Simon Thern, 26, har redan tre SM-guld på meritlistan, ett med Helsingborg och två med Malmö FF. I fjol blev det en andraplats med AIK och i år samma tabellplacering med IFK Norrköping efter seger med 1-0 mot Häcken och seger för AIK med 1-0 mot Kalmar i Småland.
Efteråt kände mittfältaren blandade känslor. Besvikelse över tabellplaceringen, men förstås glädje över en fin säsong för egen del och för Norrköping, som slutade på 65 poäng, en notering som hade gett SM-guld åtta gånger av de elva senaste åren.
- Vi får vara jättestolta över att det lever in i sista omgången. För fyra omgångar sedan var det nog inte många som trodde det. Vi fick 65 poäng och AIK tangerade rekordet på 67, så vi har haft en jättefin säsong. Ni verkar heller inte vara så bra på att tippa, då vi tippades sjua, åtta, så vi har samtidigt motbevisat många, säger han.
- Jag har pratat om det tidigare. Det finns många lag som har bra spelare och självklart vill vara med uppe i toppen lika mycket som vi vill och lyckades med i år. Det handlar om tron man skapar i truppen, att ha en känsla att oavsett vilket lag man möter, så ska man känna att man är bättre och överlägsen när man kliver ut på planen. Om du går in med den inställningen, så blir det automatiskt lite lättare att kliva ifrån. Vi har faktiskt vunnit ganska många tajta matcher, men tyvärr plumpat lite i en del matcher som vi bör vinna. Vi är det enda laget som slagit Malmö och AIK på hösten. Det är en lite blandad känsla, men nu är det som det är, fortsätter han.
Vidare känner han ingen extra besvikelse över att det är just AIK som fick fira SM-guld. Han unnar framför allt tidigare lagkamraten och vännen Daniel Sundgren det.
- Jag kommer garanterat skicka (grattis-sms) till Sundgren efter det han gått igenom. Det var ungefär ett år sedan jag hälsade på honom på Karolinska och han knappt kunde andas. Sedan var han och hälsade på oss i Värnamo med sin tjej i december och då var det också ovisst kring hans framtid, att få kröna det med att få vinna guld, precis som pappa Gary, när man inte visste om han skulle spela fotboll… Om det är någon jag unnar det, så är det honom.
Trots tunga förluster i Andreas Johansson och Daniel Sjölund, så anser Thern att Norrköping kan vara en guldkandidat även nästa säsong.
- Jag tycker att vi har tillräckligt med kvalitet för att slåss om ett SM-guld och det visade vi hela året. Det är klart att vi har väldigt många bra fotbollsspelare och spelare som kanske inte fick den utvecklingen de hoppades på. De kommer att känna revanschlusta under nästa år och sedan är det klart att det kommer kryddas med ytterligare spelare, säger han.
- IFK Norrköping har satt sig i en ekonomisk situation som gör att det inte är många som kan slå dem på fingrarna med deras muskler. Nu ser man även att Arnor (Sigurdsson) gör mål i Champions League, så det är något som IFK gör rätt när de lockar hit spelare och med den utvecklingen de får. Det är en fin utveckling och en bra miljö för spelare att komma till som både kanske haft det lite knackigare, men även en bra miljö för spelare som har en hög nivå, fortsätter han.
Thern lämnade dessutom ett tydligt besked om sin egen framtid. Han ser en väldigt ljus framtid i Norrköping.
- Jag trivs jättebra. Jag har inte bråttom iväg. Jag ska bli pappa i januari, så det är inte bara en själv man ska ta ställning till. Det ska till något väldigt bra. Man ska aldrig säga aldrig, då man inte vet vad som kan dyka upp, men just nu har jag inte hört något och jag har fullt fokus på att bära IFK Norrköping till ett SM-guld 2019.