vet att det kan bli en check. Det gör för mycket med känslorna för alla som är involverade, säger Paco Johansen.
- Möjligen blir det mer rättvist, men jag upplever kanske inte helt det, och då känns det som ett för dyrt pris att betala.
Häcken-tränaren berättar att han är för teknologiska hjälpmedel som exempelvis målkameror. Där går det snabbt. Desto mer kritisk är han när publik, spelare och ledare får vänta på domslut.
- Det glädjer mig att ha ett år framför mig där jag både kan jubla och bli besviken när det blir mål.
Vad gör det med dig när du inte kan jubla fullt omedelbart?
- Det blir inte i närheten av samma jubel när det väl blir mål. Det går tid och man hinner börja tänka på andra saker. Det blir en avdomnad känsla - det blir ingen äkta känsla.
- Känslor är viktiga i fotboll. Den rena känslan som vi alltid har haft i fotbollen, den måste vi värdera ordentligt.
Paco Johansen tror att det framöver kan komma fler supportrar från andra länder till Sverige för att kolla på allsvenskan - just för att se en fotboll utan VAR.
- Det är väldigt få nationer där VAR inte finns nu. Oavsett är det mycket publik på svenska matcher, och kanske har det att göra med att man får lov att jubla - eller bli väldigt besviken - när det blir mål.
***
En del av förklaringen bakom Paco Johansens framfart som tränare går att hitta i vad som kan beskrivas som ett "superminne".
Häcken-tränaren skrattar till. Det är inte första gången som han får frågor om det.
- Allt började när jag var runt elva år och det var lite fotboll på tv:n. När VHS kom köpte jag en sån tretimmars VHS-kassett med bara mål på. Jag hade en bok som jag skrev in alla mål i, och då lärde jag mig det bara, säger han.
- Sen kom VM 1990 och där lärde jag mig alla målen. Jag vet inte riktigt vad det är, men det är någonting som gör att det bara fastnar.
Paco Johansen berättar att han kommer ihåg mer eller mindre alla mål som hans olika lag har varit med om genom åren. Dessutom en stor mängd olika matchsituationer.
Vad ger "superminnet" dig som tränare?
- Det är bra när man ska prata med spelare efter matcher. Sen är det ett grundunderlag för analyser. "Vi behöver ha ett videoklipp på den situationen eller från den matchen med nummer två", kan jag säga. Jag blir som ett bibliotek när det kommer till videoklipp.
***
När Paco Johansen intar den allsvenska scenen för första gången gör han det utan Häckens stora stjärna Samuel Gustafson i laget. Landslagsspelaren tog rygg på Per-Mathias Högmo till Urawa Red Diamonds i Japan - och Hisingsklubben får tänka om centralt i banan.
- Samuel är en väldigt, väldigt bra spelare. Jag önskar honom lycka till i Japan. Vi har väldigt många bra mittfältsspelare, vi kommer ha ett starkt mittfält. Det finns ett liv efter Samuel i BK Häcken. Vi kanske inte ersätter honom med en ny "Samuel", men vi kommer använda det vi har, säger Paco Johansen.
Även om Samuel Gustafson inte kommer att ersättas rakt av ser det ut att bli Romeo Amane, 20, som får chansen att göra den defensiva mittfältsplatsen till sin.
- Det är det som är det viktiga, att göra den till sin. För Romeo är inte Samuel. Han har andra egenskaper, säger Johansen.
Har han vad som krävs för att göra rollen till sin direkt?
- Ja, det har han. Romeo hade en väldigt bra vårsäsong i fjol, sen blev det lite in och ut ur laget med mycket matcher under hösten. Han har startat bra nu.
En annan spelare som Paco Johansen tvingas klara sig utan är stortalangen Momodou Sonko som fick sitt genombrott under hösten. Det var inte klart när den här intervjun gjordes, men nu är yttern officiellt såld till belgiska Gent för en klubbrekordssumma.
Paco Johansen gav däremot sin syn på en eventuell framtid utan Sonko när intervjun gjordes.
- Jag ser gärna att han är här, men jag förstår att en klubb har en totalitet att tänka på. Vi har bra konkurrens på den positionen. Ali (Youssef) visade lite av sina kvaliteter mot Midtjylland och har sett väldigt bra ut. Severin (Nioule) spelade på andra kanten men är kanske bäst på den sidan. Vi har många spännande spelare på våra ytterpositioner.
Vill du ha in en ersättare om (när) Sonko lämnar?
- Det är lite tidigt att svara på, men vi ska förhoppningsvis konkurrera på tre fronter och då behöver vi ha en stark trupp på alla positioner.
Hur ser du på truppen generellt just nu?
- Det är en stark trupp. Den speglar ganska mycket att det var det laget som gjorde flest mål i fjol. Många bra offensiva spelare och mittfältare. Men inte lika stark konkurrens längre bak i planen. Det är ingen hemlighet att vi jobbar med förstärkning på mittbackspositionen. Får vi det på plats har vi en stark trupp.
***
Vid en enklare googling av Paco Johansens namn går det snabbt att skönja ett visst halsband som norrmannen bär dagligen. När han berättar om pärlbandet börjar han direkt fingra efter det bakom täckjackan.
- Det är min dotter som har gjort det till mig. Då jag inte är så mycket hemma har jag det på mig för att tänka på henne. Om hon ser mig på tv när vi spelar match får vi en connection.
Det var för tre år sedan som Paco Johansens då treåriga dotter kom till honom och sa "pappa, det här är till dig". Han bestämde sig direkt för att han skulle ha på sig halsbandet varje dag.
- Det är något väldigt speciellt att få barn. Det är inte alltid så lätt när man är fotbollstränare när man måste vara borta mycket. Det får mig att tänka på henne och min son (snart ett år gammal). Det är för att ha dem med mig.
Familjen, som även innefattar Paco Johansens sambo som är från Hindås utanför Göteborg, bor för närvarande kvar i Norge. Men inom kort har han dem på plats i Göteborg.
- Det blir väldigt skönt, konstaterar han med ett varmt leende.