När Djurgården tog emot IFK Värnamo hemma på Tele2 Arena under lördagskvällen hade man chansen att sätta press på topp tre-lagen i allsvenskan. Vid seger skulle de blårandiga ha en poäng upp till trean Häcken.
I och med att båda mittbackarna Marcus Danielson och Jacob Une Larsson missade matchen på grund av sjukdom tvingades Djurgården dra ner mittfältaren Rasmus Schüller i mittlåset. Där startade han bredvid Carlos Moros Gracia.
Tidigt in i matchen tog bortalaget ledningen. I den femte minuten dundrade Ajdin Zeljkovic in 1-0 i främre krysset efter en kontring och assist från Djurgården-lånet Albion Ademi.
Djurgården skapade få heta målchanser i den första halvleken. Utöver en nick utanför av mittfältaren Hampus Finndell saknades offensiva farligheter.
- De fick matchen dit de ville. Vi fick inte till spelet vi vill ha. Vi fick passa runt deras straffområde men vi hotade inte så mycket, sa Finndell till Discovery+ i pausen.
I andra halvlek behövde dock inte Djurgården mer än en halv minut för att näta. Vänsterbacken Samuel Dahl vann då boll vid mittplan, avancerade längs med kanten och slog in ett inlägg som nämnde Finndell stötte in till 1-1.
Därefter tvingades Värnamos målvakt Jonathan Rasheed till flera vassa räddningar, exempelvis på en nick från nära håll av Musa Gurbanli. I den 58:e minuten missade sedan samme Gurbanli öppet mål.
Den uteblivna skärpan straffade sig. För i den 69:e minuten tog Värnamo ledningen på nytt. Ajdin Zeljkovic sköt då ett skott i stolpen, men tog själv hand om returen och stänkte upp bollen i nättaket.
Därefter gick Djurgården hårt för en kvittering. Men förgäves.
I den 85:e minuten uppstod också ett bråk på planen mellan, vilket många spelare från de båda lagen var inblandat i. Irritationen uppstod efter att Djurgården ville få indirekt frispark i Värnamos straffområde efter att Jonathan Rasheed plockat upp bollen med händerna trots att Victor Larsson var siste man att vidröra den. Domaren Adi Aganovic friade och varnade sedan Simon Thern samt Rasmus Schüller för det efterföljande gruffet.
Värnamo vann med 2-1.
- Vi har chanser till 2-1 mer än en gång. När vi inte gör det så hittar de dit på en kontring. Vi måste vara mer cyniska. Vi kan inte tappa poäng såhär, säger Rasmus Schüller till Discovery+.
Han fortsätter:
- Vi blir för ivriga. Det är lite "déjà vu" från Luzern för en månad sedan. Då förlorade vi också med 2-1 och då tappade vi också balansen, även om vi hade matchen där vi ville ha den. Vi släppte in mål i stället för att göra ett. Det är sådant som har kostat ganska mycket åt oss i år.
Djurgårdens tränare Thomas Lagerlöf är nedstämd efter slutsignalen.
- Vi startade bra i andra halvlek och fick utdelning. Sen är det helt ofattbart att vi inte lyckades ta ledningen och att vi inte vinner, säger Lagerlöf.
- Jag är grymt besviken. Vi har haft en liten jobbig vecka med fyra sjuka försvarsspelare. Vi har fått laborera om. Jag är otroligt besviken över att vi inte fick med oss ett bättre resultat.
Han säger också:
- Vi har fortfarande en bra möjlighet att göra bra sista tia omgångar. Nu blev det ett hack i kurvan men vi har mycket kvar att spela om.
Lagerlöf vill inte säga något om situationen då Djurgården-lägret menade att Värnamos målvakt plockade upp en hemåtpass.
- Jag avböjer att kommentera domaren för då kommer jag inte säga bra saker, säger Djurgårdens tränare.
Värnamo går nu upp på 32 poäng. Därmed har laget nio poäng ner till Degerfors på kvalplatsen.
Tabellfyran Djurgården har fortsatt fyra poäng - och en match mer spelad - upp till Häcken.
Djurgårdens lag: Jacob Widell Zetterström - Piotr Johansson, Carlos Moros Gracia, Rasmus Schüller, Samuel Dahl (Rami Kaib 88) - Hampus Finndell, Besard Sabovic (Lucas Bergvall 70), Magnus Eriksson - Oskar Fallenius (Noel Milleskog 81), Musa Gurbanli, Gustav Wikheim (Felix Va 70)
IFK Värnamos lag: Jonathan Rasheed - Victor Larsson, Victor Eriksson, Emin Grozdanic, Viktor Bergh - Albion Ademi (Kenan Bilalovic 78), Frank Junior Adjei (Gustav Engvall 59), Wenderson, Simon Thern - Oscar Johansson Schellhas, Ajdin Zeljkovic (Freddy Winsth 78)