Under försäsongen har Nils Zätterström, 18, fått chansen att visa upp sig i Malmö FF:s A-lag. Och han har tackat för förtroendet så pass mycket att tränaren Henrik Rydström efter det nyss avslutade träningslägret i Spanien slog fast att mittbacken nu konkurrerar om speltid i det stjärnspäckade laget.
- Jag tycker det. Han har visat i alla tre matcher vilka kliv han tagit, sa Rydström.
Zätterström är nöjd med utfallet av vinterns träningar och matcher.
- Det har gått bra. Det känns som att jag utvecklat mitt spel och kunnat ta kliv, säger 18-åringen.
- Jag fick veta i december att jag skulle vara med i några veckor med A-laget på försäsongen. Sen fick jag veta i januari att jag skulle åka med på träningslägret. Då blev jag riktigt glad.
Han fortsätter:
- Jag försöker bara göra mitt bästa på varje träning och lära mig så mycket jag kan. Vi har ju de bästa spelarna i Sverige så det är en jättebra möjlighet för mig att lära mig saker.
Är det nervöst på något vis eller hur fungerar det? Vågar du ta för dig fullt ut?
- Det är klart att jag varit lite nervös på matcherna och så, men som fotbollsspelare har man vant sig vid att kunna hantera det. Att kunna prestera ändå.
Zätterström uppskattar vägledningen som han får av ledarstaben i MFF.
- Jag får hela tiden små tips om vad jag kan tänka på och vad i spelet som jag kan förbättra. Rydström är jättebra. Han är tydlig med vad han vill få ut av våra roller och han har även en bra förståelse för människor.
Han pekar på att vikten av kommunikation är stor på A-lagsnivå och att den stora skillnaden som han behöver hantera är tempot.
- För mig som försvarare så kan jag inte ge anfallarna en enda meter, egentligen. Runt boxen. För då kan det bli mål.
När han beskriver sina styrkor låter det på följande vis:
- Min fysik. Min snabbhet. Sen gillar jag att driva upp bollen.
Zätterström kom till Malmö FF i sjuårsåldern, efter att ha tillhört LB07 innan dess. Han ser på MFF som sin klubb.
Under 2024 har han också en förhoppning om att kunna nå en efterlängtad milstolpe i karriären.
- Mitt mål just nu är att få göra debut i allsvenskan.
- Det är det jag har drömt om ända sedan jag började i MFF. Det vore riktigt stort.
Genom åren har han gått på A-lagsmatcher och inspirerats av stjärnorna i himmelsblått. Nu är han själv en del av A-truppen och exempelvis en del av samma omklädningsrum som Pontus Jansson.
- Han är väldigt stöttande mot mig och de yngre. Han ger tips och beröm. Det är riktigt coolt att ha honom som lagkamrat. Han har spelat på hög nivå i många, många år så det är jättebra för mig att kunna se hur han hanterar vissa situationer.
Vad har du för ambitioner med din karriär?
- Först och främst har drömmen alltid varit att spela här i Malmö. Sen hoppas jag få spela i Europa någon dag, svarar Zätterström.