Astrit Selmani var det stora utropstecknet i Varbergs Bois under fjolårssäsongen. Forwarden vann allsvenskans poängliga då han noterades för 15 mål och sex framspelningar. Men kommande säsong spelar Selmani för Hammarby i stället för Varberg.
Vem som ska ersätta honom? Robin Simovic.
Den 199 centimeter långa forwarden har spelat för bland annat Ängelholm, Helsingborg samt klubbar i Japan och plockades in till Varberg från norska Odds BK inför årets säsong.
- Astrit, det går inte att ersätta människan. Fotbollsspelaren har vi ersatt, säger Varbergs manager Joakim Persson till Fotbollskanalen.
Simovic, som alltså ses som Selmanis ersättare, är en annan spelartyp med andra kvaliteter än fjolårets poängligavinnare. Och det är Persson medveten om.
- Det är en kvalitetsforward i box och avslut på en helt annan nivå än vad Astrit är. Sedan har Astrit en helt annan helhet med presspel, sin energi i omklädningsrum, sin energi en måndag morgon. Det är en helt annan grej. Simovic som fotbollsspelare är kanske ett par snäpp längre fram än vad Astrit är, men det handlar om att utnyttja spelartypen. Med Astrit kunde vi kasta upp en boll och sedan var det igång. Med Simovic handlar det om att löpa runt Simovic och skapa målchanser, för han är den enda jag tränat som gör mål på åtta av tio avslut, säger Persson.
Hur mycket har du behövt ändra i ert spel för att Simovic ska komma till sin rätt?
- Inte så mycket. Simovic kan springa betydligt mer än vad han kunde när jag hade honom i Ängelholm. Han har spelat med väldigt mycket mer presspel i Japan så han är ganska van. Sedan vill jag inte att han ska springa lika mycket som Astrit gjorde. Han behövde det för att få energi. Simovic vill jag ska vila lite i position och sedan ska vi använda honom för att sätta tryck när det verkligen ska göras, det måste även han göra. Men jag vill inte se honom flänga omkring som en galning längst fram. Det tror jag inte är bra för någon.
En annan spelare som Varberg tappat till en allsvensk konkurrent inför årets säsong är Gustaf Norlin. Mittfältaren noterades i fjol för fem mål och sju framspelningar i allsvenskan och kommande säsong spelar han i IFK Göteborg.
Jon Birkfeldt, ny lagkapten i Varberg, ger sin syn på tappen och hur mycket laget kommer sakna dem:
- De stod för 20 mål tillsamman i fjol och nästan lika många assist. Det är tapp, men vi har fått inga många nya som ser väldigt bra ut. Om vi kommer sakna dem eller inte får säsongen avgöra, säger han.
Tror du att Simovic kommer klara av att ersätta Selmani?
- Målmässigt och poängmässigt så tror jag det absolut. Sedan är de inte samma spelartyp. Båda har väldigt bra egenskaper på sina sätt och jag tror absolut att Simovic kommer göra det lika bra.