Få hade nog stenkoll på Elliot Stroud, 22, inför den här säsongen. Desto fler har det nog nu.
Mjällbys vänsterspringare, där han främst spelat wingback, har nämligen satt avtryck och fått sitt genombrott. På 26 matcher i allsvenskan har han svarat för sex mål och sex assist.
- Jag har inte alltid gjort poäng, men man har väl börjat göra en del nu. Nej, jag vet inte. Jag har bara fått bra lägen, jag har blivit satt i bra lägen. De har jag försökt ta vara på. Alla i laget säger att jag ska skjuta så fort jag får lägen. Jag har lyssnat lite på dem och börjat ta lite mer skott, säger Stroud till Fotbollskanalen och skrattar.
Han fortsätter:
- I början av säsongen hade jag någon intervju före match och då fick jag höra att jag var den spelaren som hade skjutit flest skott i laget utan att ha gjort mål. Då tänkte jag att det var dags att göra lite mål. Jag har börjat pricka in mig.
Har du hört något om intresse med tanke på din framfart?
- Nej, inte vad jag hört. Som det är nu trivs jag verkligen jättebra i Mjällby och är Mjällbys spelare även nästa säsong. Sedan om klubben skulle få ett bud de tycker är attraktivt, då är det upp till dem. Men jag trivs jättebra här.
Stroud anslöt till Mjällby vintern år 2023. Under första halvåret fick han finns sig i inhopp, för det var innan Noah Persson hade försvunnit till Schweiz. 22-åringen hade dessutom tagit ett rejält kliv i sin karriär, ett från Oddevold i division 1 till Mjällby i allsvenskan.
Men acklimatiseringsfasen var utan större intermezzon.
- Det gick hyfsat smidigt. Jag blev väl omhändertagen av alla i och runtom klubben. Det var inga konstigheter där. Det är väl lite nivåskillnad mot division 1 och allsvenskan, men jag tyckte att jag kom in i det snabbt. Jag gjorde bra ifrån mig på träningarna och när jag väl fick chansen försökte jag ta vara på den så mycket som möjligt. Tränaren tyckte jag gjorde det bra och jag fick större förtroende.
Det är inte bara för Stroud själv som det gått väl den här säsongen. Mjällby har svarat för en stark säsong och är femma i allsvenskan.
22-åringen sätter fingret varför Blekingelaget överträffat förväntningarna.
- Jag tror att en stor del i det är att vi tränat väldigt mycket på vårt anfallsspel med bra idéer. Vi har jobbat hårt på det sedan försäsongen och verkligen trott på det. Det har betalat av sig. Sedan vet vi att vi har en bra grund defensivt att luta oss tillbaka på, även om vi inte hållit jättemånga nollor den här säsongen. Jag tror det gjorde oss gott att bygga på det offensiva utöver den stabila defensiven.
Mjällby har tre matcher kvar att spela i allsvenskan. Gais, Sirius och IFK Göteborg står för motståndet.
Listerlänningarnas mål är glasklart. Topp tre och Europaplats är i sikte.
- Ja, det är tanken. Vi har som målsättning att vinna de tre resterande matcherna. Det blir såklart jättetufft. Alla lag däruppe fajtas om det och de har säkert samma ambition som oss. Men vi vet att vi är ett bra lag och vi tror på vårt spel. Alla är fullt motiverade, avslutar Stroud.