Adam Ståhl, 29, har en mamma från Finland och en stor del av hans släkt bor i grannlandet. Efter att lagkamraten och finländske landslagsspelaren Rasmus Schüller agerat "mellanhand" fick förbundskaptenen Markku Kanerva upp ögonen för Ståhl, som blev uttagen till Nations League-matcherna mot Grekland och England.
Ståhl kastades in i hetluften direkt och spelade 90 minuter mot Grekland (3-0-förlust på bortaplan) och England (2-0-förlust på bortaplan).
Hur det gick för honom? Djurgårdens finländske landslagsman Miro Tenho, som var bänkad i de båda matcherna, ger ett omdöme:
- Jag tycker att han gjorde bra ifrån sig. Han kom till ett nytt land och dessutom är det ett annat språk för honom. Jag tycker han gjorde bra ifrån sig och jag vet att killarna i laget gillade honom. Det var en hektisk vecka för honom, även om det var rätt svåra matcher. Jag är ganska säker på att han var överväldigad över att spela mot England, säger Tenho och tillägger:
- Gordon gav honom en del svårigheter. Men han gjorde det bra, säger Tenho och skrattar.
Ståhl själv är upprymd efter att ha gjort sina två första landskamper för ”Huuhkajat”, ”Berguvarna”, som landslaget kallas.
- Det blev mycket speltid i båda matcherna och det var jag kanske inte riktigt beredd på. Men det var det största jag har varit med om i min karriär. Det var rätt sjukt, framför allt att möta England på Wembley. Det var en pojkdröm som gick i uppfyllelse. Man tittade på dem och tänkte ”det här är de bästa i världen”. Sedan upplevde jag många känslor. Det var svårt att ta in det när jag kom tillbaka till hotellet efter både debuten och Englandsmatchen. Det blev många samtal från mammas sida av släkten. Man har gjort dem stolta och jag är också givetvis stolt, säger 29-åringen.
Ståhl förstår en del finska, men medger att hans kunskaper är begränsade. Språkbarriären inom landslaget tycker han löste sig på ett någorlunda sätt.
- I landslaget pratar många svenska, Finland är ändå ett tvåspråkigt land. Sedan om det inte funkar med svenska så blir det engelska. I slutändan är också fotboll ett språk, ute på planen förstår man varandra. Även om jag inte förstår finska så lyckades vi kommunicera ganska bra.
I 2-0-förlusten mot England på Wembley hade Ståhl en ”match-i-matchen” mot 23-årige Anthony Gordon, till vardags i Newcastle. Det är en spelare som Djurgårdsbacken diggar.
- Det sjuka är att jag följt Anthony Gordon sedan han gick till Newcastle. Det är en spelare jag tycker är fett grym. Att få möta honom och få känna på hans snabbhet… jag ser mig själv som en snabb spelare, men man förstår att det finns nivåer inom fotbollen. Det var kul. Jag tror att han inom något år kommer att vara en av de större yttrarna i världen. Det var kul att möta honom, det var en bra kamp.
Fick du med dig någon tröja från matchen?
- Jag bytte faktiskt med Gordon, för jag tyckte vi hade en nice duell innan han blev utbytt, säger Ståhl och fortsätter:
- Det var en skön och ödmjuk kille.
Under söndagen var Ståhl tillbaka i allsvenskan när Djurgården spelade 1-1 mot Mjällby. Om det kändes lättare att handskas med spelarna i Blekingelaget efter att ha ställts mot Gordon?
- Jag kommer inte att säga några sådana grejer. Det är bra spelare i allsvenskan också.
Efter matchen mot Mjällby hade Ståhl sitt knä lindat. Det är inget att oroa sig för.
- Det har varit många matcher och jag fick en smäll i första halvlek. Men det är inga problem. Det är bara hålla koll på, säger ytterbacken.