Arnor Sigurdsson, 23, kom första gången till IFK Norrköping under 2017 och slog igenom på rekordtid, vilket gjorde att han under 2018 blev såld till CSKA Moskva. Sedan dess har han gjort 66 matcher i den ryska ligan, firat mål mot både Roma och Real Madrid i Champions League, samt varit utlånad till Venezia med spel i Serie A och fått representera Islands A-landslag vid 26 tillfällen.
Förra sommaren återvände 23-åringen till Peking igen för ett lån till i sommar, då Fifa på grund av Rysslands invasion av Ukraina har gjort det möjligt för utländska spelare i ryska klubbar att "pausa" sina avtal för att spela i andra klubbar fram till i sommar. Sigurdsson kom från knapp speltid i Italien, och ville hitta sig själv på planen igen, vilket han också gjorde och glänste i allsvenskan.
Nu berättar Sigurdsson, som är med övriga i IFK på läger i Spanien, om hur det var att komma "hem".
- Man tänker inte så mycket på det när man är iväg och allt går bra, men när man inte får speltid mår man inte så bra. Man uppskattar inte riktigt hur viktigt det är att må bra utanför planen, och det var därför jag kom tillbaka. Jag ville hitta mig själv igen, och jag vet att om jag mår bra utanför planen kommer jag att spela bra. Det är jätteviktigt, som spelare, att hitta det, säger han till Fotbollskanalen.
Nyligen hyllade Pekings sportchef Tony Martinsson islänningen som allsvenskans kanske bäste spelare. Sigurdsson tycker själv att han har fler växlar i sig än vad han visade upp i fjol, och hoppas kunna hjälpa laget än mer under den kommande säsongen.
- Jag pushar mig själv jättemycket och jag tror jag kan göra det ännu bättre än vad jag gjorde i fjol. Jag har tränat hårt, jobbat hårt och är väldigt fokuserad. Vi kom på tolfte plats förra året och Norrköping ska vara högre upp än så. Jag tänker jättemycket på att hjälpa laget att göra det bättre. Vi kan och ska göra det bättre, säger han.
Samtidigt är det som bekant ovisst vad som händer för Sigurdssons del i sommar, då lånet med Peking går ut, precis som att han har kontrakt med CSKA till sommaren 2024. Norrköping vill förstås behålla Sigurdsson, men det lär finnas konkurrens om spelarens underskrift.
23-åringen vet ännu inte vad som händer efter juni månad.
- Det är svårt att säga. Man vet inte med kriget, Ryssland och vad som kommer att hända. Jag vet att jag har kontrakt här till den första juli, och sedan får vi se vad som händer. Jag försöker inte tänka så mycket på det. Jag fokuserar på försäsongen och cupen, säger han.
Sigurdsson vill i framtiden spela på högsta nivå igen, men kan inte säga när det blir så.
- Det är klart att jag vill spela på högsta möjliga nivå. Jag har varit där innan och jag vet hur det känns och är. Det är det bästa som finns. Jag vill såklart dit igen, men när? Vi får se om det blir i sommar eller nästa år. Det är ett beslut som jag får ta själv och med mina agenter.
Vidare har även klubbar hört av sig efter den gångna säsongen i allsvenskan, men Sigurdsson är i sin tur fast inställd på att stanna i Peking fram till i sommar.
- Det har varit några klubbar som frågat, men det är en konstig situation med mig och ett lån, samtidigt som jag har ett år kvar i Moskva. Jag vill göra det här till i sommar, och sedan får vi se vad som händer, säger den offensive spelaren.
Har det varit klubbar i topp-5-ligor?
- Ja, ibland, säger han och är tydlig med att det inte varit nära något efter förra säsongen:
- Det har inte varit nära, och det är en jobbig situation. Jag är på lån här och har kontrakt med CSKA. Jag vill heller inte gå nu, då jag vill vara här. Jag har sex månader kvar och sedan tar jag ett beslut.
Sigurdsson har nu fokus på Pekings försäsong och tror att laget kan få ihop något bra som lag till den allsvenska säsongsstarten.
- Jag kommer fortsätta göra det jag kan göra. Jag kommer alltid göra mitt bästa och göra allt vad jag kan för att hjälpa laget. Men det är också viktigt att laget jobbar lite mer tillsammans. Det är det vi behöver fixa till den här säsongen, att jobba tillsammans. Vi kommer göra mål och har bra kvalitet i vårt anfallsspel, samtidigt som vi också har bra försvarsspelare, men vi måste sätta ihop det, så vi fungerar som ett lag, säger han.
Sigurdsson tycker om tränaren Glen Riddersholm och gillar danskens vinnarmentalitet.
- Jag tycker jättemycket om Glen. Han är en bra tränare och en bra människa. Han är en vinnare, och har kommit in med sina grejer. Vi har jobbat väldigt mycket nu efter förra säsongens slut, och det är spännande. Jag gillar verkligen det som han kommit in med.
Sigurdsson tror det blir viktigt att sätta en vinnarmentalitet i hela laget inför säsongen.
- Det är jätteviktigt, och jag såg skillnad redan under förra året. Jag kommer ihåg första matchen jag såg mot Malmö efter att jag hade skrivit på, och då fick jag inte spela. Jag blev lite chockad, då det inte var något duellspel. Det var ingen som skrek på domaren eller något. Det är det som behövs, och det är det vi ser hos de bästa lagen i ligan. Sebastian Larsson, Mikael Lustig och Anders Christiansen gör det hela tiden. De testar motståndarna och testar domarna. Det är jätteviktigt att vi gör det här ihop den här säsongen. Vi har några erfarna spelare, samt några unga, och Glen har kommit in med en vinnarattityd, vilket jag också har. Det är viktigt att de andra följer med.
Vad talar för att ni lyfter i tabellen i år?
- Vi behöver visa det. Vi var tolva förra året och folk kommer tro att det blir likadant i år, men jag vet och ser att vi kommer göra det bättre. Vi gjorde bra matcher mot Djurgården och Häcken i slutet av förra året, och de var etta och tvåa, så vi kommer visa att vi är bättre.