Efter en sportsligt blytung sommar med endast en seger på åtta allsvenska matcher är IFK Göteborg i högsta drag indraget i nedflyttningsstriden. Då valde klubbens tekniske direktör Ola Larsson att skicka i väg laget på ett miniläger i Strömstad.
Efter ett tre dagar intensivt läger är både spelare och ledare nöjda med utfallet.
- Det har varit trevligt. Helt okej planer, bra väder, bra mat, bra samlingar… Bra allting egentligen. Det har varit ett lyckat läger, säger huvudtränare Stefan Billborn till Fotbollskanalen.
Billborn, som anslöt till IFK Göteborg i somras ihop med parhästen Joachim Björklund, förklarar varför Blåvitt åkte till Strömstad.
- Vi vill komma varandra lite närmare och bygga relationer mellan spelarna. Vi har mycket nya spelare och ledare, så vi behövde få vara tillsammans och få göra lite aktiviteter och så där.
- Att lära känna varandra låter flummigt, men det har varit lite så. Vi (Billborn och Björklund) ramlade in i slutet av juni och sen har det kommit in en spelare varje vecka nästan. Det är inte så lätt att fånga upp dem när man har det vardagliga hela tiden.
Det faktum att hela gruppen nu har fått mer tid tillsammans värdesätter Billborn extra högt.
- Det är viktigt. Spelarna lär känna varandra bättre in och ut.
Blåvitt tränar i Strömstad. Foto: Fotbollskanalen.
Under lägret i Strömstad har spelarna bott ihop, tre och tre eller fyra och fyra, i olika småstugor. Men de har inte fått välja konstellationerna själva, är Billborn tydlig med.
- Vi har slängt tärning så att det har blivit lite blandat. Det är sånt som är väldigt viktigt för att lära känna alla nya och vice versa. Då måste man slå sönder det man kan slå sönder.
Stefan Billborn är samtidigt tacksam för att laget har fått mer tid till teoretiska genomgångar samt längre snack med olika spelare - under lättsammare former.
På planen har tränarteamet valt att inte göra så mycket nytt. I stället har Blåvitt slipat på sitt grundspel.
- Det handlar om att göra grunderna rätt. Sen har vi haft lite extra fokus på både anfalls- och försvarsspel, men det är sånt som måste göras hela tiden.
Mittbacksveteranen Gustav Svensson var även han nöjd med lägret efter fredagens avslutande pass på Strömsvallen.
- Det har varit jättebra. Det är alltid bra att få komma i väg så här och det är alltid bra att få lära känna varandra utanför planen ännu mer. Att kunna spendera tid med varandra, lära känna varandra, bygga relationer och på det sättet även bygga självförtroende med varandra, säger Svensson till Fotbollskanalen.
Har ni saknat den biten tidigare?
- Ja, det tycker jag har varit väldigt tydligt i vårt spel. Relationerna har saknats och därav får självförtroendet en dipp, säger han och utvecklar:
- Man vet inte riktigt hur sina lagkamrater vill ha bollen, hur de vill spela och så. Då är det viktigt att snacka ihop sig och dra ner det lite mer på grunderna så att man kan bygga ihop det igen.
Efter IFK Göteborgs senaste match, ett rejält bottennapp borta mot Elfsborg, menade lagkapten Oscar Wendt att Blåvitt behövde "rensa luften".
- I dagarna kommer vi vara extremt ärliga mot varandra, sa Wendt då.
Det har också skett - och Blåvitt-truppen har nu rensat luften, berättar Svensson.
- Men det kommer vi behöva fortsätta göra. Det är en process som inte är jättelätt att bara vända på, utan det kommer krävas mycket jobb och mycket slit för att få det att bli ännu bättre, säger han.
- Sen kommer inte jag prata om vad vi har sagt, men det är viktigt att vi hittar tillbaka till självförtroendet och börjar lita på varandra. Att vi gör varandra bättre och ser till att vi tillsammans kan vända på det här.
I samtalen har det varit viktigt att ha högt i tak, menar mittbacken.
- Speciellt när det går lite sämre, då måste man kunna ta upp saker som man tycker är fel eller som kan bli bättre. Det är jätteviktigt.
Vad hoppas du att det här lägret ska ha betytt för er när ni nu kommer tillbaka till Göteborg?
- Att vi vinner tre poäng. Att vi vågar hitta vårt spel igen och vågar lita på att vi kan driva spelet mer och föra matchen dit vi vill.
En av spelarna som är nya i gruppen sedan sommaren är August Erlingmark, som återvände till IFK Göteborg efter två och ett halvt år i grekiska Atromitos.
- Lägret har varit bra. Det har varit skönt att komma i väg, att få komma samman som grupp och prata igenom saker och ting, säger Erlingmark till Fotbollskanalen.
August Erlingmark. Foto: Fotbollskanalen.
Erlingmark menar att IFK Göteborg behövde "hitta tillbaka som grupp".
- Det kom många nya spelare i sommar, där jag var en av dem, så det är klart att det kan bli spretigt. Det är inga konstigheter, det är bara att man vill bli ännu tajtare, säger Blåvitt-profilen och fortsätter:
- De lagen som jag har spelat i som har gått bra har alla varit jävligt tajta grupper. Bra gäng, som sitter ihop. Det tycker jag att vi gör, men det är inte heller lätt när det kommit in så många nya spelare att det ska sitta helt perfekt ihop.
För att komma närmre varandra har spelarna spelat en hel del kort. "Hjärter", om danskarna i laget fått bestämma, men även en hel del Uno.
- Jag var riktigt svajig på Uno när jag kom tillbaka, men nu har jag hittat tillbaka till det, säger Erlingmark.
Hetast vid Uno-bordet har däremot Adam Carlén varit, medger Erlingmark aningen motvilligt.
- Carlén har någonting med de där svarta korten… Han hittar alltid dem. Men han blandar oftast, så det finns ju något samband där. Det är mycket flax på den gubben.
Minilägrets stora aktivitet har däremot ägt rum till havs - där hela truppen var ute och fiskade makrill.
- Där kanske det var mer bra surr än bra fiske i båten, säger yttermittfältaren Oscar Pettersson med ett brett leende.
- Det började lite skakigt. Lite gungigt. Sen började det ordna upp sig, men det var ruggigt dåligt med fisk.
Vem var hetast?
- Hussein (Carneil) var hetast. Han drog upp några! Otippat kanske, men han var ruggigt fin.
Hur gick det för dig?
- Äeh, iskall. Bra snack men jävligt dålig på fisket. Man vill ju ha någonting, att det ger något ryck åtminstone, men inte ens det fick jag. Då tappade man suget ganska snabbt.
Resultatet av fisketuren, enligt Oscar Petterssons bedömning?
- Vi var 25 pers och fick fyra fiskar, så det var många som blankade.
Blåvite mästerfiskaren Hussein Carneil breder ut smilbanden rejält när han berättar om fiskelyckan.
- Jag fick två fiskar i rad, säger han med ett skratt till Fotbollskanalen.
- Det var första gången som jag fiskade. Jag var en naturbegåvning.
Hur känns det?
- Det var roligt. Jag är lite stolt.
Så, vad har IFK Göteborgs krisläger i Strömstad slutligen betytt för laget? Oscar Pettersson svarar:
- Det kanske tiden får utvisa. Men det har varit fint att göra något lite annorlunda, för oftast ser dagarna ganska snarlika ut på KG (Kamratgården), säger Pettersson.
På söndag tar IFK Göteborg emot Hammarby på Gamla Ullevi, med start 16.30.