Den 7 maj 2023 spelade Anton Tinnerholm match senast, i 3-1-segern hemma mot AIK. Nästan exakt ett år senare kan han göra sin återkomst, i dagens hemmamatch mot samma motstånd.
Operationen för ljumskbråck förra sommaren följdes av bakslag under hösten. Under försäsongen rehabiliterade 33-åringen därför utan tidsprognos, och i torsdagens match mot Djurgården fick Tinnerholm äntligen ingå i truppen.
- Min fysiska status är lite oklar. Jag har tränat för fullt i några veckor och det har känts bra. Framförallt i "red sessions" som vi säger, som vi kör väldigt hårt. Sedan är det något annat att spela match och det har jag inte gjort på ett tag. Där vet jag inte riktigt var jag står. Enda sättet att veta det är ju att testa, säger han.
Högerbacken betonar att han är långt ifrån en 90-minutersform. Eftersom Tinnerholm inte kunnat prova formen i någon U21-match kan återkomsten bli i allsvenskan.
- Jag kan testa allsvenskan också. Fan, jag var så jävla sugen på att hoppa in mot Djurgården när det small. Då är jag säkert sugen på söndag också, säger MFF-veteranen.
Tinnerholm har besvärats av smärta i ljumsken under hela karriären, utan att det påverkat hans matchskick. Men under den tunga perioden började östgöten tvivla på om han skulle kunna spela fotboll igen.
- Jag fick så många bakslag att jag till slut tappade tron lite på det, att det inte skulle gå. Det är lätt i efterhand att säga att man bara ska köra på men vi är människor vi med. När man provar olika saker och det inte fungerar på ett tag så blir det att man till slut tappar tron på det, säger Anton Tinnerholm och fortsätter:
- Men när man är nere i källaren så får man hitta någon form av motivation ändå och försöka. Jag ville inte ge upp och jag fick bra stöd runtom för att pusha det. Sedan hittade vi en väg att gå, och nu sitter jag här. Sedan måste jag fortsätta. Jag har jobbat jävligt hårt för att komma hit, men för att ta nästa steg och börja spela måste jag jobba ännu hårdare.
När under rehabiliteringsperioden var det som mörkast?
- Det var väl efter ljumskbråck-operationen. Då fick jag det till mig att jag skulle spela efter sex veckor, men efter sex veckor så kändes det värre än innan. Jag ska inte säga att det var sista utvägen, vi ville inte göra en operation från början, men sedan blev det så och så kändes det inte bra ändå. Det är klart att det var jobbigt då. Sedan jobbade jag jäkligt hårt under försäsongen, lite på ett annat sätt, och sedan började det kännas bättre, steg för steg.
Ett delmål har varit att bli klar till svenska cupen-finalen mot Djurgården den 1 maj. Tinnerholm har fyra SM-guld men saknar cuptiteln i sitt medaljskåp.
- När vi gick vidare (till finalen) så skickade jag direkt till fysion: "Då ska jag vara redo". Sedan går det inte så när man rehabiliterar den här skadan, utan det går upp och ner. Innan Djurgården-matchen så trodde inte jag att jag skulle vara med i truppen på hela vårsäsongen. Men "Henke" (Henrik Rydström, tränare) ville verkligen ha med mig så nu sitter jag här och kör.
Malmö FF-AIK har avspark 14.00 på söndag.