Det var i söndags som Axel Sjöberg fick göra allsvensk debut. I den 57:e minuten hemma mot Kalmar FF byttes 20-åringen in. Ytterbacken skrevs över till Hammarby från samarbetsklubben IK Frej i början av augusti och nu har han alltså fått visa upp sig i den grönvita tröjan för första gången.
- Jag är sjukt glad över att jag gjort min debut i Hammarby. Jag gillar klubben otroligt mycket. Jag känner att jag kunde gjort vissa saker bättre, men det var ju min debut och jag var sjukt nervös. Nervositeten tog över lite, säger Sjöberg och fortsätter:
- Jag blev lite stressad. Men det är saker som händer. Jag känner att jag är nöjd i det stora hela och nu kan jag bara jobba vidare när jag gjort min debut. Allt kan bli bättre.
Sommaren 2019 lämnade han Helsingborgs P19-lag för spel i superettan med IK Frej. Målet då? Att ta sig till Hammarby.
- Det var så klart mitt stora mål hela tiden. Jag ville först och främst göra så bra ifrån mig som möjligt i Frej, och utvecklas där, för att sedan kunna ta klivet hit.
Men till en början klaffade det inte för Sjöberg i Frej.
- När jag kom hit så fick jag inte spela så mycket i Frej och jag hade det lite tufft. Jag hade ju flyttat hemifrån och hade mina föräldrar hemma i Helsingborg. Det var ganska tufft att komma hit ensam. Det var ny stad, nya tränare, nytt folk. Det var ganska tufft i början men jag kämpade vidare och sen har jag fått ett stort förtroende det här halvåret.
Det är högerbackens framfart i ettan i år som fick Bajen att lyfta upp honom till sin verksamhet på riktigt.
Vad kände du när du skrevs över till Hammarby?
- Jag blev sjukt glad. Jag är stolt över att jag kunnat ta mig hela vägen hit. Nu är det bara att kämpa vidare.
Sjöberg har fortsatt möjligheten att matchas i Frej och även om han nu tagit steget till Hammarby är han öppen för att få speltid i ettan, för att utvecklas ännu mer.
- Jag har nog också fått spela här för att vi haft så många skador i Hammarby, så jag försöker så klart ta chansen här men jag hoppas också på att få spela med Frej. Bara jag får spela. Helst spelar jag så klart för Hammarby men det är en bra utvecklingsmöjlighet för mig att spela med Frej.
- Vi har ett sjukt bra lag i Frej och vi har en bra skola där. Vi tränar sjukt hårt och spelar väldigt bra fotboll.
När han beskriver sig själv som spelare säger Sjöberg:
- Jag är en hårt jobbande ytterback med mycket fart och speed. Sen är jag en kraftfull spelare som gillar att komma runt på kanten och slå inlägg.
Skåningen spelade juniorfotboll med Hammarbys sportchef Jesper Janssons son, Kevin Höög Jansson. Just Jesper har ju också varit sportchef i Sjöbergs tidigare klubb, Helsingborg.
Axel har en tvillingbror, Filip, som också spelar elitfotboll. Filip lämnade nyligen HIF:s A-lag för spel i Dalkurd (Uppsala) i superettan. Och Axel är glad över att ha sin bror i närheten av Stockholm.
- Det är sjukt roligt. Vi har väldigt bra band till varandra och det är kul att vi kan träffas lite mer nu. Vi är otroligt tajta. Snackar varje dag, om allt möjligt. Vi har alltid varit tajta. Alltid gått i samma klass och hängt med varandra.
A-lagsspel i Helsingborg blev det alltså aldrig. Istället fick Sjöberg ta vägen via Täby för att få sin allsvenska debut, i ett annat HIF.
- Jag har alltid känt det som en drivkraft, att jag vill bevisa att de gjort fel. Att visa att de gått miste om något. Det har blivit en drivkraft att motbevisa Helsingborg.