Hammarby IF-talangen Marcus Rafferty, 20, fick ett allsvenskt inhopp under våren och blev i somras utlånad till norska andraligalaget Ålesund, där det blev succé med sju mål och två assist på 13 matcher, samtidigt som laget lyfte från botten till mitten av tabellen.
Nu är säsongen över, och Ålesund har en köpoption om att få in Rafferty permanent. Nyligen uttalade sig tränaren Kjetil Rekdal om att han är nöjd med Rafferty, samtidigt som vd:n Tarjei Aase Omenås var tydlig med att han hoppas på en fortsättning. Dessutom har även Aftonbladet uppgifter om att det finns Öster-intresse för spelaren, och att den norska klubbens option är på tre miljoner kronor.
Rafferty, som precis har kommit hem från ett läger med svenska U21-landslaget i Marbella, har inte hunnit fundera särskilt mycket över sin framtid.
- Jag har inte tänkt på det så mycket. Jag har bara haft fokus på U21 den här veckan. Planen är att planera med familj, agenter och se till att jag får det bästa inför nästa säsong. Om det är Hammarby, Ålesund eller något annat vet jag inte ännu, men jag har satt mig i en hyfsad sits inför nästa säsong, säger han till Fotbollskanalen och fortsätter:
- Hammarby är min klubb från början och klubben jag hejar på, så det hade varit väldigt roligt att få slå igenom där ordentligt, men det viktigaste för mig i min ålder är att spela. Vi får se var det är och vad jag bestämmer mig för är det bästa för mig. Jag får tänka på det nu, då jag inte har haft tid att tänka på det.
Har du haft samtal med Hammarby?
- Det kommer nu. Vi har inte haft det än.
Gör dina känslor för Hammarby valet extra svårt?
- Det är klart att det påverkar lite extra, men jag skulle säga att jag, min familj och agenter behöver vara objektiva kring beslutet. Vi har sagt att jag får se rakt på sak kring vad som är bäst för mig och inte fastna i något för att jag gillar klubben mer än exempelvis något annat.
Rafferty är mer än nöjd med sin första tid i Ålesund, då det blev som han hade tänkt sig.
- Jag är jättenöjd med hur hösten gick. Jag är väldigt tacksam över att Hammarby lät mig gå på lån. Jag hade en bra utveckling i Hammarby under våren med Kim (Hellberg) och David (Selini), men jag kände att det inte räckte med träning, då jag behövde spela matcher.
- Jag fick inte det i Hammarby och då var det viktigaste att gå till en klubb med nästan garanterad speltid, vilket blev Ålesund och det är jag väldigt glad över. Det är en stor klubb för att vara i den serien och en väldigt fin klubb med bra fans och en bra styrd organisation. Jag är väldigt glad över att jag hamnade där.
Vad gjorde att det lossnade för dig i år?
- Jag visste att jag skulle spela, och fick komma in i positioner, där jag vet att jag är farlig, samtidigt som jag fyllde på i boxen mycket. Det gjorde väl att det lossnade. Det blev också bättre och bättre under säsongen, vilket hade att göra med minuter. Man måste spela i min ålder, säger mittfältaren.
Rafferty är även stolt över att det blev U21-landslagsdebut mot Irland i förra veckan under den gångna landslagssamlingen.
- När man är där och gör det, så tänker man inte så mycket, men nu har jag fått sms och så. Det är en stor grej med debut i U21-landslaget. Jag är väldigt stolt och hoppas på fler matcher, säger han.
Visade du upp dina kvaliteter?
- Jag är inte helt nöjd, men jag gjorde ganska bra ifrån mig. Förhoppningsvis håller tränaren med, så jag blir uttagen igen. Vi får se.
Rafferty har genom åren gjort ett mål och en assist på 18 matcher med Hammarby.