Under Malmö FF:s träningsläger i januari gjorde chefstränaren Henrik Rydström en intervju med Aftonbladet, där han ombads att gå igenom sitt eget lag och toppkonkurrenterna. Om Hammarby sa Rydström att MFF hade blivit "sågade hela vägen" och de gjort säsongen som Bajen gjorde i fjol.
Han menade även att underliggande siffror visar att Hammarby inte borde slutat tvåa i tabellen sett till chanser de skapade, men att Nahir Besara gjorde mål som andra inte gör.
Om tabelltrean AIK sa Rydström att de under hösten var ett av de sämre lagen i allsvenskan, utifrån xG (förväntade mål), och att de "fick fullträff som poängmässigt överpresterade".
Rydströms åsikter ifrågasattes av både Bajen-tränaren Kim Hellberg och AIK:s sportchef Thomas Berntsen.
- Vi var det klart bästa laget i allsvenskan när det kom till press, intensitet, löpmeter, och så vidare. Det finns det bevis på. Jag tror inte att han nämnde xG mot sig (där AIK var bäst). Så du kan fråga Rydström om hur den statistiken ser ut, sa Berntsen till Fotbollskanalen.
Kim Hellberg höll med om att Hammarby var sämre utan Besara, men sa också följande om Rydströms utspel:
- Det finns en del poänger i det där, men en del är så klart konstiga saker, sa Hammarby-tränaren.
Henrik Rydström skrattar när han förklarar att det var en "väldigt bra och nyanserad intervju" som han gjorde. Han drar en anekdot från tiden då han som Kalmar FF-spelare hade en egen hemsida och skrev att den dåvarande Bajen-spelaren Jeffrey Aubynn var "det största aset" efter en match lagen emellan, varpå media började ringa Aubynn.
Aubynn är i dag MFF:s chefsscout och Rydström satt med honom när han fick höra om Berntsens och Hellbergs svar. MFF-tränaren menar att omdömet om Aubynn egentligen var menat som en komplimang.
Och gällande AIK menar Rydström att han hyllade lagets defensiv och presspel i intervjun med Aftonbladet, och att det blir naturligt med sämre offensiva siffror när försvaret ska sättas i första hand.
- Jag tycker inte att det är så farligt att man säger något om varandra. Jag kan också ha ömma tår men det blir en liten ankdamm ibland, och jag är verkligen en del av den. Men jag tycker också att det är lite kul. Jag har levt i den här branschen länge, och som jag nämnde med Jeffrey så har jag många gånger tänkt: Fan, varför sa du det?, säger Rydström och fortsätter:
- Men jag har någonstans att landat i att det inte var så farligt, och det blir nog rätt - kul är väl fel ord, men det skapar någon form av hetta. Jag förstår att de reagerar och sedan kanske jag inte tycker att de har rätt, och jag vet att det man ibland säger hamnar i en kontext i nästa led som inte var det man själv hade.
- Men alternativet är att inte säga någonting, för att undvika att det inte blir en annan kontext. Men jag tyckte att jag var så snäll mot dem, både Hammarby och AIK (skratt).