När Djurgårdens IF gästade nykomlingen Halmstads BK på Örjans vall under söndagen fick man klara sig utan skadade duon Jacob Widell Zetterström och Jesper Löfgren jämfört med senast mot IK Sirius.
I deras ställen klev Carlos Moros Gracia in från start i mittlåset medan 19-årige André Picornell ersatte Widell Zetterström i mål. Vidare inledde både Victor Edvardsen och Gustav Wikheim på bänken medan Joel Asoro och Oscar Fallenius klev in på varsin sida av Oliver Berg i anfallet.
Således gjorde både Picornell och Fallenius sina första allsvenska starter.
Djurgården inledde piggt. Man hittade in bakom hemmalagets försvar några gånger, dock utan att egentligen hota. Men ambitionen att ta tag i taktpinne från start var tydlig.
Efter en stund arbetade sig Halmstad in i matchen och tog över. Man tryckte på mot Djurgårdens mål och inom kort tid skaffade man sig tre hörnor. Och på den sista skulle man få utdelning
Två långa hörnor följdes av en kort variant. Jonathan Svedberg slog ett svepande inlägg som Gabriel Wallentin dök upp på omarkerad i gästernas straffområde. Mittbacken vann duellen med André Picornell och nickade rättvist in 1-0. Målet var Wallentins första seniormål.
- Det känns fantastiskt. Det här är min tredje allsvenska match bara, så det är kul att göra mål, säger Wallentin till Discovery+.
Kort efter Halmstads ledningsmål var Djurgården bara centimeter ifrån att kvittera. Hampus Finndell lyckades få fram bollen till Marcus Danielson framför öppet mål på en hörna. Danielson fick en träff på bollen, om än svag, som var på väg in till 1-1 innan Malkolm Nilsson-Säfqvist lyckades komma tillbaka och mäkta med en superräddning i sista stund.
Djurgården återtog kontrollen på matchen efter Halmstads ledningsmål. Stockholmarna hotade flera gånger genom Joel Asoro, vars snabbhet man försökte utnyttja mot hemmaförsvaret.
Mitt i forceringen fick åskådarna se märkliga scener utspelad sig. Djurgårdens Oskar Fallenius tog emot en passning på sin vänsterkant - och trots flera meter onside blåstes han av för offside.
- Det är ju flera meter ner till backlinjen, konstaterade Discoverys expert Johan Arneng.
Det sista som hände i den första halvleken var att bollen damp ner precis vid fötterna på Oliver Berg vid Halmstads straffpunkt. Norrmannen agerade snabbt och sköt - men bollen gick till hans förtret precis utanför.
Djurgården inledde den andra halvleken på inslagen väg, där man avslutade i den första. Gästerna tryckte ner HBK lågt ner på egen planhalva och spelade runt bollen. Man skapade dock inga hundraprocentiga målchanser, utan kom halvnära på några fasta situationer.
Men mitt i en intensiv press från Djurgården lyckades Halmstad lyfta laget. Efter att man etablerat ett anfall fick Erik Ahlstrand tid att sikta in sig och strffade gästerna. Talangen la upp för sin vänsterfot och placerade otagbart in 2-0 för HBK i den 70:e minuten.
Djurgårdens momentum dog därefter. Efter sitt andra mål tog Halmstad över matchbilden och kontrollerade de resterande 20 minuterna av matchen. Gästerna hotade halvt om halvt på kontringar, men Halmstad hade läget under kontroll.
I slutminuterna kom ytterligare ett bakslag för Djurgården. I den 90:e minuten drog Rasmus Schüller på sig ett gult kort, vilket var hans tredje gula kort för säsongen. Det innebär att han således är avstängd i nästa match när IFK Göteborg kommer på besök till Tele2 Arena.
Matchen slutade 2-0. Ett rejält styrkebesked av Halmstad, som även besegrade AIK på hemmaplan i den allsvenska premiären. Djurgården, i sin tur, stod för en ny missräkning efter man bara fått med sig en poäng från Studenternas IP mot IK Sirius förra veckan.
Efter tre spelade omgångar placerar sig Halmstad på sjätte plats med sex poäng, medan Djurgården placerar sig på åttonde plats med fyra poäng.
- Först och främst är det jävligt gött med tre poäng på Örjans vall ... Jag tycker att vi har ett väldigt solitt försvarsspel och sitter ihop bra. Vi låter inte de komma till så många målchanser, säger Erik Ahlstrand till Discovery+ efter matchen.
Om sitt mål:
- Jag tycker att jag får ett ganska bra läge där, så jag tänkte att jag gör ganska rätt i att skjuta. Som tur var gick den in.
Djurgårdens tränare Kim Bergstrand tycker att sitt lag gjorde en bra prestation, förlusten till trots.
- Relativt bra bortamatch, trots allt, Men de gånger vi kommer in i matchen ordentligt så blir vi straffade, både i första och andra halvlek. Vid deras 2-0-mål känns det verkligen som att vi hade fått dem oroliga, men sen kommer målet och då får de ett lugn. Sen är de bra på att försvara sig, säger Kim Bergstrand i Discovery+ efter slutsignal.
- Att ha mycket boll är inget att sträva efter, men vi hade bollen högt upp och bakom deras backlinje många gånger. Det är svårt. Halmstad är ett bra lag på att försvara sig och man kan inte spela ås snabbt här.
Underlaget på Örjans vall var omdiskuterat på förhand. Det hade inte vattnats. Men det ville inte Djurgården-tränaren skylla förlusten på.
- Det är ingen ursäkt alls. Men det är klart, det är lättare att försvara sig när bollen inte går snabbt. Men det är inte det vi förlorar på.
Magnus Eriksson var besviken efter förlusten mot nykomlingen.
- En enorm besvikelse. Jag tycker att vi gör en ganska okej bortamatch, det är tio steg upp jämfört med Sirius senast. Men vi vet om att det är i straffområdena det avgörs och där är vi alldeles för svaga. Där gör i stället Halmstad två mål på sina två chanser. Det är tufft, säger Dif-kaptenen i samma sändning.
Startelvor:
Djurgårdens IF: Picornell - Johansson, Moros Gracia, Danielson, Andersson - Finndell, Schüller, Eriksson - Asoro, Berg, Fallenius.
Halmstads BK: Nilsson Säfqvist - Ofusu-Ayeh, Andreas Johansson, Wallentin, Hjertstrand - Allansson, Svedberg, Al-Ammari - Ahlstrand - Granath, Alexander Johansson.