Snacka om att det är en viktig match för båda lagen när Västerås SK tar emot IFK Göteborg. Med sju omgångar kvar är VSK sist i allsvenskan på 18 poäng och har fyra poäng upp till Halmstad på kval.
Precis över strecket, på trettonde plats, är Blåvitt som bara är en poäng före Halmstad, och till nedflyttning är det två poäng ner till Kalmar FF och fem till Västerås.
Fotbollskanalen åkte till Hitachi Energy Arena för att ta pulsen på VSK.
- Det här är verkligen årets viktigaste match för oss. Det är inte många omgångar kvar nu och vi ligger illa till, men om vi vinner mot Göteborg så tror jag att vi har alla chanser i världen att säkra kontraktet, säger den centrala mittfältaren Marcus Linday.
Ytterbacken Elias Bouzaiene håller med:
- Det finns inte mycket tid kvar att jobba med, vi måste börja vinna matcher och det får nästan se ut lite hur som helst. Vinner vi inte nu så blir det tufft att hänga kvar. Det här är en måstematch, säger han.
Västerås spelare och ledare säger att de gillar läget och att de är optimistiska inför mötet med IFK Göteborg som har nio raka matcher utan seger.
- Va, är det nio raka!? Det är sjukt. Det visste jag inte ens, säger Elias Bouzaiene.
Marcus Linday kollade på en del av IFK Göteborgs 1-1-match mot Halmstad i måndags och är inte jätteimponerad av det han såg.
- De har väl inte heller sin bästa form så det är väl bra att möta Göteborg nu, säger han och tror att det är en del ångest för Blåvitt att komma till Västerås.
- Det är väl klart, det är en av Sveriges största klubbar och att det laget ska vara indraget i en sådan här bottenstrid, det ska väl egentligen inte finnas. Det är ett historiskt stort lag, så det är klart att Göteborg känner mer press än vad vi gör, säger Linday.
Elias Bouzaiene håller med:
- Det är klart att det är mer press på IFK Göteborg än vad det är på Västerås, säger han.
Sommaren 2023 uppgav Expressen att IFK Göteborg var en av flera klubbar som jagade och hade lagt bud på Landskronas Camil Jebara. Men han nobbade Blåvitt och valde i stället att skriva på för Elfsborg.
Nu är 21-åringen utlånad till Västerås och kan på torsdagen skjuta sitt lag närmare nytt allsvenskt kontrakt och Blåvitt närmare superettan.
- Den här matchen är jävligt viktig för laget och för staden. Förhoppningsvis tar vi tre poäng, säger Jebara som är är väldigt självsäker inför matchen.
- Allt talar för att vi vinner mot Göteborg. Alla i laget tror att vi kommer att vinna, säger han och fortsätter:
- Jag är 100 procent övertygad om att vi hänger kvar. Alla spelarna tror det.
Stämmer det att IFK Göteborg ville ha dig och la bud när du var i Landskrona?
- Ja, men jag valde Elfsborg för att det var rätt val för mig. Jag är glad över att jag gjorde det valet.
Var det någon gång nära att bli Göteborg eller var det givet att välja Elfsborg?
- Det var inget snack om saken. Jag valde Elfsborg och jag är glad över mitt val.
Västerås manager Kalle Karlsson såg också en del av IFK Göteborgs 1-1-match mot Halmstad.
- Alla lag i botten har sina utmaningar. Vi har våra och Göteborg har sina, säger Karlsson.
Tror du att Göteborg är taggade på att komma till Västerås eller tror du att det är mer ångest?
- Om man tillhör en klubb som IFK Göteborg så är det klart att det blir en större press än vad det är att spela i VSK som är nykomling och inte har varit i allsvenskan tidigare. Så det är klart att det finns en press på Göteborg.
När VSK och Blåvitt möttes den 21 juli så slutade det 1-1 efter att Abdelrahman Boudah kvitterat i den 99:e minuten. Det var Stefan Billborns tredje match som huvudtränare för IFK Göteborg.
- De var bättre än oss i första halvlek och gjorde 1-0 ganska tidigt. Efter deras mål bytte matchen skepnad och vi tog över helt och i andra halvlek tryckte vi ner deras lag. Vi hade ett otroligt tryck under sista tio och lyckades kvittera sent, säger Karlsson.
Nu har Billborn gjort elva allsvenska matcher i Blåvitt och det har bara blivit en enda seger (i hans andra match som var mot Hammarby). Om man tittar på hur IFK Göteborg var i början med Billborn och jämfört med hur man är nu så tycker Kalle Karlsson att laget har förändrats en del, men han vill inte säga för mycket om det.
- Ja lite har de förändrats, tycker jag.
Hur då?
- Det kan säkert Göteborg svara på. Men det är väl lite förändringar som har gjorts under resan.
Mer spelande eller att de slår mer rakt?
- De har gjort en del förändringar i sina ambitioner med bollen.
Vad är det då?
- Det handlar mycket om vilka risker man vill ta och så vidare. Det är det man har förändrat. När vi mötte Göteborg så var det mycket rotationer och grejer, men de grejerna såg jag inte nu mot Halmstad. Men det kanske kommer i nästa match?